Viminacium

Viminacium war eine römische Stadt an der Donau in Moesia Superior, nahe dem heutigen Kostolac.^[1]^[2] Priscus nennt sie eine Stadt der Moesier in Illyricum am Ister.^[3]^[4] 441 war sie die erste große Stadt, die die Hunnen in den Balkankriegen einnahmen. Sie machten sie dem Erdboden gleich.^[5]

Die Stadt

Viminacium war ein wichtiger Stützpunkt der Donauflotte.^[2] Es lag an der Straße von Sirmium über Singidunum, Margus und Viminacium nach Naissus. In militärischer Hinsicht war dies die einzige Straße, die Pannonia Secunda und Moesia Superior mit Thrakien verband.^[6] Wer von Margus an der Donau entlang kam, bog in Viminacium nach Süden ab und zog die Morava hinauf Richtung Naissus.^[7]

Der Fall von 441

441 fielen die Hunnen auf einem Grenzmarkt über die Römer her und forderten, dass ihnen der Bischof von Margus und die Flüchtlinge ausgeliefert würden.^[8]^[9] Die Römer wiesen ihre Beschuldigungen zurück.^[3] Die Hunnen lehnten jedes Schiedsverfahren ab und gingen zum Krieg über.^[3] Sie überquerten die Donau und richteten an den Städten und Kastellen am Ufer großen Schaden an. Unter anderem nahmen sie Viminacium ein.^[3] Über den Fall der Stadt sagt Priscus nichts weiter.^[10] Zwei neuere Darstellungen datieren ihren Fall auf 441, zu Beginn des Krieges. Die Ausgabe des Priscus datiert das Fragment auf 442.^[11]^[6]^[12]

Die Stadt wurde dem Erdboden gleichgemacht. Prokop, der ein Jahrhundert später schrieb, sagt, die alte Stadt Viminacium sei längst bis auf den Grund ihrer Fundamente zerstört worden. Der Ort blieb öde, bis Justinian ihn wieder aufbaute.^[10] Die örtlichen Magistrate hatten vor dem Ende noch Zeit gefunden, die Stadtkasse zu vergraben. Sie kamen nie zurück, um sie zu holen. Ein Fund von nicht weniger als 100.000 Münzen hat die Archäologen seither belohnt.^[10] Die Bürger, die den Sturm überlebten, wurden in die Gefangenschaft geführt.^[10] Nach dem Fall von Viminacium sagten viele, der Bischof von Margus müsse ausgeliefert werden, damit nicht der ganze römische Staat um eines Mannes willen die Gefahr eines Krieges auf sich nehme.^[3] Der Bischof ging zu den Hunnen über und verriet ihnen seine Stadt.^[3]

Der Kaufmann von Viminacium

449 reiste Priscus mit der Gesandtschaft des Maximinus. Er wartete vor dem Haus des Onegesius in der Residenz Attilas, als ihn ein Mann in skythischer Tracht auf Griechisch grüßte. Der Kopf des Mannes war rundum geschoren.^[4]^[13] Er war von Geburt Grieche. Er war als Kaufmann nach Viminacium gegangen, hatte dort lange gelebt und eine reiche Frau geheiratet.^[4] Als die Stadt eingenommen wurde, verlor er sein Vermögen. Weil er reich war, fiel er bei der Verteilung der Beute an Onegesius. Die führenden Männer nach Attila, erklärte er, behielten die reicheren Gefangenen für sich.^[4]

Später kämpfte er tapfer gegen die Römer und gegen die Akatziren.^[4] Alles, was er im Krieg gewonnen hatte, übergab er seinem Herrn, wie es der Brauch der Skythen verlangte. So erlangte er seine Freiheit zurück.^[4] Er heiratete eine barbarische Frau und hatte Kinder von ihr. Er aß am Tisch des Onegesius und hielt sein neues Leben für weit besser als sein altes.^[4] Das Leben unter den Römern, sagte er zu Priscus, werde im Krieg durch die Feigheit der Feldherren zugrunde gerichtet und durch Tyrannen, die nicht jeden Waffen tragen ließen.^[4] Im Frieden werde es durch drückende Steuern zugrunde gerichtet, durch Gesetze, die die Reichen und Mächtigen nicht banden, und dadurch, dass der Richter bezahlt werden müsse, um Recht zu erlangen.^[14] Priscus antwortete mit einer langen Verteidigung der römischen Ordnung.^[15] Der Grieche weinte. Er sagte, die Gesetze und die Verfassung der Römer seien gut, die Magistrate aber, weniger redlich als die früheren, richteten den Staat zugrunde.^[15]

Seine Geschichte hilft, Ereignisse am Hof der Hunnen zu datieren.^[16] Er wurde vielleicht 441 gefangen genommen. In diesem Fall kämpfte er 442 oder, wahrscheinlicher, 443 gegen die Römer und 445 gegen die Akatziren. Daraus wird der Tod Bledas auf 445 datiert.^[16] Eine zweite Datierung lässt ihn 443 und 447 gegen die Römer und 448 gegen die Akatziren kämpfen.^[17] In ihm lässt sich außerdem ein Zeuge für den Handel der Grenzstädte sehen. Er war in den 430er Jahren in Viminacium zu Wohlstand gekommen, und die Kriege der 440er Jahre ruinierten die Händler dieser Städte.^[18] Gefangene der Hunnen konnten ihren Herren im Krieg dienen, bis sie sich mit ihrem Anteil an der Beute freikauften, wie er es tat. Die meisten Gefangenen wurden jedoch an römische Sklavenhändler verkauft.^[19]

Nachweise

^ Maenchen-Helfen 1973, p. 110
^ a b Bury 1923, p. 268
^ a b c d e f Priscus; Müller 1851, fr. 2, p. 73
^ a b c d e f g h Priscus; Müller 1851, fr. 8, p. 86
^ Thompson 1948, p. 80, 185
^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 116
^ Bury 1923, p. 267–268
^ Priscus; Müller 1851, fr. 2, p. 72
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 109–110
^ a b c d Thompson 1948, p. 80
^ Thompson 1948, p. 185
^ Müller 1851, p. 70
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 105
^ Priscus; Müller 1851, fr. 8, p. 86–87
^ a b Priscus; Müller 1851, fr. 8, p. 87–88
^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 104–105
^ Thompson 1948, p. 184–185
^ Thompson 1948, p. 175, 212
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 199

Quellen

Priscus

Literatur

Karl Müller (ed.), Fragmenta Historicorum Graecorum, Bd. IV (darin: Menandri Protectoris fragmenta, griechisch mit lateinischer Übersetzung) (1851)
Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
E. A. Thompson, A History of Attila and the Huns (1948)
J. B. Bury, History of the Later Roman Empire from the Death of Theodosius I to the Death of Justinian, vol. I (1923)