Yanmen

Yanmen, das Wildgänsetor, war die Kommandantur, die den Pass durch das Gouzhu-Gebirge im Norden Shanxis hielt. Ein Steppenheer, das nach Süden zieht, verlässt an dieser Stelle das Gras und betritt die chinesische Ebene. Deshalb kehren die chinesischen Kapitel über die Göktürken immer wieder zu ihm zurück.

Die Belagerung von 615

Im achten Monat des Jahres 615 war der Kaiser der Sui fern der Hitze im Palast von Fenyang. Shibi Khan führte seine Stämme herab und schloss ihn in der Stadt ein.^[1] Die Kommandanturen erhielten den Befehl, Truppen zum kaiserlichen Lager zu schicken. Die Entsatzheere waren gerade herangekommen, als Shibi abzog.^[1] Von jenem Jahr an sandte das Khaganat den Sui keinen Tribut mehr.^[1]

Das Sui Shu beschließt seinen Bericht über die Göktürken, indem es den Ort als Wendepunkt im Sturz der Dynastie nennt. Es sagt, dass Kaiser Yang die Göktürken falsch behandelte. Infolgedessen kam es zur Einschließung bei Yanmen. Dann brachen auf allen Seiten die Aufstände aus, und von dieser Zeit an wurde das Khaganat groß.^[1] Ein chinesisches Geschichtswerk verlegt das Ende einer Dynastie selten an eine einzige Stadt.

Die Kriege mit den Göktürken in der frühen Tang-Zeit

Der Ort behielt seine Funktion unter der nächsten Dynastie. 621 zog Ilig Khan mit mehr als zehntausend Reitern selbst gegen Yanmen. Ein Kriegsherr der Grenze schloss sich ihm mit sechstausend an. Der Tang-Befehlshaber Li Da’en vertrieb ihn.^[2] Im folgenden Jahr kam Ilig mit hundertfünfzigtausend Reitern zurück. Er drang über Yanmen ein und belagerte Bingzhou. Er plünderte tief im Land von Fen und Lu und führte fünftausend Männer und Frauen fort.^[3]

Das Jiu Tang Shu macht die Lehre durch den Mund eines Tang-Beamten deutlich, der den gestürzten Ilig anspricht. Yami war aus seinem eigenen verwüsteten Land zu den Sui geflohen und von ihnen wieder eingesetzt worden. Er und seine Söhne schuldeten ihnen dafür Dank. Doch kaum war Shibi auf den Thron gekommen, bot er Truppen auf und belagerte den Kaiser in Yanmen.^[2] Die Belagerung wird als die Anklage verwendet, aus der der ganze spätere Untergang der Göktürken abgeleitet wird.^[2]

Der Pass als Grenze

Yanmen ist kein Schlachtfeld, das zufällig zweimal genutzt wurde. Es ist einer der wenigen Orte, durch die der Verkehr zwischen der Steppe und China gehen musste. Die Grenzkriege des sechsten und siebten Jahrhunderts drehen sich um ihn, um die Schleife des Ordos und um die Übergänge über den Gelben Fluss. Der Turkic Atlas folgt demselben Boden über einen längeren Zeitraum unter den Hegemoniekriegen in Nordchina.