Beihai

Beihai, 北海, das Nördliche Meer, ist in den chinesischen Geschichtswerken die Nordgrenze des Reiches der Göktürken.^[1] Das Zhou Shu beschreibt das Land Mukan Khans nach seinen Kriegen.^[1] Von der Wüste im Süden reichte es nach Norden bis zum Nördlichen Meer, fünf- oder sechstausend li.^[1] Das Bei Shi und das Tongdian wiederholen den Satz.^[2] Das Zizhi tongjian verzeichnet die Stelle unter 555. Es behält die fünf- oder sechstausend li nördlich der Wüste bei und lässt den Namen des Meeres aus.^[3]

Im Sui Shu

Das Kapitel des Sui Shu über die Göktürken verwendet den Namen noch zweimal.^[4] Nachdem Bagha Khan Apa gefangen genommen hatte, schrieb er an den Hof der Sui und fragte, ob Apa leben oder sterben solle.^[4] Der Kanzler Gao Jiong riet, ihn zu verschonen. Der Kaiser stimmte zu, und Gao Jiong erhob seinen Becher auf den Kaiser.^[4] Gao Jiong sagte, seit dem Gelben Kaiser hätten die nördlichen Xunyu die Grenze oft beunruhigt. Nun, sagte er, reichten die Sui bis zum Nördlichen Meer, und alle seien ihre Untertanen.^[4]

Das Kapitel über die Tiele verortet ein Volk am Meer selbst. Es sagt, die Dubo und andere hätten südlich des Nördlichen Meeres gelebt.^[4] Die Tiele hatten keinen eigenen Herrscher und waren zwischen den östlichen und den westlichen Göktürken aufgeteilt.^[4]

Gleichsetzung

Die Geschichtswerke geben dem Meer eine Richtung und eine Entfernung. Sie verorten es nicht.^[5] Eine Übersetzung gibt das Nördliche Meer in der Beschreibung des Reiches im Zhou Shu als Baikalsee wieder.^[6] Dasselbe tut sie im Trinkspruch Gao Jiongs und im Kapitel über die Tiele.^[7] Dieselbe Gleichsetzung erscheint für das Nördliche Meer in der Notiz des Tongdian über die Basmil.^[8] Die französische Übersetzung von 1864 gibt den Namen als „Nordmeer“ wieder und verortet es nicht.^[9] Der Baikalsee ist also eine Lesart der Übersetzer, keine Aussage der Geschichtswerke.