Der Hof der Chasaren nahm das Judentum an. Der Herrscher, das Königshaus und die Oberschicht waren im zehnten Jahrhundert Juden, während die übrigen Chasaren andere Glaubensformen behielten.[1] Wann das geschah, wie es geschah und wie weit es reichte, ist umstritten. Die Berichte, die davon erzählen, widersprechen einander.[2] Die byzantinischen Quellen schweigen merkwürdigerweise zur religiösen Frage in Chasarien.[3]

Die Quellen

Die frühesten Zeugen beschreiben den Hof der Chasaren als jüdisch, während das Volk andere Glaubensformen behielt. Ibn Rusta sagt, der Khagan, der Isha und die Vornehmen bekennten sich zum Judentum, die übrigen Chasaren aber hätten „einen Glauben, der dem der Türken ähnlich ist“.[1] Masʿūdī schreibt in den 940er Jahren, der König, sein Hof und alle Chasaren seines Geschlechts übten das Judentum aus.[4] Er sagt, es sei seit dem Kalifat Harun al-Rashids, der von 786 bis 809 regierte, die vorherrschende Religion des Staates.[4] Für den Übertritt der Fürsten verweist er auf frühere eigene Werke und erzählt ihn nicht.[5] Das wird so verstanden, dass der Übertritt des Königs in die Regierungszeit Haruns fällt.[6] Das Werk, in dem er ihn ausführlich erzählte, ist verloren.[6]

Al-Iṣṭakhrī zählt die Juden als die kleinste Gruppe, da die meisten Einwohner Muslime und Christen seien, „obwohl der König und sein Hof Juden sind“. Er fügt hinzu, das Khaganat werde nie jemandem außer einem Juden gegeben.[7] Ibn Faḍlān berichtet, der König habe 922 das Minarett der Hauptmoschee seiner Hauptstadt zerstören und die Muezzine töten lassen, nachdem Muslime eine Synagoge niedergerissen hatten.[8] Der König fügte hinzu, er hätte die Moschee selbst zerstört, wenn er nicht gefürchtet hätte, dass dafür jede Synagoge in den Ländern des Islams zerstört würde.[9] Seine Gewährsleute waren den Chasaren gegenüber nicht voreingenommen.[10]

Reichweite

Einige Gelehrte halten fest, dass der Khagan, die herrschende Oberschicht und der innere Kern der Stämme das Judentum annahmen, vermutlich in seiner rabbinischen Form.[1] Muslime bildeten in den Städten vielleicht die größte Gruppe, Christen die zweitgrößte, die Juden und die judaisierten Chasaren die kleinste. Die jüdischen Gemeinden der Krim waren beträchtlich und einflussreich. Weiter reichen die Belege nicht.[3] Die hebräische Schrift wurde in Chasarien neben Abarten der türkischen Runenschrift benutzt.[3] Die Gerichte spiegelten die Mischung wider, mit sieben Richtern.[3] In Masʿūdīs Liste urteilten zwei für die Muslime, zwei für die Chasaren nach der Tora, zwei für die Christen nach dem Evangelium und einer für die Slawen, die Rus und die übrigen Heiden.[11]

Es gibt kein Anzeichen dafür, dass das Judentum zur Staatsreligion wurde.[6] Dennoch setzten Zeitgenossen, darunter Juden in Spanien und Ägypten, Chasarien mit dem Judentum gleich. Nach dem Übertritt konnten, wie es scheint, nur Mitglieder des Königsklans Khagan werden, die das Judentum angenommen hatten. Das Amt des Wesirs ging an die muslimische Garde aus Choresmien.[6] Die alte Regel weitreichender Duldung in einem Nomadenstaat wurde durch den Übertritt nicht geändert.[6]

Die Erzählungen vom Übertritt

Vier Berichte erzählen, wie es geschah. Sie unterscheiden sich in fast jedem Einzelnen.[2]

In der Antwort des Königs Joseph an Hasdai ibn Shaprut, einen jüdischen Höfling in Spanien, erscheint dem König Bulan im Traum ein Engel.[12] Ein General, vielleicht der Beg, steht in der Erzählung neben ihm.[13] Die Könige der Byzantiner und der Araber schicken Gesandte.[14] Bulan lässt einen jüdischen Weisen holen und befragt zuerst den Priester und dann den Kadi, einen muslimischen Richter.[15] Er sagt, er habe das Gesetz Israels, das Gesetz Abrahams, gewählt, und beschneidet sich und sein Volk.[16] Einer seiner Nachkommen, Obadja, ordnete das Königreich dann neu, baute Synagogen und Lehrhäuser und holte jüdische Gelehrte ins Land.[17] Die lange Fassung der Antwort setzt dies 340 Jahre vor den Brief, was um 620 wäre.[18] In der Erzählung tritt ein muslimischer Richter auf, deshalb kann das Datum nicht stimmen.[18]

Ein zweiter Bericht ist ein hebräisches Dokument, das in Kairo gefunden wurde, das Cambridger oder Schechter-Dokument. Darin kommen früh Juden an, offenbar aus Armenien, und vermischen sich mit den Chasaren.[19] Die Chasaren haben keine Könige, nur gewählte Befehlshaber, und ein Jude wird Befehlshaber.[19] Die Könige von Makedonien und von Arabien schicken Boten, die gegen Israel sprechen.[20] Weise Männer aus Israel, Griechenland und Arabien streiten dann vor den Fürsten, und der Zwiespalt bleibt.[21] Bücher des Gesetzes kommen aus einer Höhle im Tal von Tizul, und der jüdische Anführer wird in Sabriel umbenannt und zum König über die Chasaren gemacht.[22] Das Dokument sagt auch, das Amt des Khagans sei erst nach dem Übertritt entstanden, als ein weiser Mann zum Richter ernannt und Khagan genannt wurde.[22] Ein Standardwerk nennt das falsch, da es Khagane schon lange zuvor gab.[23]

Ein dritter Bericht ist der Kuzari des Judah Halevi, 1140 geschrieben.[24] Darin hört der König einen Engel sagen, seine Denkweise gefalle dem Schöpfer, nicht aber seine Handlungsweise. Er befragt einen Philosophen, einen Christen, einen Muslim und einen Juden. Dann gehen er und sein Befehlshaber in die Berge von Warsān, lassen sich in einer Höhle beschneiden und halten die Sache geheim, bis sie die übrigen Chasaren gewonnen haben.[25] Halevi sagt, der Bekehrte habe vierhundert Jahre vor seiner Zeit gelebt, und der Dialog nennt das Jahr 4500 nach der Schöpfung. Das ergibt etwa 740.[26]

Der arabische Schriftsteller al-Bakrī erzählt von einem König, der zuerst Heide und dann Christ war und sich nach einem Streitgespräch zwischen einem Bischof, einem Juden und einem muslimischen Gelehrten, den der Jude vergiftete, für das Judentum entschied. Der spätere Schriftsteller al-Dimashqī sagt, Juden, die der Kaiser in den Tagen Haruns vertrieben hatte, seien zu den Chasaren gekommen und hätten ihnen ihre Religion angeboten.[27]

Datierungen

Zur Datierung werden sechs Ansichten vertreten.

Eine Ansicht datiert den ersten Schritt auf etwa 740, nach Halevis Jahr 4500.[28] Ein Standardwerk hält es für wahrscheinlicher, dass jüdischer Einfluss schon vor der Mitte des achten Jahrhunderts spürbar wurde, als dass er erst nach 860 einsetzte, wenngleich ein strenger Beweis kaum möglich ist.[29] Omeljan Pritsak schlägt zwei Stufen vor. In der ersten nahm ein Befehlshaber namens Bulan zwischen 730 und 740 das Judentum privat an.[30] In der zweiten machte der Beg Obadja den Schritt zwischen 799 und 809 offiziell.[30]

Eine zweite Ansicht hält sich auf das Wort Masʿūdīs hin an die Regierungszeit Harun al-Rashids, zwischen 786 und 809.[1]

Eine dritte Ansicht verweist auf besondere Münzen von 837 und 838 als Beleg für die 830er Jahre.[31] R. K. Kovalev sieht in ihnen eine offizielle Prägung der Chasaren. Sie nennen das „Land der Chasaren“ als Münzstätte, und einige Stücke tragen statt des Namens Muhammads die Aufschrift „Moses ist der Gesandte Gottes“.[31] Ob die Chasaren überhaupt eigene Münzen prägten, ist selbst noch umstritten.[32]

Eine vierte Ansicht setzt den Übertritt nach 861.[33] C. Zuckerman und J. Shepard stützen sich auf die Gesandtschaft des Konstantin und auf eine lateinische Notiz von etwa 864, die die Chasaren schon beschnitten nennt.[33]

Eine fünfte Ansicht sieht einen langen Vorgang. J. T. Olsson nimmt die Münzen von 837 und 838 als Beginn eines schwierigen Wandels, der Ende der 850er Jahre zum offiziellen Schritt führte.[34] Er nennt es einen Übertritt der Oberschicht und keinen Massenübertritt.[34]

Eine sechste Ansicht bestreitet das Ereignis. M. Gil und Sh. Stampfer halten fest, dass es nie stattfand. Stampfer findet die Quellen widersprüchlich, zum Teil fälschlich ihren angeblichen Verfassern zugeschrieben und in anderen Bereichen stumm.[35] Alex M. Feldman weist diese Ansicht zurück und verteidigt die Belege aus Texten und Archäologie für ein chasarisches Judentum.[36]

Die Gesandtschaft von 860 und 861 und die Notiz von 864

Das Leben des Konstantin, der später Kyrill genannt wurde, erzählt von der Gesandtschaft zu den Chasaren in den Jahren 860 und 861.[37] Darin sagen die Gesandten der Chasaren, die Juden drängten sie, deren Glauben anzunehmen, und die Muslime täten dasselbe. Der Khagan empfängt Konstantin, und Juden nehmen an der Disputation teil. Am Ende antworten die Chasaren, wer wolle, könne sich taufen lassen, und wer von ihnen sich nach Westen verbeuge, als Jude bete oder den Glauben der Sarazenen halte, werde von ihnen bald getötet. Etwa zweihundert lassen sich taufen.[38] Zuckerman und Shepard schließen daraus, dass der Übertritt später kam. Andere halten die Juden für eine entscheidende Kraft am Hof, obwohl das Leben kein unmittelbares Zeichen dafür gibt, dass der Übertritt schon stattgefunden hatte.[39]

Ein lateinischer Matthäuskommentar wird Christian von Stablo zugeschrieben, und einige Gelehrte datieren ihn auf etwa 864 oder etwas früher.[40] Er sagt, bei Gog und Magog, den Völkern der Hunnen, die Gazari heißen, sei ein Volk, das stärkste von denen, die Alexander eingeschlossen hatte, schon beschnitten und beachte das ganze Judentum.[40] Es ist die früheste westliche Notiz.[40]

Gründe

Nach dem kurzlebigen erzwungenen Übertritt des Khagans zum Islam im Jahr 737 rückte die religiöse Frage in der Oberschicht der Chasaren in den Vordergrund.[3] Das Judentum bedeutete nicht einmal eine nominelle Unterordnung unter den Kalifen oder den byzantinischen Kaiser, deshalb mag bei der Wahl ein Element politischer Zweckmäßigkeit mitgespielt haben. Die Wirkung einzelner Persönlichkeiten und örtlicher Gemeinden lässt sich nicht ausschließen.[3] Pritsak verweist auf Fernhändler als Träger des neuen Glaubens.[41] Er fragt auch, warum der Übertritt nicht nur in der jüdischen Schrift der Zeit, sondern auch in der byzantinischen und der muslimischen unerwähnt blieb.[42]

In den Ausgrabungen im Land der Chasaren fanden sich fast keine Gegenstände oder Grabsteine mit eindeutig jüdischen Symbolen.[43]

Nachweise

  1. ^ a b c d Golden 1992, p. 241
  2. ^ a b Dunlop 1954, p. 116–163
  3. ^ a b c d e f Golden 1992, p. 242
  4. ^ a b al-Masʿūdī; al-Masʿūdī 1863 (MDCCCLXIII auf dem Titelblatt), p. 8
  5. ^ al-Masʿūdī; al-Masʿūdī 1863 (MDCCCLXIII auf dem Titelblatt), p. 9
  6. ^ a b c d e Sinor 1990, p. 266
  7. ^ Dunlop 1954, p. 92, 98
  8. ^ Ibn Fadlan; Canard 1958, p. 148–149
  9. ^ Ibn Fadlan; Canard 1958, p. 149
  10. ^ Dunlop 1954, p. 109
  11. ^ al-Masʿūdī; al-Masʿūdī 1863 (MDCCCLXIII auf dem Titelblatt), p. 11
  12. ^ The Khazar correspondence; Dunlop 1954, p. 154–155
  13. ^ The Khazar correspondence; Dunlop 1954, p. 154
  14. ^ The Khazar correspondence; Marcus 1938, p. 229
  15. ^ The Khazar correspondence; Marcus 1938, p. 229–230
  16. ^ The Khazar correspondence; Marcus 1938, p. 230
  17. ^ The Khazar correspondence; Marcus 1938, p. 230–231
  18. ^ a b Dunlop 1954, p. 151
  19. ^ a b The Schechter letter; Schechter 1912, p. 213
  20. ^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 214
  21. ^ The Schechter letter; Schechter 1912, p. 214–215
  22. ^ a b The Schechter letter; Schechter 1912, p. 215–216
  23. ^ Dunlop 1954, p. 159
  24. ^ Dunlop 1954, p. 116
  25. ^ Dunlop 1954, p. 117–118
  26. ^ Dunlop 1954, p. 116, 119
  27. ^ Dunlop 1954, p. 89–90
  28. ^ Dunlop 1954, p. 119
  29. ^ Dunlop 1954, p. 115
  30. ^ a b Pritsak 1978, p. 274–278
  31. ^ a b Kovalev 2005, p. 220–253
  32. ^ Sinor 1990, p. 270
  33. ^ a b Zuckerman 1995; Shepard 1998
  34. ^ a b Olsson 2013, p. 495–526
  35. ^ Gil 2011; Stampfer 2013
  36. ^ Feldman 2022
  37. ^ Sinor 1990, p. 267
  38. ^ Kantor 1983, p. 42–63
  39. ^ Dunlop 1954, p. 195–196
  40. ^ a b c Dunlop 1954, p. 121
  41. ^ Pritsak 1978, p. 281
  42. ^ Pritsak 1978, p. 267–271
  43. ^ Stampfer 2013

Quellen

Literatur

  • Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
  • Denis Sinor (ed.), The Cambridge History of Early Inner Asia (1990)
  • Douglas M. Dunlop, The History of the Jewish Khazars (1954)
  • Omeljan Pritsak, The Khazar Kingdom's Conversion to Judaism (1978)
  • J. T. Olsson, Coup d'État, Coronation and Conversion: Some Reflections on the Adoption of Judaism by the Khazar Khaganate (2013)
  • R. K. Kovalev, Creating Khazar Identity through Coins: The Special Issue Dirhams of 837/8 (2005)
  • J. Shepard, The Khazars' Formal Adoption of Judaism and Byzantium's Northern Policy (1998)
  • Constantin Zuckerman, On the Date of the Khazars’ Conversion to Judaism and the Chronology of the Kings of the Rus Oleg and Igor (1995)
  • Sh. Stampfer, Did the Khazars Convert to Judaism? (2013)
  • M. Gil, Did the Khazars Convert to Judaism? (2011)
  • Alex M. Feldman, The Monotheisation of Pontic-Caspian Eurasia from the Eighth to the Thirteenth Century (2022)
  • M. Kantor, Medieval Slavic Lives of Saints and Princes (Vita Constantini, Kap. 8–11, S. 42–63) (1983)
  • Peter B. Golden; Haggai Ben-Shammai; András Róna-Tas (ed.), The World of the Khazars (2007)
  • al-Masʿūdī; C. Barbier de Meynard and Pavet de Courteille (trans.), Les Prairies d’or, Bd. II (Texte et traduction) (1863 (MDCCCLXIII auf dem Titelblatt))
  • M. Canard, La relation du voyage d'Ibn Fadlān chez les Bulgares de la Volga (1958)
  • Jacob R. Marcus (ed., trans.), The Jew in the Medieval World: A Source Book, 315–1791 (1938)
  • Solomon Schechter, An Unknown Khazar Document (1912)

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Diesen Artikel zitieren

Yavuz, Emre-E. “Conversion of the Khazars to Judaism.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/events/conversion-of-the-khazars/

Zuletzt geändert: 8. November 2026