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Die Hunnen waren das Nomadenvolk, das in den 370er Jahren den Don überquerte und die Alanen und die Goten nördlich des Schwarzen Meeres brach. In den folgenden achtzig Jahren bauten sie das Hunnenreich. Unter Attila herrschte es vom Kaukasus bis an die Grenzen Frankreichs und Dänemarks.[1] Nach Attilas Tod im Jahr 453 zerfiel das Reich. Mit dem Tod seines Sohnes Dengizich im Jahr 469 endete die Vorherrschaft der Hunnen.[2]

Die Hunnen Europas werden seit dem achtzehnten Jahrhundert mit den Xiongnu Innerasiens gleichgesetzt.[3] Nach der besten Auffassung trifft die Gleichsetzung zu, und die Führungsschicht beider war türkischsprachig.[4] Den Befund aus dem Namen, den chinesischen und sogdischen Texten, der Archäologie, der Sprache und der Genetik legt Die Hunnen und die Xiongnu dar.

Name

Die griechischen Geschichtsschreiber nennen sie Οὖννοι, die lateinischen Autoren Huni oder Hunni.[5][6] Priscus nennt sie häufiger Skythen, ein Sammelwort für alle unter Attila vereinten Nomadenvölker, während „Hunnen“ in seinem Text die Hunnen meint.[7] Das chinesische 匈奴, das sogdische xwn, die lateinischen Chionitae, das mittelpersische Hyōn, das indische Hūṇa und das griechische Οὖννοι lesen sich am besten als Varianten eines einzigen Namens.[8] Spätere byzantinische Autoren gebrauchten „Hunnen“ in archaisierendem Sinn für beliebige Nomaden der Steppe, und das Wort lässt sich daher nicht immer wörtlich nehmen. Hunnische Gruppen bestanden dennoch in mehreren Teilen der Steppe weiter.[9]

Herkunft und Ankunft

Um 370, zur Zeit der großen Wanderungen in Innerasien, verließ eine Gruppe nomadischer Krieger die Region des Altai und Transbaikaliens und zog weit nach Westen. Es waren die Krieger, die später das Hunnenreich in Europa bildeten.[10] Ihre Route ist nicht überliefert. Wie jedes spätere Steppenvolk durchquerten sie den eurasischen Steppengürtel, möglicherweise vertrieben durch Klimaveränderungen, Bevölkerungsprobleme und politische Unruhen in ihrer Heimat im Altai.[10] Der Kernstamm der Hunnen, die ursprünglichen Hun-nu, waren Zuwanderer aus Zentralasien. Ethnisch war der Kern türkischer Abstammung und bildete die Grundlage der späteren oghurischen Turkvölker, darunter der Bulgaren.[11] Die Stämme, die den Kern der europäischen Hunnen bildeten, haben sich vielleicht in Kangju, zwischen Syrdarja und Ili, zusammengefunden und sind um 350 unter dem Druck von Gruppen, die mit den Rouran verbunden waren, nach Westen gezogen.[12] Eine andere Erklärung beginnt nicht in der Mongolei, sondern im Becken des Kuban, wo die Hunnen lebten, als die Goten sie zuerst kannten.[13]

Ammianus Marcellinus, der das letzte Buch seiner Geschichte um 395 schrieb, nennt sie ein Volk, „aus alten Aufzeichnungen nur wenig bekannt, jenseits des Maiotischen Meeres nahe dem eisigen Ozean wohnend“, das „jedes Maß an Wildheit übersteigt“.[5][14] Die Goten erzählten eine andere Geschichte. Bei Jordanes sind die Hunnen die Nachkommen von Hexen, die ein gotischer König in die Wildnis getrieben hatte, und der unreinen Geister, die sie dort fanden. Anfangs waren sie ein verkümmertes Sumpfvolk mit einer Sprache, die kaum der menschlichen glich. Jäger dieses Volkes folgten einer Hirschkuh durch die Sümpfe von Maiotis und fanden dahinter Skythien.[15] Die Hirschkuh ist eine Variante der in ganz Eurasien erzählten Geschichte vom führenden Tier.[16] Bei den Tabgach ein Pferd mit der Stimme eines Stiers, bei den Fuyu Fische und Schildkröten, die eine Brücke bildeten, bei den Oghusen ein Fisch im Aralsee und bei den Türken ein weißer Hund übernehmen die Rolle des Führers.[17] Es ist vertreten worden, dass der Geschichtsschreiber Eunapios die Erzählung für Tatsache nahm und an Priscus weitergab, von dem sie zu den lateinischen und byzantinischen Autoren gelangte.[18] Nach einer Auffassung erzählten die entsetzten Goten die Geschichte von den Hexen über die Wildheit ihrer Herren.[19]

In den 370er Jahren unterwarfen die Hunnen die Alanen am Don und brachen das gotische Reich Ermanarichs. Die Goten flohen zur Donau. Die Unterwerfung der Goten behandelt den Krieg.[20] Die Hunnen brachen in den 370er Jahren in die Ukraine ein. Seit etwa 376 beherrschten sie ein großes Gebiet der Steppe und standen an der unteren Donau.[21]

Die Hunnen in Europa, 376 bis 469

Zwei Jahrzehnte nach dem Fall des Gotenreiches erscheinen die Hunnen als Plünderer und als Verbündete. Im Jahr 377 gewannen die Goten, auf dem Balkan hart bedrängt, mit der Hoffnung auf große Beute einige Hunnen und Alanen für sich.[22] Die Hunnen kämpften nicht bei Adrianopel. Nach 380 kehrten sie hinter die Donau zurück.[23] Bis 384 hielten sie mit ihren alanischen Verbündeten große Teile der ungarischen Ebene. Ostungarn war Hunnenland.[24] Im Jahr 392 siedelte die Regierung des Ostens eine Gruppe von Hunnen in Thrakien an, das einzige Mal, dass Hunnen in das Reich aufgenommen wurden. Hunnen aus Thrakien kämpften 394 am Frigidus für Kaiser Theodosius.[25]

Im Sommer 395 überschritten die Hunnen den Kaukasus.[26] Eine Gruppe verwüstete Armenien, Kappadokien und Syrien. Eine andere Gruppe ritt unter Basich und Kursich Tigris und Euphrat entlang bis Ktesiphon. Die Perser schlugen sie, und sie kehrte durch die Kaspische Pforte heim. Der Raubzug wurde zu einer gewaltigen Sklavenjagd.[27] Im Jahr 395 starteten die Hunnen ihre erste große Offensive gegen das Ostreich. Sie nahmen Thrakien und Armenien, verwüsteten Kappadokien und kamen bis nach Syrien und Antiochia. Ein anderes Heer rückte gegen Persien fast bis Ktesiphon vor und erlitt eine schwere Niederlage.[28] Priscus hörte vom Zug von Basich und Kursich, „Anführern aus den königlichen Skythen“, vom westlichen Gesandten Romulus. In einer Hungersnot hatten sie eine Wüste und einen Sumpf und nach fünfzehn Tagen Berge nach Medien durchquert. Sie waren an einem Ort zurückgekehrt, wo am Meer Flammen aus einem Felsen schlagen.[29] Ihr Raubzug ist stattdessen auch auf etwa 415 bis 420 datiert worden.[30] Steinfragmente mit Runenschrift wurden zwischen 2013 und 2015 bei Raubgrabungen in Syrien gefunden und 2019 veröffentlicht. Sie erinnern an einen Apa Kurçik. Er ist mit dem Anführer der Hunnen identifiziert worden, der 395 und 396 durch den Kaukasus einfiel. Nach dieser Gleichsetzung bewiese der Text, wenn er echt ist, den Gebrauch einer Schrift, die mit der Orkhon-Schrift identisch ist, lange vor den Göktürken.[31]

Im ersten Jahrzehnt des fünften Jahrhunderts tötete der Hunnenkönig Uldin den Rebellen Gainas. Er kämpfte 406 für den westlichen Heermeister Stilicho gegen Radagaisus. Im Jahr 408 fiel er in Thrakien ein.[32] Hunnische Reiter dienten dem Reich: Ein kleines Korps von ihnen, die Unnigardae, verteidigte zur Zeit des Bischofs Synesios die Städte Libyens.[33] Im Jahr 427 gewannen die Römer Pannonien zurück, das die Hunnen fast fünfzig Jahre gehalten hatten.[34] Der westliche Heermeister Aëtius, einst Geisel bei ihnen, stützte sich von 425 bis 439 auf hunnische Hilfstruppen. Im Jahr 439 zogen die Römer mit Hunnen unter seinem Unterfeldherrn Litorius gegen die Westgoten.[35][36]

Unter Rua und dann unter Bleda und Attila wurden die Hunnen eine Großmacht. Der Vertrag von Margus verdoppelte den Tribut, den die Römer ihnen zahlten.[37] In den Balkankriegen der 440er Jahre wurden die Feldheere des Ostens auf der Chersones und am Utus geschlagen.[38][39] Attila ließ Bleda um 445 töten und herrschte von da an allein.[40][41] Seine Feldzüge im Westen, der Einfall in Gallien 451 und der Einfall in Italien 452, endeten, ohne dass er den Tribut vom westlichen Hof erhielt, den er wollte.[42] Sein Ziel war, die Römer zu regelmäßigen Tributzahlungen zu zwingen. Die Feldzüge waren die typischen Versuche von Nomaden, eine stetige Quelle für Versorgung und Einkommen zu gewinnen. Darin scheiterte er.[43] Er starb Anfang 453.[44] Etwa ein Jahr später erhoben sich die Untertanenvölker unter dem Gepidenkönig Ardarich gegen seine Söhne und brachen das Reich in der Schlacht am Nedao.[45][46]

Lebensweise

Ammianus gibt die erste Beschreibung. Die Hunnen, schreibt er, ritzen den Kindern bei der Geburt die Wangen tief mit Eisen, sodass der Bart durch die Narben dünn wächst, und werden bartlos alt. Sie sind gedrungen und stark, mit dicken Nacken, und so hässlich, dass man sie für zweibeinige Tiere halten könnte. Sie brauchen weder Feuer noch gekochte Speise, sondern essen die Wurzeln wilder Pflanzen und das halbrohe Fleisch jedes beliebigen Tieres, das sie zwischen ihren Schenkeln und dem Rücken ihrer Pferde ein wenig erwärmen.[47] Gebäude meiden sie wie Gräber, und nicht einmal eine Rohrhütte findet sich bei ihnen. Sie tragen Leinen oder zusammengenähte Felle von Feldmäusen und legen ein Gewand nicht ab, bis es in Fetzen fällt. Sie sind fast mit ihren zähen, hässlichen Pferden verwachsen. Zu Pferde kaufen und verkaufen sie, essen und trinken und schlafen über den Hals des Pferdes gebeugt.[48] Niemand unter ihnen pflügt. Sie ziehen ohne feste Wohnsitze umher, mit den Wagen, in denen sie leben. In diesen Wagen weben ihre Frauen ihre Kleider, gebären und ziehen ihre Kinder auf. Keiner von ihnen kann sagen, woher er stammt.[49]

Ammianus sah nie einen Hunnen. Seine Darstellung wird akzeptiert, außer wo sie sich widerlegen lässt.[50] Die vernarbten Wangen waren Trauerwunden, die Ammianus missverstand. Wie viele Völker schnitten die Hunnen sich in der Trauer ins eigene Fleisch.[51] Jordanes wiederholt Ammianus fast wörtlich und fügt hinzu, die Hunnen seien klein gewesen, schnell in der Bewegung, wachsame Reiter, breitschultrig und geschickt mit Bogen und Pfeil.[52][53]

Im materiellen Leben des vierten Jahrhunderts gehörten die Hunnen einer niedrigeren Stufe der Weidewirtschaft an. Ackerbau war ihnen völlig unbekannt.[54] Bis zur Mitte des fünften Jahrhunderts lebte die große Mehrheit noch fast so nomadisch wie ihre Vorfahren. Schafe waren ihr Rückhalt, obwohl keine Quelle sie erwähnt.[55] Die unterworfenen Dörfer nördlich der Donau lieferten Hirse, medos und ein Gerstengetränk, kamos. Attilas Residenz war ein Dorf aus Holzhäusern, die Goten oder Römer für ihn gebaut hatten.[56][57] Das schwach ausgeprägte Profil und die kleinen Augen, die die Quellen beschreiben, deuten auf einen mongoliden Einschlag, dessen Stärke sich nicht bestimmen lässt. Viele Hunnen waren gemischter Abstammung.[58]

Gesellschaft

Ammianus sagt, die Hunnen seien keinem königlichen Zwang unterworfen gewesen, sondern hätten sich mit der ungeordneten Führung ihrer Vornehmen begnügt und zu Pferde Rat gehalten.[59] In den 390er Jahren gab es offenbar keinen Herrscher, der stark genug war, allen Stämmen seinen Willen aufzuzwingen.[60] Später machte eine Familie die Führung in aufeinanderfolgenden Generationen von Brüdern erblich, Rua, Oktar und Mundzuk, und dann Mundzuks Söhne Bleda und Attila.[61] Attila und sein Vater waren beide von edler Geburt, was einen erblichen Adel beweist.[62] Attila herrschte durch einen Kreis führender Männer, die Logaden. Nach 447 wurde ihm bedingungslos gehorcht.[63] Er trug weder Diadem noch Krone. Seine Kleidung war schlicht, und er trank aus einem hölzernen Becher.[64]

Priscus, der 449 zweimal an Attilas Tafel speiste, beschreibt die Ordnung des Hofes.[65] Als Attila in sein Dorf ritt, sangen Reihen von Mädchen, die unter langen weißen Leinentüchern gingen, skythische Lieder. Die Frau des Onegesius kam mit Dienern heraus, die Speise und Wein trugen, was bei den Skythen die höchste Ehre ist. Attila aß von einem silbernen Tablett, das man ihm hochhielt, ohne abzusteigen.[66] Beim Festmahl wurde jedem Gast an der Schwelle ein Becher gereicht, um zu beten, ehe er sich setzte. Die Sitze standen an den Wänden, mit Attila auf einem Lager in der Mitte. Der Platz zu seiner Rechten war der erste an Ehre, der zu seiner Linken der zweite. Attilas Mundschenk brachte ihm Wein, und er grüßte seine Gäste einzeln in der Reihenfolge ihres Ranges. Jeder erhob sich und blieb stehen, bis er getrunken und den Becher zurückgegeben hatte.[67] Die Gäste aßen von silbernen Schüsseln, während Attila nur Fleisch aß, von einem hölzernen Teller. Als die Fackeln angezündet wurden, trugen zwei Skythen Verse vor, die sie auf seine Siege und seine Tapferkeit im Krieg gemacht hatten. Manche Gäste wurden von der Erinnerung an ihre Kriege bewegt, und die Alten weinten.[68] Bei einem Essen, das Attilas Frau Kreka gab, erhob sich jeder der führenden Männer und reichte den Gesandten einen vollen Becher „mit skythischer Höflichkeit“. Er umarmte und küsste den, der getrunken hatte, und nahm den Becher zurück.[69]

Frauen traten in der Öffentlichkeit auf und genossen unerwartete Würde. Eine Witwe Bledas herrschte über ein Dorf, durch das Priscus kam.[70][71] Die Hunnen nahmen viele Frauen. Attila heiratete auf der Reise des Priscus erneut, „obwohl er viele andere Frauen hatte, da die Gesetze der Skythen es erlaubten“. Jordanes sagt, er habe Ildico „nach unzähligen Frauen, wie es der Brauch seines Volkes war“ geheiratet.[72][73] Die Sklaverei war wenig entwickelt. Die Sklaven waren Kriegsgefangene, und kein einheimischer hunnischer Sklave ist bekannt.[74] Die meisten Gefangenen wurden an römische Händler verkauft, und ein Gefangener konnte seine Freiheit gewinnen, indem er für seinen Herrn kämpfte, wie es ein griechischer Kaufmann aus Viminacium tat.[75]

Die Hunnen zerstörten die eroberten Völker nicht und vertrieben sie nicht. Sie verlangten Tribut und die Anerkennung ihrer Herrschaft. Die Untertanen behielten ihre eigenen Herrscher, kämpften an der Seite der Hunnen und erhielten einen Anteil an der Beute.[28] Das Hunnenreich behandelt den Aufbau des Reiches.

Religion

Ammianus sagt, die Hunnen seien durch keine Ehrfurcht vor irgendeiner Religion oder einem Aberglauben gebunden gewesen und hätten vor einer ungeheuren Gier nach Gold gebrannt.[76] Das Urteil beruhte nicht auf eigener Kenntnis.[77] Als Volk waren die Hunnen in der Mitte des fünften Jahrhunderts ebenso heidnisch wie bei der Überquerung des Don.[78] Vom Synkretismus des Tengrismus beeinflusst, zeigten sie größere religiöse Toleranz als die Römer.[79] Attila duldete seine katholischen wie seine arianischen Untertanen.[80]

Vor der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern, schreibt Jordanes, prüften Attilas Wahrsager die Eingeweide von Rindern und gewisse Linien in geschabten Knochen.[81] Das Lesen geschabter Schulterblätter war ein Brauch östlicher Herkunft. Dass die Hunnen Schamanen hatten, zeigt das Wort kam in den Namen zweier hochrangiger Männer, Atakam und Eskam.[82] Bei Attilas Festmahl sagte ein Gast Priscus, Seher hätten den Fall von Attilas Haus und seine Wiederherstellung durch seinen Sohn Ernak vorhergesagt.[69] Attila hielt ein Schwert für das Schwert des Mars, heilig für die Könige der Skythen. Die Hunnen verehrten, wie viele Völker von der Mongolei bis Gallien, den Kriegsgott in Gestalt eines Schwertes.[83][84] Wahrscheinlich verehrten sie auch Bilder in Menschengestalt.[85] Die Fürstengräber der Zeit fügen ein Motiv hinzu. Von einem Fund abgesehen, ist die einzige Tierfigur auf ihren Waffen, ihrem Zaumzeug, ihren Gürteln, Halsringen und Stirnbändern der Raubvogel, meist nur der Kopf.[86] Die Ausnahme ist ein Paar goldener Schläfenanhänger aus Verchne-Jabločno am Don, die einen Baum mit einem Vogel zeigen, oben von Steinböcken und unten von Hirschen flankiert.[87] Das Muster ist als Zeichen eines Glaubens an einen höchsten Gott in Gestalt eines Adlers, gesetzt in die Krone eines Weltenbaums, gedeutet worden.[88] Kein Text der Zeit nennt einen solchen Glauben. Er wird aus dem Motiv abgeleitet.[89]

Als Attila starb, rissen sich die Hunnen die Haare aus und zerfurchten sich die Gesichter, „damit der berühmte Krieger nicht durch weibisches Wehklagen und Tränen betrauert werde, sondern durch das Blut von Männern“. Sie legten seinen Leichnam in ein Seidenzelt und ritten in Kreisen um ihn herum und sangen eine Totenklage. Sie hielten über seinem Grab eine Strava ab und bestatteten ihn bei Nacht.[90] Der Tod und die Bestattung Attilas behandeln die Bestattung.

Sprache

Alles, was von der hunnischen Sprache bekannt ist, sind Namen, ein Flussname und einige Wörter. Die Quellen geben die Bedeutung keines davon an.[91] Priscus unterscheidet am Hof Attilas Hunnisch von Gotisch und Lateinisch.[92] Jordanes gibt den hunnischen Namen des Dnjepr an, den Var, der der alte iranische Name des Flusses war.[93][94] Priscus verzeichnet zwei Wörter für Getränke, medos und das Gerstengetränk kamos. Jordanes verzeichnet die strava, das Mahl über Attilas Grab, das ein slawisches Wort sein kann, das er oder Priscus für hunnisch hielt.[72][95][96] Der Kernstamm der Hunnen sprach eine frühe Form des Oghurischen, einen der vier großen Zweige der türkischen Sprachen.[97] Nach den Stammesnamen zu urteilen, sprach ein großer Teil der Hunnen eine türkische Sprache, während die Personennamen ein gemischteres Bild ergeben.[98] Andere Forscher finden die Belege zu dürftig, um die Sprache überhaupt einzuordnen.[99]

Kriegführung

Ammianus beschreibt, wie die Hunnen in keilförmigen Massen mit wildem Lärm in die Schlacht ziehen. Sie zerstreuen sich plötzlich mit Absicht und richten großes Gemetzel an. Sie sind so schnell, dass man sie nie einen Wall erstürmen sieht. Auf Entfernung kämpften sie mit Geschossen, die mit geschärftem Knochen besetzt waren. Im Nahkampf kämpften sie mit Schwertern, und während der Feind auf die Klingen sah, warfen sie ihm Schlingen aus gedrehtem Tuch über.[100] Am Nedao, schreibt Jordanes, kämpften die Hunnen mit Bogen.[101]

Der Bogen war die Waffe der Hunnen. Es war ein Reflexkompositbogen von etwa 140 bis 160 Zentimetern, mit einem Holzkern, Sehne auf dem Rücken, Horn auf dem Bauch und sieben Knochenplatten, mit Wurfarmen ungleicher Länge. Die germanischen Völker übernahmen ihn nie.[102][103] Ihre Pfeilspitzen waren meist aus Eisen. Die Knochenspitzen bei Ammianus waren eine Ausnahme.[104] Die meisten Hunnen waren leicht ausgerüstet. Dagegen trugen viele Adlige schwere Rüstung.[105] Ihre Pferde, die der Veterinärschriftsteller Vegetius für Geduld, Ausdauer und Kältefestigkeit unter den Kriegsrassen an die erste Stelle setzte, hatten große Hakenköpfe und bis unter die Knie hängende Mähnen.[106] Im Feld lagerten sie hinter ihren Wagen, und Attila zog sich nach der Schlacht auf den Katalaunischen Feldern in ein solches Lager zurück.[107] Die Belagerungsmaschinen, mit denen sie Städte einnahmen, wurden von römischen Gefangenen oder Überläufern gebaut.[108]

Die Heere der Hunnen waren kleiner, als die Quellen sagen. Ein Raubzug des vierten und fünften Jahrhunderts zählte selten mehr als etwa 1.200 Krieger.[109] Die 500.000 Mann von Attilas Heer in Gallien waren höchstens ein Fünftel dieser Zahl, wahrscheinlich weniger.[110] Die Hunnenkönige vertrauten das Heer ihren Generälen an, oft früheren Stammeshäuptlingen. Die Disziplin, die sie durchsetzten, war für den Erfolg der Hunnen entscheidend.[111]

Archäologie

Kein Schädel aus Ungarn kann zweifelsfrei hunnisch genannt werden. Schädel mongolider und gemischter Form erscheinen dort jedoch mit dem Kommen der Hunnen. Die Hunnen waren rassisch gemischt.[112] Drei Männergräber der Zeit mit deformierten Schädeln, in Szekszárd, Gyöngyösapáti und Szirmabesenyő, wurden auf die anthropologische Diagnose der 1950er Jahre hin einmal für hunnisch gehalten.[113] Eine spätere Messung fand an keinem der Schädel daraus eine mongolide Beimischung.[114]

Das Binden des Kopfes eines Säuglings mit Bändern, das den turmförmigen Schädel ergibt, war nicht allein ein Brauch der Hunnen. Die Sarmaten und Alanen der unteren Wolga nahmen ihn um 200 n. Chr. an. In typischen Gräbern ihres dritten und vierten Jahrhunderts, vor dem Kommen der Hunnen, sind sieben oder acht von zehn Schädeln deformiert.[115] Wo der Brauch so verbreitet war, kann er den Rang nicht gekennzeichnet haben.[116] Die ältesten Gräber mit dem Brauch liegen im Tian Shan, im Gräberfeld von Kenkol und anderen seiner Gruppe, und ihre Datierung ist unsicher.[117][118] Die Funde vom Talas über den See Borovoe bei Petropavlovsk, die Wolga und den Ural bis zu Don, Dnjepr und Ungarn gelten als Linie des Vormarschs der Hunnen. Sie beruht auf Bogen, dreischneidigen Pfeilspitzen, Säbeln und Goldplatten.[119] Stimmt das, waren die Bogen von Carnuntum, Mainz und Simmering und die Funde von Nižnij Baskunčak und Malyj Karaman nicht die Bogen der Skythen und der Alanen.[120] Nach dem Vormarsch der Hunnen breitete er sich in die Städte der Krim und die Ebene der mittleren Donau aus. Mit den aus der Steppe vertriebenen Alanen erreichte er die Täler des Nordkaukasus, wo er wahrscheinlich bis ins siebte Jahrhundert fortbestand.[121] Unter den germanischen Völkern unter hunnischer Herrschaft behielten ihn die Gepiden und die Krimgoten bis ins sechste Jahrhundert bei, Männer wie Frauen. Langobarden, Thüringer und Burgunder übten ihn weniger, nur an Frauen, und gaben ihn bald nach dem Fall des Reiches auf.[122] Die Awaren, die später in die Ebene kamen, übten ihn nicht.[123]

Einige der führenden Hunnen verbrannten ihre Toten.[124] Andere bezweifeln das. Von den Gräbern der Zeit mit Brandspuren wurde nur in einem verbrannter Knochen gefunden, in Münstermaifeld in der Eifel, das ein anderer Überblick nicht als hunnisch zählt. Anderswo erreichte das Feuer die Grabbeigaben, und der Körper kann getrennt bestattet worden sein, während seine Beigaben auf einem Scheiterhaufen verbrannten.[125][126]

Die sichersten hunnischen Gegenstände sind Bronzekessel, zylindrisch oder glockenförmig auf kegelförmigem Fuß, mit rechteckigen Henkeln, technisch grob. Sie wurden von Ungarn bis in die Region von Perm, den Altai und Choresm gefunden. Viele wurden in oder nahe dem Wasser niedergelegt, was auf ihren Gebrauch bei Zeremonien deutet.[127] Nicht jeder Kessel war eine Opfergabe. Sie waren auch Kochgefäße, und zerbrochene Stücke liegen in den verlassenen römischen Kastellen von Sucidava und Intercisa.[128][129] Die Kessel lassen sich nicht von den skythischen und sarmatischen Kesseln ableiten. Sie verbinden die Hunnen mit dem Gebiet des Xiongnu-Bundes an Chinas Nordgrenzen.[130] Andere leiten die pilzförmigen Knäufe an den Henkeln von den Knäufen an den Henkeln später sarmatischer Kessel ab. Sie leitet den hohen zylindrischen Körper von den kleineren Kesseln des Ordos ab. Ein Henkel vom Ordos-Typ lag in einem Fürstengrab bei Noin Ula, das auf etwa die Geburt Christi datiert ist.[131] Siebzehn Kessel der hohen Art sind bekannt, von Bijsk im Altai und Perm bis Chalon-sur-Saône, dessen Fundort zweifelhaft ist. Sie gelten als Leitform des fünften Jahrhunderts. Kein gegossener Kessel dieser Art ist aus der Zeit nach dem Fall des Reiches bekannt.[132]

Diademe aus Goldblech über Bronze, mit eingelegten Steinen besetzt, stammen aus Gräbern der hunnischen Zeit.[133] In den vier Gräbern, deren Inhalt bekannt ist, in Sipovo, Berjozovka, Verchne-Jabločno und Kara-Agač, lagen sie bei Frauen, in Gräbern ohne Waffen und mit Bernsteinperlen, einem Spiegel oder einem Spinnwirtel.[134] Das Diadem krönte eine Kappe oder einen Schleier. Manche wurden mit goldenen Anhängern an den Schläfen getragen. Es gehörte zur Festtracht von Frauen hohen Standes und war kein Zeichen der Herrschaft.[135]

Die reichsten Einzelgräber der Zeit liegen in einem Gürtel von den Steppen Kasachstans bis zur ungarischen Ebene, nach Schlesien und zum mittleren Rhein.[136] Keines datiert vor etwa 400 oder nach der Mitte des fünften Jahrhunderts. Das setzt sie alle in die Jahre der weitesten Reichweite der Hunnen. Sie haben weder bekannte Vorläufer noch eine Fortsetzung.[137] Sie lassen sich nicht einem einzigen Volk zuweisen. Die Männer und Frauen darin gehörten der führenden Schicht des Reiches an, in der Hunnen, Alanen und germanische Adlige nebeneinanderstanden.[138] Die Männer trugen neben dem langen Schwert eine schmale einschneidige Klinge für den Kampf zu Pferde, eine Waffe, die die Franken später als Sax übernahmen.[139] Ihr Bogen war der Reflexbogen mit Knochenplatten. Seine Pfeile hatten dreischneidige Eisenspitzen, die in der Steppe seit etwa der Geburt Christi Knochen und Bronze abgelöst hatten.[140] Das Lasso, das Ammianus beschreibt, hinterlässt keine Spur im Boden.[141] Schutzausrüstung fehlt fast völlig. Die Gräber enthalten keine Schildbuckel und keine Helme mit Metallbändern und Kettenhemden nur in zwei östlichen Gräbern, wahrscheinlich persischer oder Kertscher Herstellung. Der römische Offiziershelm von Concești war wahrscheinlich Beute.[141]

Der Sattel bestand aus Holzbrettern. In Funden von Borovoje in Kasachstan bis Mundolsheim bei Straßburg trug sein Vorderzwiesel dreieckige Goldplatten, meist mit einem Schuppenmuster gestempelt, und nur in Männergräbern.[142] Die Gräber enthalten keinen Steigbügel. Die Reiter trieben ihre Pferde mit der Peitsche und nicht mit Sporen.[143] Männer trugen Ohrringe, paarweise gefunden, und einen mit Gold verzierten Ledergürtel, an dem manchmal drei oder mehr Riemen hingen.[144] Vier Gräber, in Jakuszowice bei Krakau, Pécs-Üszög, Novogrigorjevka und Borovoje, enthielten einen Bogen, der aus dünnem Goldblech um einen Kern von höchstens einem Millimeter geschnitten war. Er war für die Bestattung gefertigt und kein Abzeichen.[145] Ein Großteil des übrigen Goldes, an Zaumzeug, Gürteln und Schuhzeug, ist hauchdünne Folie, mit wenigen Nieten befestigt und für den täglichen Gebrauch untauglich. Es scheint ebenfalls für die Bestattung gefertigt worden zu sein.[146]

Frauen des Reiches, germanische Frauen eingeschlossen, wurden mit Spiegeln östlicher Art bestattet, mit einer Öse in der Mitte, aus zinnreicher weißer Bronze gegossen. In den Donauländern wurden die Spiegel vor der Bestattung absichtlich zerbrochen. Insgesamt sind 23 solche Gräber des fünften und sechsten Jahrhunderts bekannt, 22 davon germanisch. Der Ritus ist im Osten unbekannt.[147] Ein Zeichen aus einem in vier oder acht Teile geteilten Kreis steht auf Spiegeln der sarmatischen Zeit sowie auf Spiegeln und Schwertgurtperlen der hunnischen und der späthunnischen Zeit, 480 bis 550.[148] Das Zeichen könnte ein Bild der Welt mit ihren vier Weltgegenden sein.[149]

Die Bestandteile, die in den europäischen Funden im eigentlichen Sinn hunnisch sind, haben in den Regionen, die die Xiongnu beherrschten, wenige Parallelen.[150] Die Debatte über die Hunnen und die Xiongnu legt dar, was das für ihre Herkunft bedeutet.

Die Hunnen nach Attila

Nach der Niederlage am Nedao waren die Hunnen zerstreut. Attilas jüngerer Sohn Ernak ließ sich mit seinem Volk am äußersten Rand von Klein-Skythien nieder, in der Dobrudscha. Seine Verwandten nahmen Festungen an der Donau. Viele Hunnen gingen auf römisches Gebiet über, und die Sacromontisi und Fossatisii zur Zeit des Jordanes sollen von ihnen abgestammt haben.[151] Dengizich kämpfte weiter mit den Ultzinzuren, Angisciri, Bittuguren und Bardoren, bis er 469 fiel.[152] Hunnen dienten als Soldaten in den römischen Heeren. Einer von ihnen, Chelchal, ein Offizier unter Aspar, wandte 467 die Goten gegen ihre hunnischen Kameraden.[153][154] Der Gepide Mundo, der sich im sechsten Jahrhundert zum König einer Räuberbande an der Donau machte, „führte seine Abstammung auf die Attilani von einst zurück“.[155] Der Name überlebte das Volk. In einem Überblick tragen ein Dutzend Völker oder so ihn neben dem eigenen. Die Akatziri heißen Akatzir-Hunnen. Priscus gibt den Namen den Kidariten von Tocharistan und Gandhara, und Prokop gibt ihn den Hephthaliten. Die Sabiren, ein wahrscheinlich türkischsprachiges Volk, das zwischen 461 und 465 den Nordkaukasus erreichte, erscheinen als Hunnen-Sabiren oder Sabirische Hunnen.[156] Derselbe Überblick zählt das „Königreich der Hunnen“ nördlich von Derbent, ein Vasall der Chasaren, als der albanische Bischof Israel es 682 besuchte, als die letzte erkennbare Hunnengemeinschaft. Nach einigen Namen sprach ihr Volk Türkisch.[157]

Die Masse der nomadischen Hunnenstämme strömte in die Steppe zurück und ging in neuen Stammesgruppierungen auf.[158] Als das Reich fiel, wurden mehrere Stämme unabhängig und blieben in Osteuropa, darunter die Bulgaren, die Utiguren und die Kutriguren, die Teil des türkischsprachigen Verbandes der Onoguren wurden. Einige Hunnen blieben in Ungarn, andere zogen durch die Länder der heutigen Ukraine. Einige bewahrten ihre Identität, andere gingen in ihren Nachbarn auf.[97] Die Fürstenliste der Bulgaren scheint für das Herrscherhaus der Bulgaren eine attilidische Herkunft zu beanspruchen.[159] Mehrere Herrscherhäuser, darunter die bulgarischen Khane und die ungarische Dynastie der Árpáden, beanspruchten die Abstammung von Attila. Eine nachprüfbare genealogische Linie lässt sich schwer herstellen.[2]

Würdigung

Die Hunnen spielten weniger als hundert Jahre lang eine wichtige Rolle in der europäischen Geschichte.[160] Ihre Angriffe trieben die germanischen Völker weiter in das Reich. Das führte zur westgotischen Herrschaft in Spanien und Gallien, zur Eroberung Nordafrikas durch die Vandalen und am Ende zum Fall Roms. Wichtiger für die Geschichte der Steppenvölker ist, dass sie den Grund für eine stärkere Präsenz an den westlichen Grenzen Eurasiens legten.[161] Es wird vertreten, dass sie nach einer kurzen Zeit der Macht, die in den Raubzügen Attilas gipfelte, zusammenbrachen. Nach ihrer Ansicht brachten sie dennoch Elemente einer Staatsstruktur nach Westeurasien mit.[162] Andere bezweifeln, dass Attila überhaupt Geschichte machte. Demnach gingen die Hunnen unter wie die Awaren.[163]

Nachweise

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Yavuz, Emre-E. “Huns.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/ethnicities/huns/

Zuletzt geändert: 8. November 2026