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Ammianus Marcellinus schrieb eine Geschichte des Römischen Reiches auf Latein. Sie reicht von der Regierung Nervas bis zum Tod des Kaisers Valens bei Adrianopel im Jahr 378.[1] Ihr letztes Buch beginnt mit der ersten ausführlichen Beschreibung der Hunnen, die ein Schriftsteller der Zeit gab. Dasselbe Buch erzählt den Krieg, in dem die Hunnen die Alanen und die Goten nördlich des Schwarzen Meeres brachen.[2] Keine andere Quelle des vierten Jahrhunderts betrachtete die Hunnen so genau.[2]

Der Verfasser

Am Schluss des Werkes nennt sich Ammianus „einen ehemaligen Soldaten und einen Griechen“.[1] Er stammte aus Antiochia. Irgendwann vor 378 ging er nach Rom und verbrachte dort den Rest seines Lebens.[3] Er lebte von etwa 330 bis etwa 400.[2] Die Geschichte vollendete er höchstwahrscheinlich im Winter 392 auf 393. Damals stand ein Krieg zwischen dem östlichen Kaiser Theodosius und dem westlichen Usurpator Eugenius bevor, und hunnische Reiter sollten wieder im östlichen Heer dienen.[4] Er schließt damit, dass er überlässt, was nach Valens kam, „tüchtigeren Männern in der Blüte des Lebens und der Bildung“.[1]

Das Hunnenkapitel

Ammianus beginnt mit einer Feststellung der Ursache. Der Same allen Verderbens des folgenden Krieges, schreibt er, war das Volk der Hunnen, „aus alten Aufzeichnungen nur wenig bekannt“. Sie lebten jenseits des Asowschen Meeres nahe dem gefrorenen Ozean und übertrafen jedes Maß an Wildheit.[5] Von Geburt an wurden den Kindern die Wangen tief mit Eisen eingeschnitten, damit der Bart, wenn er wuchs, durch die Narben gehemmt würde. Die Männer wurden deshalb bartlos alt.[6] Sie hatten gedrungene, kräftige Glieder und dicke Nacken.[6] Sie aßen die Wurzeln wilder Pflanzen und das halbrohe Fleisch jedes beliebigen Tieres. Sie erwärmten das Fleisch ein wenig, indem sie es zwischen ihre Schenkel und den Rücken ihrer Pferde legten.[7]

Sie hatten keine Gebäude und mieden Dächer, wie man Gräber meidet.[8] Sie kleideten sich in Leinen oder in die zusammengenähten Felle von Feldmäusen. Sie trugen eine Tunika, bis sie zerfiel.[9] Sie trugen runde Kappen und Ziegenfelle an den Beinen. Ihre Schuhe machten sie zu schlechten Fußkämpfern.[10] Sie waren fast an ihre Pferde geheftet, die abgehärtet, aber hässlich waren. Zu Pferd kauften und verkauften sie, aßen und tranken, hielten Rat und schliefen.[11] Kein König herrschte über sie. Sie folgten der Führung ihrer Vornehmen.[12]

Sie zogen in Keilformationen und mit wildem Lärm in die Schlacht. Sie zerstreuten sich absichtlich und griffen dann mit großem Morden wieder an.[13] Aus der Ferne kämpften sie mit Geschossen, die mit geschärftem Knochen bewehrt waren, aus der Nähe mit Schwertern. Sie warfen auch gedrehte Stoffstreifen über ihre Feinde, um sie zu fesseln.[14] Keiner von ihnen pflügte. Sie lebten auf Wagen, in denen die Frauen ihre Kleider webten und die Kinder gebaren und aufzogen.[15] Sie waren in Waffenstillständen treulos und an keine Religion gebunden. Sie brannten von einer grenzenlosen Gier nach Gold.[16]

Das Kapitel geht dann zu den Alanen über, die Ammianus die alten Massageten nennt.[17] Ihren Namen macht er zu einem gemeinsamen Namen für die vielen Völker, die sie besiegt und unter ihn gezogen hatten.[18] Die Alanen lebten in Wagen mit Rindendächern und ernährten sich von Fleisch und Milch. Sie waren groß und schön, mit hellem Haar. Sie glichen den Hunnen in allem, waren aber in ihrer Lebensweise milder.[19] Sie verehrten ein nacktes, in den Boden gestecktes Schwert als ihren Kriegsgott. Sie sagten die Zukunft mit Weidenzweigen voraus.[20] Das sind die Bräuche der Alanen. Von den Hunnen sagt Ammianus, dass sie überhaupt keine Religion hatten.[16]

Der Krieg mit den Goten

Das nächste Kapitel erzählt, wie die Hunnen die Alanen am Don überrannten, die Tanaïten genannt werden. Sie töteten viele und banden die Überlebenden durch einen Vertrag an sich.[21] Mit den Alanen brachen sie in die weiten und reichen Länder des Ermenrichus ein, eines höchst kriegerischen Königs. Ermenrichus ist der Ermanarich der gotischen Überlieferung.[21] Er leistete eine Zeit lang Widerstand und beendete dann seine Furcht durch einen freiwilligen Tod.[22] Sein Nachfolger Vithimiris hielt mit der Hilfe anderer Hunnen, die er angeworben hatte, gegen die Alanen stand, bis er in der Schlacht fiel. Die Heerführer Alatheus und Saphrax führten dann im Namen seines kleinen Sohnes die Greutungen zum Dnister zurück.[23]

Athanarich, der Richter der Terwingen, lagerte am Dnister und schickte Späher zwanzig Meilen voraus.[24] Die Hunnen gingen an den Spähern vorbei und überschritten den Fluss im Mondlicht an einer Furt. Sie fielen über Athanarich selbst her, der in die Berge floh und eine Mauer vom Fluss Gerasus zur Donau zu bauen begann.[25] Unter den Goten verbreitete sich das Gerücht, ein nie gesehenes Geschlecht von Männern sei aus einem verborgenen Winkel der Erde aufgestiegen. Der größere Teil von ihnen blickte nach Thrakien jenseits der Donau, um dort Zuflucht zu finden.[26] Das Buch gibt für nichts davon ein Jahr an. Der Angriff auf Ermanarich wird gewöhnlich auf 375 angesetzt, lässt sich aber nicht datieren.[27]

Die Hunnen treten noch zweimal auf. Im Herbst 377 waren die Goten in den römischen Provinzen Skythien und Moesien hart bedrängt. Sie gewannen einige der Hunnen und Alanen mit der Hoffnung auf reiche Beute für sich.[28] Nach Adrianopel lagerten die Goten, mit Hunnen und Alanen vereint, vor Perinthos.[29] Bei Adrianopel selbst nennt Ammianus eine Schar Alanen bei der gotischen Reiterei und keine Hunnen.[30]

Wert als Zeuge

Ammianus behauptet nicht, einen Hunnen gesehen zu haben. Das Material über Hunnen und Alanen kennzeichnet er als gelernt oder gehört. In Buch 31 nennt er elf gotische Anführer und keinen einzigen Hunnen.[31] Seine Darstellung des Krieges nördlich der Donau beruht großenteils auf dem, was Goten ihm erzählten. Einer seiner Gewährsleute kann Munderichus gewesen sein, der am Dnister gegen die Hunnen kämpfte und später Befehlshaber der arabischen Grenze war.[31][32]

Die Hunnen beschrieb er in Wendungen, die er älteren Schriftstellern über die Skythen und die Parther entnahm. Pompeius Trogus lieferte ihm das Volk, das weder pflügt noch ein Heim hat, und die Nomaden, die alle ihre Geschäfte zu Pferd erledigen. Pomponius Mela lieferte ihm das halbrohe Fleisch.[33] Mit den knochenbewehrten Geschossen machte er eine Ausnahme zur Regel, denn die bekannten hunnischen Pfeilspitzen sind aus Eisen.[34] Seine Hunnen ohne Könige passen nicht zu seiner eigenen Erzählung von einem Volk, das das Reich Ermanarichs zerstörte.[35]

Zwei der bekanntesten Einzelheiten hängen von der Lesung des Textes ab. Wo die Ausgaben den Rücken der Pferde drucken, hat die Haupthandschrift ein anderes Wort. „Pferde“ ist die Lesart einer späteren Handschrift.[36] Die krummen Beine der Hunnen hängen von einer Lesung ab. Ein Text übernimmt sie, ein anderer nicht.[37]

Neuere Darstellungen werten sie weiterhin als den besten Bericht seiner Zeit. Sie erzählt, wie die Hunnen aussahen und sich kleideten. Sie beschreibt ihre Pferde, Waffen, Taktik und Wagen so genau wie jeder andere Schriftsteller.[38] Wo Jordanes und Ammianus über den Krieg zwischen den Goten und den Hunnen verschiedener Meinung sind, folgen neuere Darstellungen Ammianus.[39]

Spätere Verwendung

Eunapios nahm die Hälfte seiner Beschreibung der Hunnen von Ammianus. Auch Hieronymus’ halbrohes Fleisch geht auf Ammianus zurück.[40] Cassiodor schrieb eine gotische Geschichte, die verloren ist und in Jordanes fortlebt. Er übernahm die eingeschnittenen Wangen und änderte ihren Zweck. In seiner Fassung sollten die Kinder lernen, Wunden zu ertragen, bevor sie Milch kosteten.[41]

Ausgaben

Das Repositorium enthält das Latein von Buch 31 aus la.wikisource, ohne Apparat. Es enthält außerdem die Ausgabe von John C. Rolfe in der Loeb Classical Library. Ihr dritter Band von 1939 druckt die Bücher 27 bis 31 mit Clarks Text und einer englischen Übersetzung.[42]

Die Textstelle

Ammianus Marcellinus 31,2,1–2: die Hunnen, ihr Land und ihr Aussehen

Totius autem sementem exitii et cladum originem diversarum, quas Martius furor incendio insolito miscendo cuncta concivit, hanc comperimus causam.

Hunorum gens monumentis veteribus leviter nota, ultra paludes Maeoticas glacialem oceanum accolens, omnem modum feritatis excedit.

Ubi quoniam ab ipsis nascendi primitiis infantum ferro sulcantur altius genae, ut pilorum vigor tempestivus emergens, corrugatis cicatricibus hebetetur, senescunt imberbes absque ulla venustate, spadonibus similes,

compactis omnes firmisque membris et opimis cervicibus, prodigiose deformes et pandi, ut bipedes existimes bestias, vel quales in commarginandis pontibus effigiati stipites dolantur incompte.

Den Samen all des Verderbens und den Ursprung der mannigfachen Unglücksfälle, die die Raserei des Mars mit ungewohntem Brand entfachte, indem sie alles durcheinanderbrachte, finden wir, wie wir festgestellt haben, in diesem Grund.

Das Volk der Hunnen, aus alten Aufzeichnungen nur wenig bekannt, wohnt jenseits der Maiotischen Sümpfe am Eismeer und übertrifft jedes Maß an Wildheit.

Weil dort den Säuglingen von den ersten Lebenstagen an die Wangen mit Eisen tief eingeschnitten werden, damit die Kraft der rechtzeitig sprossenden Haare durch die runzligen Narben gebrochen wird, werden sie bartlos und ohne jede Anmut alt, Verschnittenen ähnlich,

alle mit gedrungenen, kräftigen Gliedern und dicken Nacken, ungeheuerlich hässlich und krumm, so dass du sie für zweibeinige Tiere halten könntest, oder für die Pfähle in Menschengestalt, die roh behauen werden, um den Rand von Brücken zu schmücken.

[43] Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.1–2, p. 380–381

Ammianus Marcellinus 31,2,10–11: die Hunnen in ihren Wagen, ihre Treulosigkeit im Waffenstillstand und ihre Religionslosigkeit

Nemo apud eos arat nec stivam aliquando contingit.

Omnes enim sine sedibus fixis, absque lare vel lege aut victu stabili dispalantur, semper fugientium similes, cum carpentis in quibus habitant:

ubi coniuges taetra illis vestimenta contexunt, et coeunt cum maritis, et pariunt, et ad usque pubertatem nutriunt pueros.

Nullusque apud eos interrogatus respondere unde oritur potest, alibi conceptus natusque procul, et longius educatus.

Per indutias infidi et inconstantes, ad omnem auram incidentis spei novae perquam mobiles, totum furori incitatissimo tribuentes.

Inconsultorum animalium ritu, quid honestum inhonestumve sit, penitus ignorantes, flexiloqui et obscuri, nullius religionis vel superstitionis reverentia aliquando districti,

auri cupidine immensa flagrantes, adeo permutabiles et irasci faciles ut eodem aliquotiens die a sociis nullo irritante desciscant, itidemque propitientur, nemine leniente.

Niemand bei ihnen pflügt, und keiner berührt je einen Pflugsterz.

Denn alle streifen ohne feste Sitze umher, ohne Herd, ohne Gesetz und ohne feste Lebensweise, stets Flüchtenden gleich, mit den Wagen, in denen sie wohnen.

Dort weben ihnen die Frauen die abscheulichen Kleider, schlafen bei ihren Männern, gebären und ziehen die Knaben bis zur Reife auf.

Und keiner von ihnen kann auf Befragen sagen, woher er stammt, denn er ist an einem Ort empfangen, weit davon geboren und noch weiter entfernt aufgezogen worden.

In Waffenstillständen sind sie treulos und unbeständig, bei jedem Hauch einer neu sich bietenden Hoffnung äußerst beweglich, und alles überlassen sie ihrer heftigsten Raserei.

Nach Art unbedachter Tiere wissen sie gar nicht, was ehrenhaft oder unehrenhaft ist, sind doppelzüngig und undurchsichtig im Reden und werden nie von der Ehrfurcht vor irgendeiner Religion oder einem Aberglauben gebunden,

Sie brennen von unermesslicher Gier nach Gold und sind so wandelbar und jähzornig, dass sie am selben Tag mehrmals ohne jeden Anlass von ihren Bundesgenossen abfallen und sich ebenso wieder versöhnen, ohne dass jemand sie besänftigt.

[44] Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.10–11, p. 385–387

Ammianus Marcellinus 31,2,3–5: Nahrung, Behausung und Kleidung der Hunnen

In hominum autem figura licet insuavi ita victu sunt asperi, ut neque igni neque saporatis indigeant cibis,

sed radicibus herbarum agrestium et semicruda cuiusvis pecoris carne vescantur, quam inter femora sua equorumque terga subsertam fotu calefaciunt brevi.

Aedificiis nullis umquam tecti, sed haec velut ab usu communi discreta sepulcra declinant.

Nec enim apud eos vel arundine fastigatum reperiri tugurium potest.

Indumentis operiuntur linteis vel ex pellibus silvestrium murum consarcinatis; nec alia illis domestica vestis est, alia forensis.

Sed semel obsoleti coloris tunica collo inserta non ante deponitur aut mutatur, quam diuturna carie in pannulos diffluxerit defrustata.

Obwohl sie die Gestalt von Menschen haben, wenn auch eine unschöne, sind sie in ihrer Lebensweise so rau, dass sie weder Feuer noch gewürzte Speisen brauchen,

Sie nähren sich von den Wurzeln wilder Pflanzen und vom halbrohen Fleisch jedes beliebigen Tieres, das sie sich zwischen die eigenen Schenkel und den Rücken der Pferde schieben und kurz durch Wärme anwärmen.

Von keinerlei Bauten werden sie je überdacht, sondern meiden sie wie Gräber, die vom allgemeinen Gebrauch abgesondert sind.

Denn bei ihnen findet sich nicht einmal eine mit Schilf gedeckte Hütte.

Sie bedecken sich mit Kleidern aus Leinen oder aus zusammengenähten Fellen wilder Mäuse, und sie haben nicht ein Kleid für das Haus und ein anderes für draußen.

Hat man aber einmal eine Tunika von verblasster Farbe über den Hals gezogen, so wird sie nicht abgelegt oder gewechselt, bis sie durch langes Vermodern zerrieben in Fetzen zerfallen ist.

[45] Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.3–5, p. 381–383

Ammianus Marcellinus 31,2,6–7: die Hunnen zu Pferd, im Rat und ohne König

Ex ipsis quivis in hac natione pernox et perdius emit et vendit, cibumque sumit et potum, et inclinatus cervici angustae iumenti, in altum soporem ad usque varietatem effunditur somniorum.

Et deliberatione super rebus propositis seriis, hoc habitu omnes in commune consultant.

Aguntur autem nulla severitate regali, sed tumultuario primatum ductu contenti, perrumpunt quicquid inciderit.

Jeder von ihnen kauft und verkauft in diesem Volk bei Nacht und bei Tag, nimmt Speise und Trank zu sich und versinkt, über den schmalen Hals des Tieres gebeugt, in so tiefen Schlaf, dass er sich bis in die Vielfalt der Träume ergießt.

Und wenn über vorgelegte ernste Angelegenheiten beraten wird, beraten sie alle gemeinsam in dieser Haltung.

Sie werden von keiner königlichen Strenge gelenkt, sondern begnügen sich mit der ungeordneten Führung ihrer Vornehmen und brechen durch, was ihnen in den Weg kommt.

[11] Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.6–7, p. 383–385

Ammianus Marcellinus 31,3,1–3: die Hunnen überrennen die Alanen und brechen in das Land des Ermenrich ein

Igitur Huni pervasis Halanorum regionibus, quos Greuthungis confines Tanaitas consuetudo cognominavit, interfectisque multis et spoliatis, reliquos sibi concordandi fide pacta iunxerunt,

eisque adhibitis confidentius Ermenrichi late patentes et uberes pagos repentino impetu perruperunt, bellicosissimi regis, et per multa variaque fortiter facta, vicinis nationibus formidati.

Qui vi subitae procellae perculsus, quamvis manere fundatus et stabilis diu conatus est, impendentium tamen diritatem augente vulgatius fama, magnorum discriminum metum voluntaria morte sedavit.

Cuius post obitum, rex Vithimiris creatus, restitit aliquantisper Halanis, Hunis aliis fretus, quos mercede sociaverat partibus suis.

Verum post multas quas pertulit clades, animam effudit in proelio, vi superatus armorum.

Die Hunnen überrannten also die Gebiete jener Alanen, die den Greuthungen benachbart sind und die der Sprachgebrauch Tanaiten genannt hat, töteten und plünderten viele von ihnen und verbanden die übrigen durch ein Übereinkommen mit sich,

und mit ihnen im Bunde brachen sie kühner in einem plötzlichen Ansturm in die weit ausgedehnten und fruchtbaren Gaue des Ermenrich ein, eines höchst kriegerischen Königs, den die Nachbarvölker wegen seiner vielen und mannigfachen Taten der Tapferkeit fürchteten.

Von der Gewalt des plötzlichen Sturms erschüttert, versuchte er lange, fest und unerschüttert standzuhalten, doch als das Gerücht, immer weiter verbreitet, das Furchtbare des Drohenden noch steigerte, beendete er die Furcht vor den großen Gefahren durch einen freiwilligen Tod.

Nach seinem Tod wurde Vithimiris zum König gemacht und leistete den Alanen eine Zeitlang Widerstand, gestützt auf andere Hunnen, die er für Lohn auf seine Seite gebracht hatte.

Aber nach vielen Niederlagen, die er erlitt, hauchte er in der Schlacht sein Leben aus, von der Gewalt der Waffen überwältigt.

[46] Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.1–3, p. 395–397

Nachweise

  1. ^ a b c Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.16.9, p. 505
  2. ^ a b c Maenchen-Helfen 1973, p. 1
  3. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 11, 13
  4. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 10
  5. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.1, p. 381
  6. ^ a b Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.2, p. 381
  7. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.3, p. 381–383
  8. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.4, p. 383
  9. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.5, p. 383
  10. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.6, p. 383
  11. ^ a b Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.6–7, p. 383–385
  12. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.7, p. 383–385
  13. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.8, p. 385
  14. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.9, p. 385
  15. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.10, p. 385–387
  16. ^ a b Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.11, p. 387
  17. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.12, p. 387
  18. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.13, p. 387–389
  19. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.18, 21, p. 391–393
  20. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.23–24, p. 393–395
  21. ^ a b Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.1, p. 395–397
  22. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.2, p. 397
  23. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.3, p. 397
  24. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.4–5, p. 397–399
  25. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.6–7, p. 399
  26. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.8, p. 399–401
  27. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 20
  28. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.8.2–4, p. 437
  29. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.16.3, p. 501
  30. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.12.17, p. 471–473
  31. ^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 11
  32. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.5, p. 397–399
  33. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 13–15
  34. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 13
  35. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 12
  36. ^ Rolfe 1939, p. 382
  37. ^ Rolfe 1939, p. 380
  38. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 15
  39. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 17
  40. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 9, 15
  41. ^ Maenchen-Helfen 1973, p. 16
  42. ^ Rolfe 1939
  43. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.1–2, p. 380–381
  44. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.10–11, p. 385–387
  45. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.2.3–5, p. 381–383
  46. ^ Ammianus Marcellinus; Rolfe 1939, xxxi.3.1–3, p. 395–397

Literatur

  • John C. Rolfe, Ammianus Marcellinus, with an English Translation, vol. III: Books XXVII–XXXI (1939)
  • Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)

Schreiben sie aus

Jordanes

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Diesen Artikel zitieren

Yavuz, Emre-E. “Ammianus Marcellinus.” Turkic Atlas, revised 7 November 2026. https://turkicatlas.org/sources/ammianus-marcellinus/

Zuletzt geändert: 7. November 2026