En 209 a. C. un hombre mató a su padre e hizo de los xiongnu el primer imperio de la estepa oriental. Sus guerras con la China de los Han marcaron dos siglos, y los xianbei ocuparon su lugar. En los años 370 los hunos cruzaron el Don, y bajo Atila su reino se extendía del Cáucaso a los confines de Francia. Si los hunos continúan a los xiongnu sigue siendo objeto de debate. El recorrido sigue ese camino en siete pasos, desde el primer imperio de la estepa hasta el rey huno cuyo reino se deshizo en 453.
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Xiongnu
209 a. C.–155
El primer imperio nómada de la estepa oriental, conocido solo por fuentes chinas.
Desde finales del siglo III a. C. los xiongnu dominaron la estepa oriental y durante dos siglos fueron el principal adversario de la China de los Han. Fueron el primer imperio nómada de la región. No dejaron textos propios: todo lo que se sabe de ellos procede de las historias chinas. Cuando los ejércitos de Qin los empujaron hacia el norte, las tribus se unieron. En 89 los Han y sus aliados quebraron la mitad septentrional, y los xianbei ocuparon su lugar.
Xiongnu
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Bagatur (Modu Chanyu)
209 a. C.–174 a. C.
El gobernante que hizo de la confederación un imperio, y el nombre que lleva.
Bagatur subió al trono en 209 a. C. matando a su padre, Duman. Destruyó a los donghu en el este, empujó a los yuezhi hacia el oeste y sometió a los pueblos del norte. En 200 a. C. encerró siete días al emperador Han Gaozu en la colina de Baideng, y siguió un tratado. Cuando murió, en 174 a. C., los xiongnu dominaban la estepa desde Manchuria hasta el Tarim. Los chinos escribieron su nombre 冒頓. Bagatur es una reconstrucción.
- Xiongnu
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Las guerras entre los xiongnu y los Han
200 a. C.–93
Dos siglos de guerras y tratados entre los Han y los xiongnu.
El tratado posterior a Baideng duró hasta 133 a. C., cuando los Han ocultaron a 300.000 hombres cerca de Mayi para atrapar al chanyu, el soberano de los xiongnu. Este dio media vuelta. Los xiongnu rompieron el tratado y los Han pasaron al ataque. Las campañas de 119 a. C. dejaron a los xiongnu sin corte real al sur del Gobi. Desde 57 a. C. chanyus rivales se combatieron entre sí. La corte del norte se quebró entre 89 y 91 d. C., y su último pretendiente fue decapitado en 93.
- Xiongnu
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Xianbei
87–235
El pueblo que ocupó el lugar de los xiongnu en la estepa oriental.
Los xianbei eran una rama de los donghu, a quienes Bagatur había quebrado en su día. A finales del siglo I las campañas de Dou Xian expulsaron al chanyu del norte, y los xianbei pasaron a su tierra. Más de cien mil tiendas de xiongnu que se quedaron atrás se llamaron a sí mismas xianbei. Su único gobernante de primer rango, Tanshihuai, tomó todo el antiguo país de los xiongnu. De los xianbei salieron los tuoba, que fundaron los Wei del Norte.
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Los hunos y los xiongnu
91–469
Si los hunos de Europa continúan a los xiongnu: las lecturas, una junto a otra.
En los años 370 los hunos aparecieron en Europa, y desde el siglo XVIII muchos los han tomado por los xiongnu. Una lectura sostiene que ambos son un solo pueblo con una élite de lengua túrquica. Una segunda sostiene que un nombre compartido no es un pueblo compartido. El nombre, los calderos y algunas costumbres apuntan al este. Las tumbas y los nombres no muestran un pueblo que llegara intacto. Casi tres siglos separan el año 91 de los años 370, y ninguna fuente los sigue.
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Hunos
370–469
El pueblo que cruzó el Don en los años 370 y levantó un imperio en Europa.
En los años 370 los hunos cruzaron el Don y quebrantaron, al norte del mar Negro, a los alanos y a los godos. En los ochenta años siguientes levantaron un imperio, una gran potencia bajo Rua, y después bajo Bleda y Atila. Bajo Atila se extendió del Cáucaso a los confines de Francia y de Dinamarca. Tras su muerte en 453 se deshizo, y con la muerte de su hijo Dengizich en 469 terminó el predominio de los hunos.
Hunos
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Atila
434–453
El rey más poderoso que tuvieron los hunos, tal como lo vio una embajada romana.
Atila gobernó a los hunos desde los años 430 hasta su muerte en 453, primero con su hermano Bleda y luego solo. Obligó al Imperio romano de Oriente a pagarle cada vez más oro e invadió la Galia en 451 e Italia en 452. En 449 Prisco, con una embajada romana, lo vio comer en un plato de madera mientras sus invitados comían en plata. Murió la noche posterior a su última boda. Casi todo lo que se sabe de él como hombre procede de Prisco.
Imperio huno
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