Geiserich war König der Vandalen. Er führte sie aus Spanien nach Afrika und herrschte dort lange.[1] Jordanes beschreibt ihn als einen Mann von mittlerer Größe, lahm durch einen Sturz vom Pferd. Er war tief in Gedanken und sparsam mit Worten, verachtete den Luxus, war wütend im Zorn und gierig nach Gewinn. Er war klug darin, die Barbaren für sich zu gewinnen, und geschickt darin, Zwietracht zu säen.[2] Seine Angelegenheiten berührten die Hunnen zweimal. Der Hunneneinfall von 441 zog die Flotte des Ostens ab, die gegen ihn geschickt worden war. 451 zog Attila bei seinem Einfall in Gallien gegen die Westgoten, Geiserichs Feinde.[3][4]

Afrika und der Hunnenkrieg von 441

Bonifatius, der Graf von Afrika für das weströmische Reich, hatte sich mit Kaiser Valentinian überworfen. Er konnte sich nur rächen, indem er dem Reich schadete. Geiserich kam auf seine Einladung nach Afrika.[5][6] 439 nahm er Karthago durch Verrat.[7][8] Eine große Flotte, die, wie es heißt, 1.100 Schiffe unter fünf germanischen Generälen zählte, segelte von Konstantinopel, der Hauptstadt des oströmischen Reiches, um Karthago zurückzugewinnen.[9] Geiserich landete auf Sizilien, nahm Lilybaeum und plünderte die Insel. Spät im Jahr 440 oder früh 441 segelte er nach Karthago zurück.[7]

Ein großer hunnischer Angriff brach im ersten der Balkankriege Attilas in die Balkanprovinzen ein. Theodosius II. und seine Minister riefen die Flotte aus Sizilien zurück. Die Flotte hatte gegen die Vandalen nichts erreicht, wegen Geiserichs feiner Diplomatie.[10] Theodosius nahm Verhandlungen mit Geiserich auf. 442 schloss er Frieden mit den Vandalen.[11] Priscus zählt die Vandalen, die die Küsten heimsuchten, zu den Feinden, die die Oströmer dazu brachten, Attila in allem zu gehorchen.[12]

Der Krieg von 451

Als sich Attila entschloss, nach Westen zu ziehen, schreibt Priscus, wollte er mit den Italienern, den Goten und den Franken abrechnen. Sein Zweck gegen die Goten war, in den Worten des Priscus, „sich Geiserichs Dank zu verdienen“.[13] Jordanes erzählt die Geschichte dahinter. Geiserichs Sohn Hunerich hatte eine Tochter Theodorids, des Königs der Westgoten, geheiratet. Auf bloßen Verdacht, sie wolle ihn vergiften, schnitt Hunerich ihr Nase und Ohren ab und schickte sie zu ihrem Vater nach Gallien zurück. Geiserich fürchtete die Rache des Vaters. Er erfuhr, dass Attilas Sinn auf die Verwüstung der Welt gerichtet war, und stachelte ihn mit vielen Geschenken an, den Westgoten Krieg zu machen.[14] Attilas Briefe an Valentinian und an Theodorid dienten den Kriegen, „die einst durch Geiserichs Bestechung angestiftet worden waren“.[15]

Die Auffassungen gehen auseinander. Die erste hält fest, dass Geiserich Attila kurz vor dem Frühling 450 zu einem Feldzug gegen die Westgoten drängte. Sie fügt hinzu, dass der Plan Attila schon zuvor im Sinn gelegen hatte.[16] Dieselbe Auffassung bestreitet, dass die Hunnen ihre Stellung in Europa bloß aufs Spiel setzen würden, um einem Fremden zu gefallen.[17] Die zweite nennt das Bild von vandalischen Agenten, die Goldsäcke von Nordafrika nach Ungarn tragen, grotesk.[4] Die dritte hält die Bestechung angesichts des Verhältnisses zwischen Vandalen und Westgoten für unwahrscheinlich. Sie merkt an, dass Jordanes sich selbst widerspricht.[18] Die vierte nimmt die Geschenke und die List an. Sie zählt sie nur als eines von Attilas Motiven.[19]

Die erste Auffassung hält auch fest, dass Attila das Bündnis ungenutzt verstreichen ließ. Geiserich lag sehr daran, dass Attila die Westgoten angriff. Vandalische Landungen in Italien 452 hätten Attilas Angriffe zu Lande begleiten können.[20] Eine Bemühung, ihn in Bewegung zu setzen, ist nicht überliefert.[20]

Rom, 455

455 wurde Kaiser Valentinian durch den Verrat des Maximus getötet. Maximus ergriff den Thron.[21][22] Jordanes schreibt, dass Geiserich davon hörte. Er kam mit einer Kriegsflotte aus Afrika nach Italien, betrat Rom und verwüstete es.[21] Es hieß, Valentinians Witwe Eudoxia habe die Vandalen aus Afrika herbeigerufen. Maximus hatte sie gezwungen, ihn zu heiraten.[23]

Geiserich führte die Witwe und die Töchter Valentinians fort. Der oströmische Kaiser Markian schickte zweimal Gesandte, um zu verlangen, dass er Italien verschone und die Frauen freilasse. Geiserich lehnte ab. Er schickte den zweiten Gesandten fort und verwüstete Sizilien und Italien erneut.[24] Er ließ die Frauen erst frei, nachdem er Valentinians ältere Tochter, Eudokia, mit seinem Sohn Hunerich verlobt hatte.[25] Später wollte er die Waffen nur niederlegen, wenn ihm der Besitz Valentinians und des Aëtius ausgehändigt würde. Einen Teil von Valentinians Besitz hatte er bereits im Namen Eudokias von den Oströmern erhalten. Er benutzte den Anspruch jedes Jahr als Vorwand, den Krieg zu erneuern.[26]

Jordanes sagt, dass Geiserich vor seinem Tod anordnete, dass seine Söhne einander nach Alter nachfolgen sollten. Damit sollte es unter ihnen keinen Streit um das Königreich geben.[27] Später wollte er den Anschlägen der Kaiser Leo und Zeno gegen ihn zuvorkommen. Mit Geschenken bewegte er den Westgotenkönig Eurich, Arles und Marseille zu nehmen. Er hetzte die Ostgoten gegen das Ostreich auf und die Westgoten gegen das Westreich, damit er in Afrika in Frieden herrschen könne.[28]

Nachweise

  1. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 167–169, p. 97–98
  2. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 168, p. 98
  3. ^ Thompson 1948, p. 81, 131
  4. ^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 130
  5. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 167, p. 97–98
  6. ^ Mierow 1915, p. 171
  7. ^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 108
  8. ^ Thompson 1948, p. 78
  9. ^ Thompson 1948, p. 79
  10. ^ Thompson 1948, p. 81
  11. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 111
  12. ^ Priscus; Müller 1851, fr. 6, p. 76
  13. ^ Priscus; Müller 1851, fr. 15, p. 98
  14. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 184, p. 103
  15. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 185–186, p. 103
  16. ^ Thompson 1948, p. 131
  17. ^ Thompson 1948, p. 132
  18. ^ Yavuz 2025, p. 98
  19. ^ Bury 1923, p. 291
  20. ^ a b Thompson 1948, p. 207
  21. ^ a b Jordanes; Mierow 1915, § 235, p. 117
  22. ^ Bury 1923, p. 300
  23. ^ Mierow 1915, p. 176
  24. ^ Priscus; Müller 1851, fr. 24, p. 101–102
  25. ^ Priscus; Müller 1851, fr. 29, p. 103–104
  26. ^ Priscus; Müller 1851, fr. 30, p. 104
  27. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 169, p. 98
  28. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 244, p. 120

Quellen

Literatur

  • Charles Christopher Mierow, The Gothic History of Jordanes in English Version, with an Introduction and a Commentary (1915)
  • Karl Müller (ed.), Fragmenta Historicorum Graecorum, Bd. IV (darin: Menandri Protectoris fragmenta, griechisch mit lateinischer Übersetzung) (1851)
  • J. B. Bury, History of the Later Roman Empire from the Death of Theodosius I to the Death of Justinian, vol. I (1923)
  • Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
  • E. A. Thompson, A History of Attila and the Huns (1948)
  • Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)

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Yavuz, Emre-E. “Gaiseric.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/persons/gaiseric/

Zuletzt geändert: 8. November 2026