Die Gesandtschaft des Zemarchos, 569

Justin II. antwortete auf die Gesandtschaft Maniachs mit einer eigenen.^[1] Menander sagt, die Türken, die früher Saken geheißen hatten, hätten eine Gesandtschaft wegen des Friedens zu Justin geschickt. Der Kaiser beschloss, seinerseits einen Gesandten zu schicken.^[1] Er wählte Zemarchos den Kilikier, damals General der Städte des Ostens.^[1] Zemarchos verließ Konstantinopel mit Maniach und seinem Gefolge. Nach einer Reise von vielen Tagen erreichte er das Land der Sogder. Von dort führten ihn die Göktürken zum Lager Istemis auf einem Berg namens Ektag, den Menander als Goldenen Berg wiedergibt.^[2]^[3]

Die Lage von Ektag ist umstritten. Er wird im Altai verortet, dessen Namen das Griechische übersetzen würde.^[4] Eine zweite Erklärung versteht den Namen als Ak tag, weißer Berg, und sucht ihn im Tian Shan, am Tekes oder im Yulduz-Tal.^[4]^[5] Eine dritte hält Ektag und den Ektel von 576 für einen einzigen Berg, benannt nach einem türkischen Wort für Kalk.^[6] Eine vierte hält Ektag, den türkischen Altın Dağ und den chinesischen Baishan, den Weißen Berg, für ein einziges Gebirge im Tian Shan.^[7] Ein Autor setzt Istemis Lager auf einen Berg nördlich von Kutscha.^[8]^[9] Ein anderer hält Ak Dağ und Altın Dağ für zwei Namen desselben Ortes.^[3] Theophylakt Simokates, der eine Generation später schreibt, sagt, die Göktürken nennten einen Berg im Osten golden, wegen seiner Früchte und seiner Herden. Nach der Sitte, sagt er, hält ihn der mächtigste Khagan.^[10]

Datum

Menander datiert die Abreise auf dreierlei Weise. Er setzt sie ans Ende des vierten Jahres Justins II., im zweiten Jahr der Indiktion, zu Beginn des Monats, den die Lateiner August nennen.^[1] Justin kam im November 565 auf den Thron. Sein viertes Jahr lief daher von November 568 bis November 569. Das Indiktionsjahr endete am letzten Tag des August. Die drei Rechnungen treffen sich im August 569.^[11]^[12] Eine ältere Zählung setzt die Abreise ein Jahr früher an, im August 568.^[13]^[14]

Johannes von Ephesos, ein syrischer Kirchenhistoriker derselben Jahre, setzt die Gesandtschaft ins siebte Jahr Justins, das im November 571 begann.^[15] Er fügt hinzu, die Gesandten seien nach einer Abwesenheit von zwei Jahren heimgekommen.^[16] Von Menanders Datum der Abreise gerechnet, bringen die zwei Jahre die Rückkehr in den Spätherbst 571.^[17] Die Gesandtschaft der Göktürken, die mit Zemarchos zurückkam, wird aus demselben Grund auf 571 datiert.^[18]

Die Reinigung

Als die Gesandten im Land der Sogder abstiegen, boten ihnen Göktürken, denen offenbar aufgetragen worden war, es zu tun, Eisen zum Kauf an.^[2] Menander glaubte, das Angebot sollte zeigen, dass die Göktürken Eisenminen hatten, da Eisen bei ihnen schwer zu bekommen gewesen sein soll.^[2]

Andere Männer desselben Volkes, die Abwender böser Vorzeichen gewesen sein sollen, nahmen dann das Gepäck der Gesandtschaft und setzten es auf den Boden.^[2] Sie zündeten Zweige von Weihrauch an und sangen Worte in ihrer eigenen Sprache. Sie läuteten Glocken und schlugen Trommeln. Sie schwenkten die knisternden Zweige über dem Gepäck.^[2] In einer Raserei glaubten sie, böse Geister zu vertreiben.^[2] Dann führten sie Zemarchos selbst durch die Flamme. Sie dachten, auf diese Weise hätten sie sich auch selbst gereinigt.^[2] Der Zweck war, zu verhindern, dass das, was die Fremden mit sich trugen, mit ihnen ins Land kam.^[19]

Ehe die Gesandtschaft zugelassen wurde, musste Zemarchos durch das Feuer gehen, vermutlich zwischen zwei Flammen, während die Anwesenden Laute von sich gaben, die schamanisch wirkten.^[20]^[21] Rubruck berichtet denselben Brauch für Gesandte am Hof der Mongolen.^[21] Menander spricht von einem einzigen Feuer.^[2] Der Ritus fand am Rand Sogdiens statt. Die Macht der Göktürken könnte 569 daher nicht weiter nach Westen gereicht haben.^[4]^[22] Es ist die einzige Beschreibung eines Ritus der Göktürken durch einen Mann, der darin stand. Der Beobachter hatte keine Lehre, in die er ihn hätte einordnen können.

Der Hof

Istemi hielt sich in einem Tal des Berges auf. Er empfing die Gesandten in einem Zelt, auf einem goldenen Thron mit zwei Rädern sitzend, den bei Bedarf ein Pferd ziehen konnte.^[2]^[23]^[9] Zemarchos begrüßte ihn als Herrscher so vieler Völker. Er überbrachte Justins Wünsche: Glück und Erfolg, Sieg über seine Feinde und keine Missgunst, die die Gesetze der Freundschaft zerstöre.^[2] Der Kaiser sagte, die Göktürken und die ihnen untertanen Völker seien seine Freunde. Er bat Istemi, ebenso von den Römern zu denken.^[2] Istemi antwortete mit gleichen Worten.^[2]

Sie feierten den Rest des Tages im selben Zelt, das mit vielfarbig gefärbter Seide behängt war.^[2] Sie tranken keinen Wein aus Trauben, da das Land keine Reben trägt. Sie tranken ein süßes Getränk anderer Art.^[2]^[24] Was das Getränk war, ist nicht bekannt. Die Forschung hat Kumys, Bier, Met und Reiswein vorgeschlagen.^[4]^[9] Am nächsten Tag trafen sie sich in einer anderen Hütte, ebenfalls mit Seide behängt, in der Statuen verschiedener Gestalt standen.^[2] Istemi saß auf einem Lager ganz aus Gold. In der Mitte des Raumes standen goldene Urnen, Wassersprenger und Krüge.^[2] Am dritten Tag kamen sie zu einer Behausung mit vergoldeten Holzpfeilern und einem Lager aus getriebenem Gold, das von vier goldenen Pfauen getragen wurde.^[2]^[23] Davor stand eine lange Reihe von Wagen, beladen mit Silberschalen, Schüsseln und Tierstatuen. Menander sagt, sie seien nicht schlechter gewesen als die, die die Römer machten, und schließt, der Herrscher der Göktürken sei reich.^[2] Der Reichtum war tragbar, und der Hof war ein Lager.

Der Marsch nach Talas

Während die Römer warteten, beschloss Istemi, dass Zemarchos ihn auf seinem Feldzug gegen Persien begleiten solle, zusammen mit zwanzig Gefolgsleuten und Dienern.^[2] Die anderen Römer sollten vorausgehen ins Land der Kholiatai und dort warten.^[2] Istemi gab Zemarchos eine Sklavin, eine Gefangene des Volkes, das Kherkhir genannt wird.^[2] Der Name gibt den der Kirgisen wieder.^[4]

An einem Ort namens Talas kam ein persischer Gesandter, um Istemi zu treffen. Istemi lud beide Gesandte zum Essen ein.^[2] Er gab den Römern das ehrenvollere Lager. Er hielt den Persern das Unrecht vor, das er erlitten hatte und das, sagte er, der Grund war, in den Krieg zu ziehen.^[2] Der persische Gesandte brach den Brauch des Schweigens, der bei ihren Festmählern galt, und erwiderte in unbeherrschten Worten.^[2] Die Gesandten trennten sich. Istemi bereitete seinen Angriff auf Persien vor.^[2]

Die Rückkehr

Istemi rief dann Zemarchos zu sich, bekräftigte die Freundschaft mit den Römern und schickte ihn mit einer Gesandtschaft der Göktürken heim.^[2] Ihr Anführer war Tagma, dessen Titel Tarkhan war. Mit ihm ging der junge Sohn Maniachs, der gestorben war.^[2] Zemarchos holte die vorausgeschickten Römer ein. Er verließ die erste Stadt der Kholiatai und reiste durch Festungen weiter.^[2] Die Nachricht verbreitete sich, dass römische Gesandte mit einer Gesandtschaft der Göktürken heimkehrten. Die Anführer der benachbarten Völker baten dann um Erlaubnis, eigene Männer zu schicken, um das Römische Reich zu sehen.^[25] Istemi erlaubte es nur dem Anführer der Kholiatai.^[25]

Karte der Rückkehr des Zemarchos mit der Gesandtschaft der Göktürken unter Tagma Tarkhan, 569 bis 571: von Talas nördlich des Aralsees über die Emba, den Ural und die Wolga, durch die Länder der Alanen und über den Kaukasus zum Schwarzen Meer und nach Konstantinopel — 569 bis 571: Zemarchos kehrt mit einer Gesandtschaft der Göktürken unter Tagma Tarkhan von Istemi zurück, von Talas über die Steppe nördlich des Kaspischen Meeres, durch die Länder der Uguren und der Alanen und über die Dareine-Straße zum Schwarzen Meer, und erreicht Konstantinopel im Spätherbst 571. Moderne Karte; die Stationen stammen von Menander, der Weg dazwischen ist eingezeichnet.

Die Römer führten ihn über den Fluss Oekh und kamen nach langem Weg an einen riesigen, weiten See.^[25] Der See wurde sowohl für den Aralsee als auch für das Kaspische Meer gehalten.^[26] Dort ruhte Zemarchos drei Tage.^[25] Er schickte einen gewissen Georg mit zwölf Göktürken auf einem kürzeren Weg durch wasserlose Wüste voraus. Georg trug einen kurzen Brief, der dem Kaiser mitteilte, dass sie zurückkehrten.^[25] Zemarchos selbst folgte zwölf Tage lang dem sandigen Ufer des Sees. Er kam an den Fluss Ikh, dann an den Daikh und nach weiteren Seen an den Attila.^[25] Die drei Flüsse sind die Emba, der Ural und die Wolga.^[27]

Dann kam die Gesandtschaft zu den Uguren, deren Anführer das Land für Istemi hielt.^[25] Die Uguren warnten, viertausend Perser lägen an einem bewaldeten Ort am Fluss Kophen im Hinterhalt. Sie füllten Schläuche mit Wasser für die Durchquerung der Wüste.^[25] Späher, die zu den Seen vorausgeschickt wurden, in die der Kophen mündet, fanden niemanden.^[25] Die Gesandtschaft zog in Furcht weiter, vor allem vor einem Volk namens Oromuskhi.^[25]

Im Land der Alanen empfing ihr Herrscher Sarosios, in den älteren Ausgaben Sarodios, Zemarchos gern. Er wollte die Gesandten der Göktürken nicht zulassen, bis sie ihre Waffen niedergelegt hatten.^[28] Sie stritten drei Tage. Dann schlichtete Zemarchos den Streit, und die Göktürken entwaffneten sich.^[28] Sarosios warnte, die Perser lägen in Suanien auf der Straße durch das Land der Miusimier im Hinterhalt. Er riet stattdessen zu der Straße namens Dareine.^[28] Zemarchos schickte zehn Träger mit Seide auf der Straße durch Miusimien, damit die Perser dächten, die Seide sei vorausgegangen, und ihn am nächsten Tag erwarteten.^[28] Er selbst ging über Dareine ins Land der Apsilier und erreichte das Schwarze Meer.^[28] Er nahm ein Schiff zum Fluss Phasis und ein anderes nach Trapezunt. Er ritt mit der öffentlichen Post nach Konstantinopel und berichtete dem Kaiser alles.^[28]

Der Bericht des Johannes von Ephesos

Johannes von Ephesos erzählt die Gesandtschaft in seiner Kirchengeschichte. Er schrieb seinen Bericht, ehe Menander den seinen schrieb.^[29] Justin, sagt er, schickte die Gesandtschaft unter Zemarchos zu den Türken. Nie zuvor war eine römische Gesandtschaft zu diesen zahlreichen und mächtigen Völkern gegangen.^[15] Die Gesandten kamen nach einer Reise von einem Jahr an.^[15] Einer der Könige der Türken, der acht weitere Häuptlinge hatte, die weiter im Landesinneren wohnten, weinte bitter, als er sie sah, und sprach zwei Stunden lang nicht.^[30] Dann sagte er ihnen, warum. Eine über Generationen weitergegebene Überlieferung besagte, dass die ganze Welt vergehen und alle ihre Reiche enden würden, wenn römische Gesandte ihre Länder beträten.^[31]

Die Gesandten breiteten Geschenke aus Gold, Silber, Perlen und Staatsgewändern aus. Der König wählte die schönsten Stücke und sagte, dies seien in der Tat die Geschenke eines großen Königs.^[31] Persische Gesandte an seinem Hof hatten ihm gesagt, der römische Kaiser sei ihr Sklave und zahle ihnen Tribut. Der König fragte, ob das wahr sei.^[31] Zemarchos antwortete, viele römische Kaiser seien in Persien eingefallen. Seit Traian, sagte er, zitterten die Perser vor seiner Statue in ihrem Land und wollten nicht an ihr vorbeireiten.^[32] Der König rief die Perser vor sich. Sie gaben zu, dass die Statue dort stand, und er entließ sie im Zorn.^[33] Als Chosrau davon hörte, ließ er die Statue stürzen.^[34] Seine Feindschaft wuchs, weil er glaubte, die Römer hetzten diese Völker gegen ihn auf.^[16] Johannes nennt die Gesandtschaft zu den Türken als zweite Ursache des Krieges zwischen Rom und Persien, nach der Auslieferung der Perserarmenier an Rom.^[35]

Die beiden Berichte treffen sich in den Geschenken, dem persischen Gesandten und dem Streit um die Ehre der Römer. Menander setzt den Streit nach Talas, auf den Marsch. Johannes setzt ihn an den Hof des Königs.^[36] Der weinende König und die Statue Traians erscheinen nur bei Johannes. Keiner der beiden Autoren kann den anderen benutzt haben.^[29]

Weitere Zeugen

Theophanes von Byzanz, ein Zeitgenosse, dessen Geschichte nur in der Zusammenfassung des Patriarchen Photios erhalten ist, verzeichnet, dass Justin Zemarchos als Gesandten zu den Türken schickte.^[37] Nach der Zusammenfassung bewirtete Zemarchos die Türken prächtig, wurde mit größter Freundschaft empfangen und kehrte nach Byzanz zurück.^[37] Die Zusammenfassung geht gleich zu Chosraus Feldzug gegen die Homeriten in Südarabien über, Freunde der Römer. Sie verbindet beides mit einem „deshalb“.^[37]

Menander nennt die Göktürken auch als die Macht, die Justin am stärksten ermutigte, mit Persien Krieg zu führen.^[38] Sie waren in das Land der Meder eingefallen und hatten es verwüstet. Sie schickten eine Gesandtschaft, um Justin zu drängen, sich ihnen gegen den gemeinsamen Feind anzuschließen.^[38] Diese Gesandtschaft könnte die Gesandtschaft Tagmas sein, die mit Zemarchos zurückkam. Der Angriff könnte der sein, dessen Beginn Zemarchos bei Talas sah.^[39]

Zuverlässigkeit

Zusammen mit der Gesandtschaft des Valentinos 576 gibt diese Reise fast alles, was von innen über das westliche Khaganat im sechsten Jahrhundert bekannt ist. Menander schrieb nach den Berichten der Gesandten. Sein genaues Datum der Abreise weist auf eine amtliche Aufzeichnung.^[40] Die fremdartigen Einzelheiten haben Parallelen in anderen Berichten über Reisen in die Steppe. Es gibt keinen Grund, sie für erfunden zu halten.^[41] Menander verzeichnete das Feuer, den Thron, die Räder, die Seide und die Sitten, weil sie ihm fremd waren, nicht weil sie etwas bewiesen. Aus diesem Grund lassen sich die Einzelheiten verwenden.

Nachweise

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Quellen

Literatur

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