Schahname

Das Buch der Könige ist ein Versepos, keine Chronik. Es wurde vier Jahrhunderte nach dem Krieg von 588 abgeschlossen, für den es herangezogen wird. Dennoch ist es die einzige Quelle für die Einzelheiten dieses Krieges, und die Göktürken hinterließen überhaupt keine Aufzeichnung.

Inhalt

Das Epos erzählt vom Feldzug Bahram Chobins gegen die Göktürken und von seiner Verfolgung bis zum Oxus. Es sagt, er habe ihren König mit einem Pfeil getötet, ein typischer Topos der persischen Erzählkunst. Als Zahlen nennt es zwölftausend Perser gegen dreihunderttausend Göktürken, eine übertriebene Behauptung.^[1] Der Krieg steht im achten Buch.^[2]

Abhängigkeit von anderen Werken

Neuere Darstellungen übergehen das Epos meist zugunsten von Tabari, Masʿudi und Theophylaktos Simokates.^[3] Sie nehmen an, dass die sasanidischen Bücher des Epos auf derselben verlorenen Hofüberlieferung beruhen wie Tabari. Beide gelten daher nicht als unabhängige Zeugen.

Bibliographische Angaben

Das Epos wird nach Büchern zitiert. Hier ist die Fundstelle das Buch 8.^[2]

Zuverlässigkeit

Das Buch der Könige ist in Versen geschrieben und wurde zum Vortrag verfasst. Das ist kein Grund, es zu verwerfen. Es ist ein Grund, seine Zahlen anders zu lesen als die einer Chronik.

Das Verhältnis von dreihunderttausend Göktürken zu zwölftausend Persern ist keine Zählung. Ein Epos gebraucht ein solches Verhältnis, um einen Sieg besingenswert zu machen. Der Pfeil, der im entscheidenden Augenblick den feindlichen König tötet, ist kein Bericht. Er ist eine Figur, die in der persischen Erzählkunst immer wiederkehrt. Beides gehört zu den Erzählkonventionen des Gedichts. Der Artikel über den Krieg behandelt beides deshalb als Legende.

Was das Epos dagegen bietet, ist eine Erzählung: einen Feldzug mit Gestalt, Weg und Ausgang. Das bietet es besser als die Prosaquellen. Für den Krieg von 588 hat sonst nichts überhaupt eine Gestalt.^[2]

Die Frage der Abhängigkeit

Neuere Darstellungen nehmen an, dass Tabari, Masʿudi und das Epos für die sasanidische Zeit auf derselben verlorenen mittelpersischen Königschronik beruhen.^[3] Trifft das zu, ist ihre Übereinstimmung ein Zeuge und nicht drei. Der Krieg von 588 ist dann einfach bezeugt, wie viele Bücher auch davon berichten.^[3]

Der Artikel über den Krieg folgt dieser Auffassung. Seine Quellenliste vermerkt die Abhängigkeit, statt die Quellen zusammenzuzählen.

Es gibt einen zweiten Grund, das Epos nicht als unabhängige Stimme zu zählen. Es benennt einen persischen Feind so, wie die persische Überlieferung ihn benannte. Diese Überlieferung gebrauchte „Türken“ für Völker, die keine Göktürken waren, wie es die Peroz-Erzählung bei Tabari ausdrücklich tut.^[4] Das Epos kann nicht entscheiden, ob der Feind von 588 die westlichen Göktürken waren oder ein hephthalitischer Rest unter der Oberherrschaft der Göktürken. Die Frage stellt das Epos nie.

Nachweise

^ Shahnameh
^ a b c Yavuz 2025
^ a b c Golden 1992
^ Nöldeke 1879, p. 128

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
Theodor Nöldeke, Geschichte der Perser und Araber zur Zeit der Sasaniden. Aus der arabischen Chronik des Tabari übersetzt und mit ausführlichen Erläuterungen und Ergänzungen versehn (1879)