Saken

Saka nannten die Perser die iranischen Nomaden Zentral- und Innerasiens. Das sagt Herodot: Die östlichen Gruppen des Volkes, das die Griechen Skythen nannten, hießen bei den Persern Saka, im Sanskrit Śaka und in den chinesischen Aufzeichnungen Sai.^[1] Der Name ist also der Blick eines sesshaften Staates, wie fast jeder Name in den Quellen zur Steppe. Er umfasst sehr viele Stämme, die sich nicht gemeinsam mit einem Namen bezeichnet haben müssen.

Eine Etymologie leitet den Namen vom iranischen sak- ab, „gehen, fließen, laufen“. Daraus ergibt sich „laufend, schnell, umherziehend“ und damit „Nomade“.^[2] Ein Name, der „das Volk in Bewegung“ bedeutet, ist in dieser Steppe eine ziemlich verbreitete Art von Name. Diese Ableitung ist jedoch ein Vorschlag unter mehreren und wurde verworfen.^[2]

Verbreitung

Die Saken lebten nicht nur in der zentralasiatischen Steppe. Sie reichten von der pontischen Zone bis zum Altai und nach Ostturkestan. Eine chinesische Notiz aus der Han-Zeit über dieses Land sagt, dort würden viele verschiedene Sprachen gesprochen, sie seien aber im Allgemeinen dieselben, und die Menschen verstünden einander deutlich.^[2] Ein Teil von ihnen wurde sesshaft. Die Oasenstadtstaaten Südzentralasiens gingen aus solchen Gruppen hervor: Choresm und Sogdien im Westen und die saischen Siedlungen von Chotan in Chinesisch-Turkestan. Andere nahmen Baktrien ein.^[2]

Die achämenidischen Inschriften unterscheiden die Arten der Saken durch Beinamen. Die Liste kommt einer zeitgenössischen Zählung am nächsten. Sie nennt die sakā tigraxaudā, „Saken mit spitzen Mützen“, in Kasachstan, vielleicht nördlich des Syrdarja, die manche mit den Massageten verbinden. Sie nennt die sakā haumavargā, „Saken, die Haoma zubereiten“, anscheinend im Gebiet des Murghab. Sie nennt die sakā tyaiy para sugdam, „Saken jenseits von Sogdien“. Außerdem nennt sie die sakā tyaiy paradraya, „Saken jenseits des Meeres“, was jenseits des Aralsees oder in der pontischen Zone bedeuten kann.^[2] Ihre Nachbarn waren die Dahā östlich des Kaspischen Meeres, die Issedonen vermutlich neben ihnen in Ostkasachstan und die Arimaspen weiter im Osten.^[3]

Saken und Achämeniden

Choresm, Sogdien, Baktrien und einige der Gruppen der Saken kamen unter achämenidische Herrschaft. Wie viel Kyros eroberte, ist unsicher. Nach manchen Berichten starb er 530 v. Chr. auf einem Feldzug in Zentralasien, und Teile des Landes könnten sich schon vor ihm den Medern unterworfen haben.^[3] Unter Dareios I., der von 522 bis 486 v. Chr. regierte, gehörten Herat, Choresm, Sogdien und die häufig aufständischen Saken zu den Satrapien seines Reiches.^[3]

Irgendwann, wahrscheinlich in den ersten Jahrhunderten v. Chr., drangen Saken in das eigentliche Iran ein und siedelten in der Region, die die altpersischen Inschriften Zranka nennen. Die Region wurde zu Sakastan und heißt heute Sistan. Es war eine Nomadenbewegung, die einer Provinz ihren Namen hinterließ, als Antwort auf Wanderungen weit im Osten.^[2]

Bedeutung für die Göktürken

Zwei Dinge verbinden die Saken mit der Geschichte der Göktürken. Das erste ist das Gebiet. Stämme der skythisch-sakischen Kulturwelt, vermutlich iranischsprachig, lebten im Altai, und die viel besprochenen Pazyryk-Bestattungen gehören zu ihr. Es ist dasselbe Land, in dem tausend Jahre später die Göktürken auftreten. Wer danach kam, erbte, was dort geschaffen worden war.^[2] Es ist vorgeschlagen worden, dass die Turkvölker Südsibiriens den berittenen Hirtennomadismus von den Saken mit den spitzen Mützen übernahmen. Es bleibt ein Vorschlag.^[2]

Das zweite ist die Richtung der Aufnahme. Die iranischen Nomaden führten die Kultur der Steppe tausend Jahre lang an. Teile von ihnen, vor allem die Sogder, wurden später in die türkische Welt aufgenommen und nicht umgekehrt.^[4] Was daraus folgt und was nicht, wird in der Debatte um den Ursprung der Turkvölker verhandelt.

Eine dritte Verbindung ist die Schrift. Ein Silberbecher aus dem Kurgan von Issyk bei Almaty, einer Bestattung aus der Zeit der Saken, trägt eine Inschrift. Manche Forscher halten ihre Zeichen für eine frühe runenartige Schrift, die von den Saken über die Hunnen zu den Göktürken gelangt sei.^[5] Andere halten sie für die Schrift iranischsprachiger Nomaden.^[6]

Nachweise

^ Golden 1992, p. 46
^ a b c d e f g h Golden 1992, p. 47
^ a b c Golden 1992, p. 48
^ Golden 1992
^ Durmuş 2000, p. 188
^ Guzev 1993, p. 32

Literatur

Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
İlhami Durmuş, Köl Tigin Külliyesi Kalıntıları ve Türk Kültür Çevresindeki Yeri (2000)
Viktor G. Guzev; Sergey G. Klyaştornıy, Genel Yazı Nazariyesi Işığında Göktürk Yazısının Menşei Meselesi (Okunuşunun 100. Yıl Dönümü Dolayısıyla) (1993)