Theodosius II.

Theodosius II. war von 408 bis zu seinem Tod 450 Kaiser der Oströmer.^[1] Unter seiner Herrschaft wurden die Hunnen unter Rua, Bleda und Attila zur großen Macht jenseits der Donau. Seine Regierung kaufte von ihnen mit Gold den Frieden. Die letzten zehn Jahre der Herrschaft standen unter keinem guten Stern. Die illyrischen Provinzen litten furchtbar unter den Hunnen, und die Zahlungen, mit denen man sie abfand, leerten die Staatskasse.^[2]

Tribut und Krieg

Theodosius II. willigte ein, den Hunnen unter Rugila einen jährlichen Tribut zu zahlen, damit sie jenseits der Grenzen des Reiches blieben. Eine Darstellung setzt diese erste Vereinbarung in die 410er Jahre und nennt den Kaiser einen Pragmatiker, der ihre wachsende Macht erkannte.^[3] Eine zweite datiert Ruas Vertrag, mit einem Tribut von 350 Pfund Gold im Jahr, auf etwa 430.^[4] Nach Ruas Tod schlossen die Gesandten des Kaisers, Plintha und Epigenes, mit Bleda und Attila den Vertrag von Margus. Die Römer verpflichteten sich, alle Flüchtlinge zurückzugeben und kein Bündnis mit einem Volk einzugehen, das mit den Hunnen im Krieg lag. Sie verpflichteten sich auch, 700 Pfund Gold im Jahr zu zahlen, das Doppelte der früheren Summe.^[5]^[6]

In den 440er Jahren brachen die Hunnen zweimal in die Balkanprovinzen ein. Da der Kaiser sein Reich nicht mit Waffen verteidigen konnte, gestand er die Niederlage ein und schickte Anatolius, den Befehlshaber seiner Heere, um Frieden auszuhandeln.^[7] Im Frieden des Anatolius gaben die Römer die Flüchtlinge heraus und zahlten sofort 6.000 Pfund Gold an Rückständen. Außerdem erhöhten sie den jährlichen Tribut auf 2.100 Pfund.^[8]^[9] In den 440er Jahren zahlten die Oströmer den Hunnen etwa 13.000 Pfund Gold, mehr als 900.000 Solidi.^[10]

Der Anschlag von 449

448 oder 449 kam Attilas Gesandter Edekon nach Konstantinopel.^[11]^[12] Der Eunuch Chrysaphios, der den größten Einfluss auf den Kaiser hatte, überredete Edekon zu dem Versprechen, Attila zu töten. Theodosius billigte den Plan mit Martialius, dem Magister officiorum. Die beiden beschlossen, auch Maximinus als Gesandten zu Attila zu schicken.^[13] Auf dem Weg nach Norden sagte der Dolmetscher Bigilas beim Essen, es sei nicht recht, einen Gott mit einem Menschen zu vergleichen: Attila sei ein Mensch, Theodosius ein Gott.^[14]

Edekon deckte den Anschlag auf. Bigilas wurde mit dem Gold ertappt. Attila schickte Orestes und Eslas nach Konstantinopel. Orestes sollte vor dem Kaiser mit dem Beutel um den Hals erscheinen, in dem das Gold getragen worden war. Eslas sollte Theodosius sagen, er sei der Sohn eines Vaters von edler Geburt, wie Attila es sei. Attila habe jedoch den Adel behalten, den er von seinem Vater Mundiuchus empfangen habe. Theodosius sei von dem seinen abgefallen, weil er durch die Zahlung von Tribut Attilas Sklave geworden sei. Es sei nicht recht, dass er wie ein böser Sklave gegen seinen Herrn Ränke schmiede.^[15] Attila forderte den Eunuchen zur Bestrafung.^[16]

450 schickte Theodosius die Patrizier Anatolius und Nomus mit Gold von Chrysaphios zu Attila.^[17] Attila traf sie am Fluss Drenco. Er schwor, den Frieden zu halten. Er versprach, sich aus dem Land südlich der Donau zurückzuziehen und den Kaiser nicht mehr wegen Flüchtlingen zu behelligen, sofern die Römer keine neuen aufnähmen. Bigilas ließ er für fünfzig Pfund Gold frei und viele Gefangene ohne Lösegeld.^[17] Als die Streitigkeiten beigelegt waren, ergriff Theodosius eine neue Furcht: Sein Befehlshaber Zeno werde den Thron an sich reißen.^[18]

Tod und Urteil

Am 26. Juli 450 stürzte Theodosius auf der Jagd am Fluss Lykos unweit der Hauptstadt vom Pferd und verletzte sich an der Wirbelsäule.^[19]^[2] Er starb zwei Tage später, am 28. Juli.^[19]^[2] Sein Nachfolger Markian weigerte sich, den Hunnen weiter zu zahlen.^[20]

Seine Herrschaft wird auf zwei Weisen beurteilt. Die eine meint, dass eine schwache Regierung die Eindringlinge abfand. In seinen letzten Jahren, fügt sie hinzu, bestimmte Chrysaphios ihre Politik, während der Kaiser Staatsschriften unterzeichnete, ohne sie zu lesen.^[2] Die zweite meint, dass der schlechte Ruf seiner Regierung fast ganz von Priskos stammt und dass gegenüber den Hunnen kein anderer Weg offen war als eine Politik der Zahlungen.^[21]

Nachweise

^ Maenchen-Helfen 1973, p. 92
^ a b c d Bury 1923, p. 235
^ Yavuz 2025, p. 93
^ Thompson 1948, p. 161
^ Priscus; Müller 1851, fr. 1, p. 71–72
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 90–91
^ Yavuz 2025, p. 95
^ Priscus; Müller 1851, fr. 5, p. 74–75
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 123–124
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 180
^ Priscus; Müller 1851, fr. 7, p. 76
^ Thompson 1948, p. 98
^ Priscus; Müller 1851, fr. 7, p. 76–77
^ Priscus; Müller 1851, fr. 8, p. 78
^ Priscus; Müller 1851, fr. 12, p. 96–97
^ Priscus; Müller 1851, fr. 12, p. 97
^ a b Priscus; Müller 1851, fr. 13–14, p. 97–98
^ Priscus; Müller 1851, fr. 14, p. 98
^ a b Thompson 1948, p. 124
^ Bury 1923, p. 236
^ Thompson 1948, p. 191, 199

Quellen

Priscus
Jordanes (after Priscus and Ammianus Marcellinus)

Literatur

Karl Müller (ed.), Fragmenta Historicorum Graecorum, Bd. IV (darin: Menandri Protectoris fragmenta, griechisch mit lateinischer Übersetzung) (1851)
J. B. Bury, History of the Later Roman Empire from the Death of Theodosius I to the Death of Justinian, vol. I (1923)
Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
E. A. Thompson, A History of Attila and the Huns (1948)
Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)