Chelchal

Chelchal war ein Hunne im Dienst des oströmischen Reiches. Priscus nennt ihn „einen Hunnen von Abstammung“ und gibt seinen Rang an. Er stand im Rang nach Aspar, über den Offizieren, die die Einheiten unter Aspars Befehl führten.^[1] Aspar war viele Jahre lang der fast allmächtige Herr des oströmischen Hofes.^[2] Chelchal behielt seinen hunnischen Namen und war offenbar noch nicht getauft. Sein hoher Rang zeigt, dass er lange im römischen Heer gedient hatte. Er könnte einer der Hunnen gewesen sein, die zur Zeit Attilas zu den Römern überliefen oder sich ihnen nach 455 anschlossen.^[3]

Die Einschließung der Goten

Um 467 belagerten die römischen Befehlshaber Anagastes, Basiliscus und Ostryes eine Schar Goten. Sie hatten sie an einem steilen, hohlen Ort eingeschlossen.^[1]^[3] Die Belagerten, die Priscus Skythen nennt, litten Mangel an Nahrung. Sie boten an, sich zu ergeben und jedem Befehl zu gehorchen, wenn man ihnen Land zum Leben gebe.^[1] Die Römer antworteten, sie würden die Bitte dem Kaiser vorlegen. Die Barbaren erwiderten, der Hunger lasse sie nicht warten.^[1] Die römischen Befehlshaber versprachen dann, sie zu ernähren, bis der Kaiser entschieden habe, unter einer Bedingung. Sie sollten sich in so viele Einheiten teilen, wie das römische Heer hatte. Jeder römische Offizier könne dann eine Einheit betreuen. Die Barbaren taten, was von ihnen verlangt wurde.^[1]

Die Rede

Chelchal ging zu der Barbareneinheit, die seinen Männern zugewiesen war. In ihr standen mehr Goten als Männer irgendeines anderen Volkes. Er rief ihre Anführer zusammen und sprach.^[1] Der Kaiser werde ihnen Land geben, sagte er, aber es nütze allein den Hunnen. Die Hunnen vernachlässigten das Bestellen des Bodens und fielen wie Wölfe über die Güter der Goten her. Die Goten würden als Sklaven gehalten und müssten schuften, um die Hunnen zu ernähren.^[1] Weiter sagte er, zwischen den beiden Völkern sei nie ein Vertrag geschlossen worden. Die Vorfahren der Goten hätten sie durch Eid verpflichtet, ein Bündnis mit den Hunnen zu meiden. Die Goten verlören daher ihr Eigentum und brächen zugleich die Eide ihrer Ahnen.^[1] Er selbst sei ein Hunne von Abstammung und sehr stolz darauf. Er sage ihnen das aus Gerechtigkeitssinn, damit sie erkennen könnten, was zu tun sei.^[1]

Das Blutbad

Die Goten waren aufgewühlt. Sie glaubten, dass Chelchal aus Wohlwollen ihnen gegenüber gesprochen hatte. Sie töteten die Hunnen, die unter ihnen gemischt waren.^[4] Dann brach, wie auf ein Zeichen, zwischen den beiden Völkern eine große Schlacht aus.^[5] Als Aspar davon hörte, ließen er und die anderen Befehlshaber ihre Männer antreten. Sie töteten jeden Barbaren, dem sie begegneten.^[5] Die Barbaren durchschauten die List. Sie sammelten sich und kämpften gegen die Römer. Die Männer unter Aspar hieben die ganze ihnen zugewiesene Barbareneinheit nieder. Die anderen Befehlshaber hatten einen blutigen Kampf, denn die Barbaren kämpften tapfer. Die Überlebenden durchbrachen die römischen Linien und entkamen.^[5] Der Aspar dieser Passage ist mit Anagastes gleichgesetzt worden.^[6]

Eine andere Erklärung stellt Chelchal unter den Befehl des Anagastes. Dann gelang die List nicht so, wie die beiden Männer gehofft hatten. Die Goten sahen bald, dass ihr Streit nur dem Feind nützte. Sie einigten sich mit ihren hunnischen Kameraden und wandten sich gemeinsam gegen die kaiserlichen Truppen.^[7] Priscus berichtet die Täuschung ohne ein Wort der Kritik.^[8]

Datierung

Priscus gibt kein Jahr an.^[1] Die Ausgabe seiner Fragmente datiert die Episode auf etwa 467. Als Grund wird genannt, dass Basiliscus 468 den Krieg gegen die Vandalen führte.^[9] Ein Datum ist 467, als Basiliscus noch Heermeister in Thrakien war.^[3] Ein anderes ist die Zeit des Todes von Dengizich 469 oder etwas früher.^[10]

Die Rede als Zeugnis

Die Einschließung ist Chelchals einziger Auftritt in der Überlieferung.^[11] Die antiken Quellen sind sich einig, den Hunnen jede Kenntnis des Ackerbaus abzusprechen. Chelchal, selbst ein Hunne, ist einer dieser Zeugen. Er sagte, dass die Hunnen ihn verachteten.^[12] Manche Forscher beziehen seine Rede auf die Zeit Attilas und nehmen sie als einzigen unmittelbaren Beleg dafür, dass die Hunnen ihren unterworfenen Völkern Nahrung abpressten.^[13] Dieselben Forscher zitieren sie noch einmal für ihr Urteil, die Hunnen seien Plünderer gewesen, die Europa nichts gaben.^[14]

Name

Der Ursprung des Namens ist unbekannt. Vergleiche mit dem Namen Chalazar, mit Chelch, einem Stamm der Oguren, und mit Wörtern für ein Lasttier oder ein Rennpferd sind vorgeschlagen worden. Manche Forscher warnen, dass sie einem Spiel mit Assonanzen nahekommen.^[15] Dieselben Forscher zählen Chelchal zu den Namen unbekannter Herkunft, die Hunnen im oströmischen Heer trugen.^[16]

Nachweise

^ a b c d e f g h i j Priscus; Müller 1851, fr. 39, p. 108
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 166
^ a b c Maenchen-Helfen 1973, p. 168
^ Priscus; Müller 1851, fr. 39, p. 108–109
^ a b c Priscus; Müller 1851, fr. 39, p. 109
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 167
^ Thompson 1948, p. 157–158
^ Thompson 1948, p. 189
^ Müller 1851, p. 108
^ Thompson 1948, p. 157
^ Thompson 1948, p. 165
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 174
^ Thompson 1948, p. 165, 204
^ Thompson 1948, p. 215
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 417
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 442

Quellen

Priscus

Literatur

Karl Müller (ed.), Fragmenta Historicorum Graecorum, Bd. IV (darin: Menandri Protectoris fragmenta, griechisch mit lateinischer Übersetzung) (1851)
Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
E. A. Thompson, A History of Attila and the Huns (1948)