スキタイ人

スキタイ人は騎馬の遊牧民であった。彼らは紀元前八世紀から七世紀に、キンメリア人のあとを受け、サルマタイ人に先立って、西ユーラシアの草原を支配した。この地域には東から、おそらく西シベリアを経て入ったらしい。彼らはイラン系であり、少なくとも、イラン語を話す軍事的・政治的な支配層に率いられていた。^[1] 彼らは、おそらく紀元前九世紀末か八世紀初めに、キンメリア人から草原の政治的な優位を引き継いだ。その後まもなく、近東に破壊的な力で姿を現した。^[2]

名

Σκύθαιギリシア語
Aškuzaiアッカド語
*skudaイラン語
Σκόλοτοιギリシア語

ギリシア語の Σκύθαι と、セム語の Iškuzai、Aškuzai、アシュケナジは、イラン語の skuda、skuδa「射手」の音写と読まれる。このイラン語は印欧語の語根に遡り、同じ語根から射手を表すゲルマン語の語も生まれている。^[1] 武器にちなんで名づけられた民は、この草原では珍しくない。同じ読みは、さらに二つの名について提案されている。一つはスキタイの一集団 Σκόλοτοι で、δ に l が対応する。もう一つはソグディアナの名ソグドで、skuda に遡る一連の形を経たものとされる。^[1] どちらも復元である。どちらも決着していない。

ペルシア人は、同じイラン系遊牧民の東方の集団をサカ人と呼んだ。ヘロドトスがそれをはっきり述べている。したがって、ギリシア語の名とペルシア語の名は、同じ世界を二つの側から言い表している。^[1]

王族スキタイとアケメネス朝

ヘロドトス自身の時代には、王族スキタイが支配部族であった。彼らは紀元前600年ごろにポントス地方へ移ったらしい。^[2] アケメネス朝イランは、スキタイ＝サカの遊牧民を服属させようとしたが、成功は限られた。ダレイオス1世はサカ人を自らの州に数えた。ポントス地方のスキタイへの攻撃は、彼の勝利には数えられない。^[3]

ギリシアの史料がスキタイの歴史について伝えることは乏しい。ギリシア人はスキタイ人を血に飢えた野蛮人とみており、それが何を書き留めるに値するとみたかを左右した。^[2] この判断は、それ自体が一つの資料である。中国の年代記にくり返し現れる、草原についての定住社会の叙述の、もっとも早い例だからである。

習俗

ヘロドトスが記す習俗のうち三つは、テュルク系の世界と関わりをもつ。一つは馬の供犠である。馬を中心とする経済では不思議なことではなく、アルタイのテュルク系諸民族のあいだでは十九世紀にもなお行われていた。もう一つは、水で身を洗うことの禁忌である。この禁忌は、のちにオグズを含む異教のテュルク系部族と、モンゴル人のあいだに見られた。さらに、殺した敵の頭蓋骨から杯を作る習俗がある。匈奴、ブルガール、ペチェネグは、それぞれこの習俗をくり返すことになる。^[2]

これらのどれも、スキタイ人をテュルク系にはしない。習俗は、民族が動かなくても伝わる。草原は、その形を血筋によってと同じくらい、接触によっても伝えた。こうした並行から何が主張され、誰が主張したかは、テュルク民族起源論争にまとめてある。

覇権の終わり

西方でのスキタイの覇権は、紀元前五世紀から四世紀に挑戦を受けた。サルマタイ人がそれを終わらせた。時期はおそらく紀元前四世紀の初めか、三世紀から二世紀である。^[2] サルマタイ人を動かした圧力は、さらに東の草原から来た。紀元前二世紀のそれは、出どころまでたどることができ、モンゴルでの匈奴の台頭である。匈奴の移動はドナウ川にまで及んだ。^[2] モンゴルの草原帝国の歴史は、この連鎖のもう一方の端から始まる。