Honoria

Justa Grata Honoria war die Schwester des weströmischen Kaisers Valentinian III. und die Tochter der Augusta Galla Placidia. Ihr Hilferuf an Attila gab ihm einen Anspruch auf ihre Hand und auf einen Anteil am Westreich. Er stand am Anfang seiner Kriege im Westen.

Der Hilferuf an Attila

Honoria war in den Rang einer Augusta erhoben worden. Sie hielt innerhalb des Palastes einen eigenen Hofstaat, den ein Verwalter namens Eugenius leitete. 449 wurde ihre Verbindung mit ihm entdeckt. Eugenius wurde hingerichtet. Honoria wurde aus dem Palast verstoßen und gegen ihren Willen mit Flavius Bassus Herculanus verlobt, einem reichen Senator, dem niemand Absichten auf den Thron unterstellen konnte.^[1]^[2] Im Frühjahr 450 schickte sie einen vertrauten Eunuchen, Hyacinthus, mit ihrem Ring und einer Geldsumme zu Attila. Sie bat ihn, sie vor der Ehe zu retten.^[3]^[2] Gerüchte aus Konstantinopel besagten, sie habe sich Attila heimlich angeboten, um einer Ehe zu entgehen, die ihr Bruder arrangiert hatte.^[4] Jordanes schreibt, es heiße, sie habe heimlich einen Eunuchen gesandt, um Attila herbeizurufen, damit sie seinen Schutz gegen die Macht ihres Bruders habe.^[5]

Hyacinthus wurde gefoltert, damit er die Pläne seiner Herrin verriet, und dann enthauptet. Theodosius II. riet Valentinian, Honoria an Attila auszuliefern. Placidia überredete ihren Sohn, das Leben ihrer Tochter zu schonen, und nahm sie in ihre eigene Obhut. Was danach aus Honoria wurde, ist nicht bekannt.^[3]^[6]

Attilas Anspruch

Attila nahm den Ring für einen Heiratsantrag.^[3] Als er hörte, was ihr geschehen war, schickte er Gesandte zum weströmischen Kaiser. Sie sagten, Honoria, die er für seine eigene Ehe bestimmt habe, habe nichts Unrechtes getan. Attila werde ihr zu Hilfe kommen, wenn sie nicht auch ihren Anteil an der Herrschaft erhalte. Der westliche Hof antwortete, sie könne ihn nicht heiraten, weil sie schon einem anderen gegeben worden sei. Der Hof fügte hinzu, das Reich gehöre nicht ihr, „denn das Römische Reich gehört den Männern, nicht den Frauen“.^[7] Attila forderte die Hälfte des Westreichs als ihre Mitgift. Der Kaiser lehnte ab.^[4]

Bevor er seinen Feldzug im Westen antrat, schickte Attila erneut nach Italien, um Honoria zu fordern. Seine Gesandten sagten, sie habe sich verpflichtet, ihn zu heiraten. Als Beweis sollten sie den Ring zeigen, den sie ihm gesandt hatte. Sie fügten hinzu, Valentinian schulde ihm die Hälfte des Reiches, denn das Königreich ihres Vaters gehöre ihr von Rechts wegen, und die Gier ihres Bruders habe sie darum gebracht.^[8] 452 fiel Attila in Italien ein und beanspruchte das Recht, Honoria zu heiraten und mit ihr das Römische Reich zu erben.^[9] Als er sich zurückzog, drohte er, in Italien Schlimmeres zu tun, wenn man ihm Honoria nicht mit ihrem gebührenden Anteil am königlichen Reichtum schicke.^[10]

Die Geschichte

Priscus und die, die ihn abschrieben, erzählten die Geschichte der Affäre mit Genuss.^[11] Einige Gelehrte tun sie als Erzählung ab, die alle Merkmale byzantinischen Hofklatsches trage. Kein westlicher Autor zeigt Kenntnis davon. Die weströmische Chronik von 452 sagt nur, Attila sei in Gallien eingefallen und habe eine Frau gefordert, als sei sie von Rechts wegen die seine.^[12] Andere halten fest, Attila habe die Gelegenheit, die Honoria ihm geboten hatte, begrüßt und sie sofort als seine Frau beansprucht. Ihr Hilferuf habe seine Stellung unermesslich gestärkt.^[6] Eine dritte Gruppe hält es für unlogisch, dass Attila für eine Frau in Not einen großen Feldzug im Westen unternommen haben soll. Sie sieht geopolitische Motive dahinter.^[4]

Nachweise

^ Bury 1923, p. 288–289
^ a b Thompson 1948, p. 132
^ a b c Bury 1923, p. 290
^ a b c Yavuz 2025, p. 99
^ Jordanes; Mierow 1915, § 224, p. 114
^ a b Thompson 1948, p. 133
^ Priscus; Müller 1851, fr. 15, p. 98
^ Priscus; Müller 1851, fr. 16, p. 99
^ Yavuz 2025, p. 102
^ Jordanes; Mierow 1915, § 223, p. 113–114
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 457
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 130, 456–457

Quellen

Priscus
Jordanes (after Priscus and Ammianus Marcellinus)

Literatur

Karl Müller (ed.), Fragmenta Historicorum Graecorum, Bd. IV (darin: Menandri Protectoris fragmenta, griechisch mit lateinischer Übersetzung) (1851)
Charles Christopher Mierow, The Gothic History of Jordanes in English Version, with an Introduction and a Commentary (1915)
J. B. Bury, History of the Later Roman Empire from the Death of Theodosius I to the Death of Justinian, vol. I (1923)
Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
E. A. Thompson, A History of Attila and the Huns (1948)
Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)