Der Schechter-Brief

Rouran-Epoche Göktürk-Epoche Uiguren-Epoche Kirgisen-Epoche

Rouran Erstes Khaganat Tang Zweites Khaganat Uiguren Kirgisen Hunnen Westgöktürken Türgesch Karluken Chasaren

Rouran 400–554
Erstes Khaganat 552–630
Tang 630–682
Zweites Khaganat 682–744
Uiguren 744–840
Kirgisen 840–924
Hunnen 370–469
Westgöktürken 552–659
Türgesch 699–766
Karluken 766–800
Chasaren 650–969

Der Schechter-Brief ist ein hebräischer Brief eines ungenannten chasarischen Juden. Er stammt aus der Geniza von Kairo, und Solomon Schechter veröffentlichte ihn 1912 erstmals.^[1] Die Handschrift ist eine Abschrift. Der Bibliothekskatalog beschreibt sie als Abschrift eines Briefes, der an Hasdai ibn Schaprut gerichtet sein soll und in dem ein chasarischer Jude den Übertritt der Chasaren schildert.^[2] Der Schreiber nennt Chasarien „unser Land“ und Joseph „mein Herr“.^[3] Der Text wird in die Mitte des zehnten Jahrhunderts datiert, in die Jahre Josephs. Er wurde möglicherweise in Konstantinopel geschrieben.^[4]

Der Übertritt

Der Brief erzählt den Übertritt anders als die chasarische Korrespondenz, in fast jeder Einzelheit. Juden kamen früh aus Armenien nach Chasarien und vermischten sich mit den Chasaren. Die Chasaren hatten damals keine Könige, nur Feldherren, die für den Krieg gewählt wurden. Ein Jude wurde Feldherr.^[5] Die Könige der Griechen und der Araber schickten Gesandte zu den Fürsten Chasariens, mit Worten gegen den jüdischen Glauben. Der große Fürst, ein Jude, ließ Weise der drei Glaubensrichtungen kommen, und das Streitgespräch, das folgte, endete im Zwist. Dann zeigten die Fürsten Chasariens auf eine Höhle im Tal von Tizul, in der Bücher des Gesetzes Moses lagen, und die Weisen Israels legten sie aus. Der große Fürst erhielt den neuen Namen Sabriel und wurde König.^[6] Die Leute des Landes wählten einen Weisen zum Richter und nannten ihn in der Sprache Chasariens Kagan.^[7]

Dieser letzte Punkt macht das Khaganat zu einer Schöpfung des Übertritts. Das wurde als nachweislich falsch bezeichnet, denn Khagane der Chasaren gab es lange zuvor. Justinian II. begegnete einem.^[8] Der Brief bewahrt daher eine zweite Gründungsüberlieferung, die mit der Erzählung von Bulan konkurriert, und es gibt keine Bestätigung von außen.^[2]

Der Krieg mit den Rus und Byzanz

Der Brief berichtet auch von einem Krieg. Romanos, der byzantinische Kaiser, drängte den Fürsten der Rus, HLGW, Tamatarcha anzugreifen.^[9] Als der chasarische Feldherr Pesach davon erfuhr, zog er gegen die Städte des Romanos und nahm drei von ihnen. Dann zog er gegen Cherson, das der Brief Schorschun schreibt.^[10] Später kämpfte Pesach gegen HLGW und besiegte ihn. HLGW musste Konstantinopel angreifen, und danach floh er nach Persien.^[11] Der Angriff auf Konstantinopel wird mit dem Feldzug der Rus von 941 gleichgesetzt.^[12] HLGW wird mit Helgu gleichgesetzt, das heißt mit Oleg.^[13]

Nach dem Brief arbeitete Byzanz darauf hin, die Nachbarn der Chasaren gegen sie aufzubringen. Dies wird mit der judenfeindlichen Politik des Kaisers Romanos Lakapenos in Verbindung gebracht.^[14] Constantine Zuckerman geht von einer Schwierigkeit aus. Nach der Russischen Primärchronik war Oleg 941 schon fast dreißig Jahre tot, weshalb Zuckerman die Regierungszeiten Olegs und Igors neu datiert und den Übertritt der Chasaren nach 861 setzt.^[15]

Zuverlässigkeit

Ein anderes Urteil lautet, dass der Brief geschichtliche Tatsachen enthält, aber auch vieles, was falsch ist. Der Brief wird für das geschätzt, was er über die Kriege mit den Alanen, den Rus und Cherson sagt, und zur Vorsicht bei seiner Benutzung wird gemahnt.^[16] Kokovtsov leitete den Brief vom Sefer Josippon ab. Diese Herleitung ist verworfen worden.^[17] Eine Studie von 2013 hält den Brief für wenig zuverlässig, weil seine Namen und Motive den Überlieferungen von den verlorenen Stämmen ähneln.^[18]

Für die chasarische Seite ist der Brief einer der wenigen Texte, die es gibt. Er ist anonym, und seine Zeit und sein Ort sind offen. Er zeigt immerhin, dass im zehnten Jahrhundert mehr als eine Geschichte vom Anfang der Chasaren erzählt wurde.

Nachweise

^ Dunlop 1954, p. 156
^ a b The Schechter letter
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 216–219
^ Dunlop 1954, p. 156–157
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 213
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 214–216
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 215–216
^ Dunlop 1954, p. 159
^ Dunlop 1954, p. 162, 166
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 217–218
^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 218–219
^ Schechter 1912, p. 196–197
^ Schechter 1912, p. 196
^ Golden 1992, p. 243
^ Zuckerman 1995, p. 237
^ Dunlop 1954, p. 161–166
^ Dunlop 1954, p. 162–163
^ Stampfer 2013

Literatur

Douglas M. Dunlop, The History of the Jewish Khazars (1954)
Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
Constantin Zuckerman, On the Date of the Khazars’ Conversion to Judaism and the Chronology of the Kings of the Rus Oleg and Igor (1995)
Sh. Stampfer, Did the Khazars Convert to Judaism? (2013)
Golb; Pritsak, Khazarian Hebrew Documents of the Tenth Century (1982)
Solomon Schechter, An Unknown Khazar Document (1912)