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Jordanes, ein Gote im Dienst des Römischen Reiches, schrieb 551 auf Lateinisch eine Geschichte der Goten.[1] Er verfasste sie als Kurzfassung der zwölf Bücher über die Goten von Cassiodor Senator, die verloren sind.[2] Für die Hunnen ist sie nach Ammianus die wichtigste lateinische Quelle. Durch sie ist der Bericht des Augenzeugen Priscus über Attila in seiner vollsten Form erhalten. Dieser Bericht umfasst die Schlacht auf den Katalaunischen Feldern, Attilas Tod und Bestattung und die Schlacht am Nedao.[3]

Der Verfasser

Jordanes erzählt seine eigene Geschichte in einem einzigen Satz. Sein Großvater Paria war Sekretär des Candac, des Anführers einer Gruppe von Alanen und Skiren, die nach dem Fall von Attilas Reich südlich der unteren Donau angesiedelt waren. Jordanes selbst, „obwohl ein ungelehrter Mann vor meiner Bekehrung“, war Sekretär des Gunthigis, auch Baza genannt, eines Heermeisters. Der Vater des Gunthigis, Andag, stammte aus dem Geschlecht der amalischen Könige.[4] Am Ende des Buches nennt sich Jordanes einen Goten von Abstammung.[5] Manche Forscher machten ihn nach der Form des Namens seines Vaters, den die Handschriften verderbt überliefern, zu einem Alanen.[6] Sein Großvater war fast ein Zeitgenosse der Katalaunischen Felder. Jordanes war ein älterer Mann, als er schrieb.[7]

Das Buch sagt nicht, was seine „Bekehrung“ war. Sie wurde für eine Taufe, für einen Wechsel vom arianischen zum nicänischen Glauben und für den Eintritt in das geistliche Leben gehalten.[8] Eine Gleichsetzung macht ihn zum Bischof Jordanes von Crotona, der 551 mit Papst Vigilius in Konstantinopel war.[9] Er schrieb höchstwahrscheinlich in Konstantinopel.[10]

Das Werk

Jordanes brach eine Geschichte Roms, die Romana, ab, um auf Bitten eines Freundes, Castalius, die Getica zu schreiben. Danach vollendete er die Romana.[11] Im Vorwort sagt er, dass er die Bücher des Cassiodor nicht mehr habe zu Rate ziehen können. Er habe sie drei Tage lang gelesen, durch die Freundlichkeit des Verwalters des Cassiodor, und sich an den Sinn erinnert, wenn auch nicht an die Worte. Er fügte Stoff aus griechischen und lateinischen Geschichten hinzu und schrieb den Anfang und das Ende selbst.[12] Das Vorwort selbst ist fast wörtlich aus Rufinus übernommen.[13]

Cassiodor schrieb seine Gotengeschichte für Theoderich und für ein gebildetes römisches Publikum. Er wollte dem Geschlecht der Amaler den Glanz zurückgeben, der ihm nach seiner Ansicht zukam.[14] Die gotischen Lieder und Erzählungen, aus denen er schöpfte, waren heidnisch, und er ließ ihre heidnischen und barbarischen Züge weg.[15] Seine Hunnen haben eine böse Größe. Sie sind gierig und brutal, aber tapfer, und sein Attila tut nichts Feiges.[14]

Die Hunnen in den Getica

Die Hunnen treten dreimal auf. Das erste Mal sind es ihre Ursprünge. Unter Berufung auf alte Überlieferung erzählt Jordanes, wie der gotische König Filimer gewisse Hexen vertrieb, die er in seiner eigenen Sprache Haliurunnae nannte. Unreine Geister in der Wildnis zeugten mit ihnen die Hunnen, ein verkümmertes Volk der Sümpfe mit kaum menschlicher Sprache.[16] Unter Berufung auf Priscus verortet er die Hunnen jenseits des Asowschen Meeres, wo Jäger einer Hirschkuh durch den Sumpf nach Skythien folgten.[17] Die Hunnen überrannten dann die Alpidzuri, Alcildzuri, Itimari, Tuncarsi und Boisci und unterwarfen die Alanen.[18] Ihr Aussehen und das Einschneiden der Wangen ihrer Söhne folgen fast wörtlich Ammianus.[19] Ammianus gab das Einschneiden als Mittel an, den Bartwuchs zu verhindern. Bei Jordanes sollten die Knaben lernen, Wunden zu ertragen, bevor sie Milch kosteten.[20][14] Dann griff Balamber, der König der Hunnen, Ermanarich und die Ostgoten an.[21]

Das zweite und längste ist Attila. Jordanes führt ihn als Herrn aller Hunnen und fast als Alleinherrscher aller Völker Skythiens ein. Er zitiert Priscus zur Gesandtschaft an Attilas Hof.[22] Er gibt Attilas Abstammung an, den Mord an Bleda, Attilas Porträt und den Fund des Schwertes des Mars.[23] Er erzählt den Krieg in Gallien und die Schlacht auf den Katalaunischen Feldern ausführlich. Dann erzählt er den Einfall in Italien und die Begegnung mit Papst Leo am Mincius. Zuletzt folgen Attilas Tod in der Nacht seiner Hochzeit mit Ildico, die Bestattung, die Totenklage und die Strava.[24]

Das dritte ist das Ende. Jordanes erzählt, wie Attilas Söhne sich um die unterworfenen Völker stritten. Der Gepidenkönig Ardaric erhob sich gegen sie, und Ellak fiel am Nedao.[25] Er weiß, wo sich Ernak und seine Verwandten niederließen. Er weiß, wie Attilas Söhne gegen die Ostgoten kämpften und wie Dengizich aus Bassiana vertrieben wurde.[26] Er verzeichnet ein Wort der Sprache der Hunnen, Var, ihren Namen für den Dnjepr.[27]

Die Geographie Skythiens fügt die Völker der Schwarzmeersteppe seiner eigenen Zeit hinzu. Die Akatziren waren ein tapferes Volk, das keinen Ackerbau kannte und von seinen Herden und von der Jagd lebte.[28] Vom Land der Bulgaren her hatten sich die Hunnen zu zwei Zweigen entwickelt, den Altziagiri bei Cherson und den Saviri. Die Hunuguri waren für den Pelzhandel bekannt.[29]

Quellen

Jordanes nennt Priscus in den Hunnenpassagen sechsmal. Er nennt ihn für die Heimat jenseits des Asowschen Meeres, die Gesandtschaft an Attila, das Schwert des Mars, die Umkehr von Rom, Attilas Tod und den Traum des Marcianus.[30][31] Manche Forscher weisen Priscus aus stilistischen Gründen weitere Stellen zu, darunter die Bestechung Geiserichs, die Begegnung mit Leo und die Geschichte von Attilas Söhnen. Sie halten dafür, dass jeder Bericht über Attila in den Getica von ihm stammt.[31] Sie finden drei Stellen, die aus anderen Quellen erweitert sind. Das sind die Moral zu Bledas Tod, der gotische Anspruch auf den Sieg von 451 und die Begegnung mit Leo, zu der die Chronik des Prosper hinzukommt.[31] Die Priscus-Stellen gelangen also durch Cassiodor in die Getica und durch die Erinnerung des Jordanes an Cassiodor.

Jordanes übernimmt den ersten Ausbruch der Hunnen gegen die Goten von Orosius. Die Beschreibung der Hunnen übernimmt er von Ammianus.[32][33]

Zuverlässigkeit

Für die Katalaunischen Felder sind die Getica praktisch die einzige Autorität.[34] Ihr Bericht hat eine starke gotische Färbung. Das Verdienst am Sieg wird den Goten zugeschrieben, wie in der Chronik des Cassiodor.[31] Wo Jordanes und Ammianus über den Gotenkrieg der 370er Jahre nicht übereinstimmen, ist Ammianus maßgeblich.[35] Cassiodor hat Priscus vielleicht nicht immer genau zitiert. An manchen Stellen, wie in der Geschichte vom Schwert und in der Beschreibung von Attilas Residenz, geben die Getica Priscus besser wieder als die byzantinischen Exzerpte, die seine eigenen Worte bewahren.[35]

Jordanes datiert nur nach Konsuln, und selten. Die Hunnen wurden nach fast fünfzig Jahren im Konsulat des Hierius und des Ardabures aus Pannonien vertrieben. Römische Truppen mit hunnischen Hilfstruppen zogen im Konsulat des Theodosius und des Festus gegen die Westgoten ins Feld.[36] Die Jahre der Katalaunischen Felder, von Attilas Tod und des Nedao stehen nicht im Text.[37]

Ausgaben

Die maßgebliche Ausgabe ist die von Theodor Mommsen, deren Paragraphennummern für die Zitierung verwendet werden.[38] Das Repositorium enthält den lateinischen Text nach la.wikisource, ohne Apparat, und die englische Übersetzung mit Kommentar von Charles C. Mierow.[38]

Die Textstelle

Jordanes, Getica 121 bis 122: die Herkunft der Hunnen

Post autem non longi temporis intervallo, ut refert Orosius, Hunnorum gens omni ferocitate atrocior exarsit in Gothos.

Nam hos, ut refert antiquitas, ita extitisse conperimus.

Filimer rex Gothorum et Gadarici magni filius qui post egressu Scandzae insulae iam quinto loco tenens principatum Getarum, qui et terras Scythicas cum sua gente introisse superius a nobis dictum est,

repperit in populo suo quasdam magas mulieres, quas patrio sermone Haliurunnas is ipse cognominat,

easque habens suspectas de medio sui proturbat longeque ab exercitu suo fugatas in solitudinem coegit errare.

Quas spiritus inmundi per herimum vagantes dum vidissent et eorum conplexibus in coitu miscuissent,

genus hoc ferocissimum ediderunt, quae fuit primum inter paludes, minutum tetrum atque exile quasi hominum genus nec alia voce notum nisi quod humani sermonis imaginem adsignabat.

Tali igitur Hunni stirpe creati Gothorum finibus advenerunt.

Nach einem kurzen Zeitraum, wie Orosius berichtet, entbrannte das Volk der Hunnen, schrecklicher als jede Wildheit, gegen die Goten.

Denn wir erfahren, wie die alte Überlieferung berichtet, dass sie auf folgende Weise entstanden sind.

Filimer, der König der Goten und Sohn Gadarics des Großen, der nach dem Auszug von der Insel Scandza bereits an fünfter Stelle die Herrschaft über die Geten innehatte und, wie wir oben sagten, mit seinem Volk in die skythischen Länder eingezogen war,

fand in seinem Volk einige Zauberinnen, die er selbst in der Sprache seiner Väter Haliurunnae nannte,

und weil er sie verdächtigte, vertrieb er sie aus seiner Mitte, jagte sie weit weg von seinem Heer und zwang sie, in der Einöde umherzuirren.

Als unreine Geister, die durch die Einöde streiften, sie sahen und sich in Umarmung mit ihnen vereinigten,

brachten sie dieses äußerst wilde Geschlecht hervor. Es lebte zuerst zwischen den Sümpfen, eine kleine, abstoßende und dürre Art von Menschen, durch keine andere Stimme bekannt als eine, die den Anschein menschlicher Sprache gab.

Aus einem solchen Geschlecht entstanden, kamen die Hunnen an die Grenzen der Goten.

[16] Jordanes; Mierow 1915, § 121–122, p. 85

Jordanes, Getica 183: Attila und das Schwert des Mars

Qui quamvis huius esset naturae, ut semper magna confideret, addebat ei tamen confidentia gladius Martis inventus, sacer apud Scytharum reges semper habitus,

quem Priscus istoricus tali refert occasione detectum.

Cum pastor, inquiens, quidam gregis unam boculam conspiceret claudicantem nec causam tanti vulneris inveniret, sollicitus vestigia cruoris insequitur

tandemque venit ad gladium, quem depascens herbas incauta calcaverat,

effossumque protinus ad Attilam defert.

Quo ille munere gratulatus, ut erat magnanimis, arbitratur se mundi totius principem constitutum et per Martis gladium potestatem sibi concessam esse bellorum.

Obwohl er von solcher Natur war, dass er stets auf Großes vertraute, mehrte seine Zuversicht noch das aufgefundene Schwert des Mars, das bei den Königen der Skythen stets als heilig galt,

das, wie der Geschichtsschreiber Priscus berichtet, bei folgender Gelegenheit entdeckt wurde.

Als ein Hirte, sagt er, in seiner Herde eine Färse hinken sah und die Ursache einer so großen Wunde nicht fand, folgte er besorgt den Blutspuren

und kam schließlich zu einem Schwert, auf das die Färse beim Grasen unachtsam getreten war,

Er grub es aus und brachte es sogleich zu Attila.

Über dieses Geschenk erfreut und hochgesinnt, wie er war, meinte er, zum Fürsten der ganzen Welt eingesetzt zu sein und durch das Schwert des Mars die Macht über die Kriege erhalten zu haben.

[39] Jordanes; Mierow 1915, § 183, p. 102–103

Jordanes, Getica 254 bis 255: der Tod Attilas und die Trauer um ihn

Qui, ut Priscus istoricus refert, exitus sui tempore puellam Ildico nomine decoram valde sibi in matrimonio post innumerabiles uxores, ut mos erat gentis illius, socians

eiusque in nuptiis hilaritate nimia resolutus, vino somnoque gravatus resupinus iaceret,

redundans sanguis, qui ei solite de naribus effluebat, dum consuetis meatibus impeditur, itinere ferali faucibus illapsus extinxit.

Ita glorioso per bella regi temulentia pudendos exitos dedit.

Sequenti vero luce cum magna pars diei fuisset exempta, ministri regii triste aliquid suspicantes post clamores maximos fores effringunt

inveniuntque Attilae sine ullo vulnere necem sanguinis effusione peractam puellamque demisso vultu sub velamine lacrimantem.

Tunc, ut gentis illius mos est, crinium parte truncata informes facies cavis turpavere vulneribus,

ut proeliator eximius non femineis lamentationibus et lacrimis, sed sanguine lugeretur virile.

Er nahm, wie der Geschichtsschreiber Priscus berichtet, zur Zeit seines Endes ein sehr schönes Mädchen namens Ildico zur Frau, nach unzähligen Frauen, wie es bei jenem Volk Brauch war,

und als er, durch übermäßige Ausgelassenheit bei ihrer Hochzeit erschlafft, von Wein und Schlaf beschwert, rücklings dalag,

da floss das überquellende Blut, das ihm sonst aus der Nase strömte, weil es in den gewohnten Bahnen gehemmt war, auf todbringendem Weg in seine Kehle und tötete ihn.

So bereitete die Trunkenheit dem im Krieg ruhmvollen König ein schändliches Ende.

Am folgenden Tag aber, als ein großer Teil des Tages verstrichen war, brachen die Diener des Königs, die Schlimmes ahnten, nach lautem Rufen die Türen auf

und fanden Attila ohne jede Wunde tot, sein Tod durch einen Blutsturz vollzogen, und das Mädchen mit gesenktem Gesicht unter dem Schleier weinend.

Dann, wie es bei jenem Volk Sitte ist, schnitten sie sich einen Teil des Haares ab und entstellten ihre Gesichter durch tiefe Wunden,

damit der hervorragende Krieger nicht mit weibischem Klagen und Tränen, sondern mit dem Blut von Männern beweint werde.

[40] Jordanes; Mierow 1915, § 254–255, p. 123–124

Jordanes, Getica 256 bis 257: das Totenlied auf Attila

Cuius manes quibus a sua gente honoratae sunt, pauca de multis dicere non omittamus.

In mediis si quidem campis et intra tenturia sirica cadavere conlocato spectaculum admirandum et sollemniter exhibetur.

Nam de tota gente Hunnorum lectissimi equites in eo loco, quo erat positus, in modum circensium cursibus ambientes, facta eius cantu funereo tali ordine referebant.

Praecipuus Hunnorum rex Attila, patre genitus Mundzuco, fortissimarum gentium dominus,

qui inaudita ante se potentia solus Scythica et Germanica regna possedit nec non utraque Romani urbis imperia captis civitatibus terruit

et, ne praedae reliqua subderentur, placatus praecibus annuum vectigal accepit:

cumque haec omnia proventu felicitatis egerit, non vulnere hostium, non fraude suorum, sed gente incolume inter gaudia laetus sine sensu doloris occubuit.

Quis ergo hunc exitum putet, quem nullus aestimat vindicandum?

Von dem Vielen, womit sein Schatten von seinem Volk geehrt wurde, wollen wir einiges zu sagen nicht unterlassen.

Denn mitten auf den Ebenen, mit dem Leichnam in seidenen Zelten aufgebahrt, wird feierlich ein bewundernswertes Schauspiel dargeboten.

Denn die auserlesensten Reiter des ganzen Hunnenvolkes umritten den Ort, an dem er lag, in Runden nach Art der Zirkusspiele und erzählten seine Taten in einem Trauergesang in dieser Reihenfolge.

Attila, der vornehmste König der Hunnen, von Mundzuc gezeugt, Herr der tapfersten Völker,

der mit einer vor ihm unerhörten Macht allein die skythischen und germanischen Reiche besaß und auch beide Reiche der römischen Stadt durch die Einnahme von Städten in Schrecken versetzte,

und damit das Übrige nicht der Plünderung preisgegeben würde, ließ er sich durch Bitten besänftigen und nahm einen jährlichen Tribut an.

Und nachdem er all dies im Lauf des Glücks vollbracht hatte, fiel er nicht durch die Wunde eines Feindes, nicht durch den Verrat der Seinen, sondern, während sein Volk unversehrt war, froh mitten in Freuden, ohne Schmerzempfinden.

Wer also könnte dies ein Ende nennen, das niemand für rächenswert hält?

[41] Jordanes; Mierow 1915, § 256–257, p. 124

Jordanes, Getica 258: die Strava und das Begräbnis Attilas

Postquam talibus lamentis est defletus, stravam super tumulum eius quam appellant ipsi ingenti commessatione concelebrant,

et contraria invicem sibi copulantes luctu funereo mixto gaudio explicabant,

noctuque secreto cadaver terra reconditum copercula primum auro, secundum argento, tertium ferri rigore communiunt,

significantes tali argumento potentissimo regi omnia convenisse: ferrum, quod gentes edomuit, aurum et argentum, quod ornatum rei publicae utriusque acceperit.

Addunt arma hostium caedibus adquisita, faleras vario gemmarum fulgore praetiosas et diversi generis insignia, quibus colitur aulicum decus.

Et, ut tantis divitiis humana curiositas arceretur, operi deputatos detestabili mercede trucidarunt, emersitque momentanea mors sepelientibus cum sepulto.

Nachdem er mit solchen Klagen beweint worden war, feierten sie über seinem Grab unter gewaltigem Schmausen das, was sie selbst Strava nennen,

und indem sie Gegensätze miteinander verbanden, brachten sie Trauer um den Toten vermischt mit Freude zum Ausdruck,

und nachts im Geheimen, als der Leichnam in die Erde gesenkt war, versahen sie ihn mit Hüllen, die erste aus Gold, die zweite aus Silber, die dritte aus der Härte des Eisens,

und zeigten durch ein solches Zeichen, dass dem mächtigsten König alles zukam: das Eisen, weil er die Völker bezwang, Gold und Silber, weil er den Schmuck beider Reiche empfing.

Sie fügen Waffen hinzu, die durch das Niedermetzeln von Feinden erworben waren, Schmuckstücke, kostbar durch das vielfarbige Funkeln von Edelsteinen, und Abzeichen verschiedener Art, durch die der Glanz des Hofes geehrt wird.

Und damit die menschliche Neugier von so großen Schätzen ferngehalten würde, erschlugen sie die zur Arbeit Abgestellten gegen einen abscheulichen Lohn, und so traf die Bestattenden zugleich mit dem Bestatteten ein jäher Tod.

[42] Jordanes; Mierow 1915, § 258, p. 124–125

Nachweise

  1. ^ Mierow 1915, p. 12–13
  2. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 1, p. 51
  3. ^ Mierow 1915, p. 14–15, 31
  4. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 265–266, p. 127
  5. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 316, p. 142
  6. ^ Mierow 1915, p. 3–4
  7. ^ Mierow 1915, p. 5
  8. ^ Mierow 1915, p. 5–6
  9. ^ Mierow 1915, p. 6–10
  10. ^ Mierow 1915, p. 11–12
  11. ^ Mierow 1915, p. 10–11
  12. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 1–3, p. 51
  13. ^ Mierow 1915, p. 14
  14. ^ a b c Maenchen-Helfen 1973, p. 16
  15. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 16–17
  16. ^ a b Jordanes; Mierow 1915, § 121–122, p. 85
  17. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 123–125, p. 85–86
  18. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 126, p. 86
  19. ^ Mierow 1915, p. 163
  20. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 127, p. 87
  21. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 130, p. 87
  22. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 178, p. 101
  23. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 180–183, p. 101–103
  24. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 184–228, 254–258, p. 103–115, 123–125
  25. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 259–263, p. 125–126
  26. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 266–273, p. 127–130
  27. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 269, p. 128
  28. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 36, p. 60
  29. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 37, p. 60
  30. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 123, 178, 183, 222, 254, 255
  31. ^ a b c d Mierow 1915, p. 31
  32. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 121, p. 85
  33. ^ Mierow 1915, p. 34, 163
  34. ^ Mierow 1915, p. 14–15
  35. ^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 17
  36. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 166, 176, p. 97, 100
  37. ^ Jordanes
  38. ^ a b Mierow 1915
  39. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 183, p. 102–103
  40. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 254–255, p. 123–124
  41. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 256–257, p. 124
  42. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 258, p. 124–125

Quellen

Literatur

  • Charles Christopher Mierow, The Gothic History of Jordanes in English Version, with an Introduction and a Commentary (1915)
  • Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)

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Diesen Artikel zitieren

Yavuz, Emre-E. “Jordanes.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/sources/jordanes/

Zuletzt geändert: 8. November 2026