Kurgan

Ein Kurgan ist eine Bestattung unter einem Hügel. Er hat eine Kammer aus Holz oder Stein, darüber einen Haufen aus Erde oder Geröll und im Inneren Grabbeigaben. Oft werden Pferde mit dem Toten bestattet, und deshalb gehört der Brauch zu den Kennzeichen der Steppe.

Die Form reicht ohne Unterbrechung von der Bronzezeit bis zu den Gedenkanlagen der Göktürken. Sie wurde von Völkern geteilt, die miteinander nicht verwandte Sprachen sprachen und einander mit Gewalt verdrängten. Diese Kontinuität ist das meistgebrauchte und am wenigsten schlüssige Argument in der Erforschung der Steppe. Sie zeigt, dass ein Brauch wanderte. Sie zeigt nicht, wer ihn trug.

Die Orkhon-Inschriften haben ein verwandtes Wort in einem Ortsnamen. Die Kül-Tegin-Inschrift sagt, das Heer habe in amga korgan, „der Festung von Amga“, überwintert.^[1] Eine ältere Lesung nimmt den Namen als Magı Kurgan.^[2]