Hirschsteine

Hirschsteine sind stehende Platten der mongolischen und südsibirischen Steppe. Sie wurden in der späten Bronzezeit und der frühen Eisenzeit errichtet. Sie tragen Reihen stilisierter Hirsche mit nach hinten gelegtem Geweih, und meist sind auf dem Stein ein Gürtel, Waffen und Ohrringe angegeben. Sie stehen bei Gräbern und in Reihen.

Sie sind die älteste monumentale Bildhauerei der östlichen Steppe und der ferne Vorläufer einer Form, die viel später wiederkehrt: ein bearbeiteter Stein, der für die Toten aufgestellt wird. Auch der Balbal und die Gedenkanlagen der Göktürken sind bearbeitete Steine dieser Art.

In Döge-Baarı in Tuwa stand neben einem kirgisischen Grabhügel des neunten oder zehnten Jahrhunderts eine Stele, östlich von ihr eine Reihe von Balbal-Steinen. Die Ausgrabung zeigte, dass die Stele ein umgestürzter Hirschstein war, der in der Kirgisenzeit mit dem Kopf nach unten vergraben wurde.^[1] Der Finder ist unsicher, ob die Zeile auf ihrer Südseite Runenschrift ist. Die Zeichen, die sich erkennen lassen, sehen nicht türkisch aus.^[1]