Justin II.

Justin II. war von 565 bis 578 Kaiser der Oströmer. Er empfing die Gesandtschaft der Göktürken von 568 und schickte eine eigene zu Istemi. Er schloss das erste Bündnis zwischen Byzanz und den Göktürken.^[1] Menander datiert die Gesandtschaften der Göktürken nach den Jahren von Justins Herrschaft. Er ist der Zeuge für alles.^[2]

Die Gesandtschaft von 568

Zu Beginn des vierten Jahres von Justins Herrschaft kam eine Gesandtschaft der Göktürken nach Konstantinopel.^[2] Ihr Anführer war der Sogder Maniach, den Istemi geschickt hatte, nachdem der persische König die Seide der Sogder abgelehnt hatte.^[2] Justin ließ sich den „skythischen Brief“ durch Dolmetscher vorlesen. Er empfing die Gesandtschaft sehr gern.^[2] Er befragte die Gesandten über die Regierung und das Land der Göktürken.^[2] Sie sagten ihm, die Göktürken hätten vier Fürstentümer, die Macht über das ganze Volk liege aber bei Istemi allein.^[2]

Der Kaiser fragte, ob sie sich die ganze Macht der Hephthaliten zu eigen gemacht hätten. Die Gesandten antworteten: „vollständig“.^[2] Er fragte, wie viele Awaren die Herrschaft der Göktürken abgeschüttelt hätten. Ihm wurde gesagt, einige hielten noch zu den Göktürken, und etwa zwanzigtausend seien geflohen.^[2] Die Gesandten baten dann um Frieden und ein Militärbündnis. Sie schworen den größten Eid, mit Verwünschungen auf sich selbst, auf Istemi und auf ihr ganzes Volk, falls sie lögen.^[2] Auf diese Weise, schreibt Menander, wurde das Volk der Göktürken zum Freund der Römer.^[2]

Theophanes von Byzanz fügt hinzu, Justin habe den Gesandten der Göktürken die Seidenraupen gezeigt, die Konstantinopel inzwischen besaß. Die Gesandten seien, sagt er, erstaunt gewesen.^[3] Justin kann als der Kaiser gelten, der das erste strategische Bündnis zwischen Byzanz und den Göktürken begann. Das Bündnis bestimmte demnach das Gleichgewicht der Macht für Jahrzehnte.^[1]

Zemarchos und der Krieg mit Persien

Justin beschloss, mit einer eigenen Gesandtschaft zu antworten. Er wählte den Kilikier Zemarchos, damals General der östlichen Städte.^[2] Zemarchos brach Anfang August auf, als das vierte Jahr von Justins Herrschaft zu Ende ging.^[2] Nach dieser Rechnung reiste er im August 569 ab. Der Aufbruch wird auf August 568 datiert.^[4] In Ektag begrüßte Zemarchos Istemi im Namen Justins. Die Stämme der Göktürken und alle ihre Untertanen seien die Freunde des Kaisers, und Istemi solle es gegenüber den Römern ebenso sein.^[2]

Die Göktürken, sagt Menander, trieben Justin mehr als alles andere zum Krieg mit Persien.^[2] Sie fielen in Medien ein und verwüsteten es. Sie schickten eine Gesandtschaft zu Justin und baten ihn, gemeinsam mit ihnen Krieg gegen die Perser zu führen, damit Persien zwischen den beiden zerstört würde.^[2] Justin wurde von diesen Hoffnungen beflügelt. Er glaubte, die persische Macht leicht stürzen zu können, und tat alles, um die Freundschaft der Göktürken zu festigen.^[2] Menander sagt nicht, ob dieser Einfall der Feldzug ist, auf dem Istemi 569 Zemarchos mitnahm. Die Römer wiederum stachelten die Göktürken unaufhörlich an. Das war eine der Ursachen des zwanzigjährigen Krieges zwischen Rom und Persien, der 572 begann.^[5]

Die Awaren und die Steppenvölker

568 forderte der awarische Khagan Baian von Justin die jährlichen Zahlungen, die Justinian den Kutriguren und den Utiguren gegeben hatte, als deren neuer Herr.^[2] Justin lehnte ab.^[2] Er sagte, was Justinian „den früheren Hunnen“ gegeben habe, sei aus Mitleid gegeben worden. Jene Völker seien teils geflohen und teils vernichtet worden.^[2] Justins Abweisung der awarischen Flüchtlinge und seine Zusammenarbeit mit Istemi gegen Persien prägten, so heißt es, die Machtpolitik Eurasiens.^[1]

Das Ende des Bündnisses

574 machte Justin Tiberius zum Caesar. Tiberius herrschte nach ihm ab 578 als Kaiser.^[6] 576 reiste Valentinos zu den Göktürken. Er erinnerte sie an die Verträge, die Istemi und Justin geschlossen hatten, als Zemarchos zum ersten Mal kam. Er erinnerte sie auch an Istemis Wort, dass der Freund der Römer sein Freund und ihr Feind sein Feind sei.^[2] Der Prinz der Göktürken, der ihn empfing, antwortete, der Kaiser habe einen Vertrag mit den Awaren geschlossen, den entlaufenen Sklaven der Göktürken. Der Kaiser werde dafür bezahlen.^[2]

Justins Bündnis von 568 begründete die Diplomatie der Göktürken mit Rom. Herakleios erneuerte sie ein halbes Jahrhundert später.

Nachweise

^ a b c Yavuz 2025, p. 450
^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u Menander Protector
^ Chavannes 1903, p. 233
^ Yavuz 2025, p. 290
^ Nöldeke 1879, p. 158
^ Golden 1992, p. 130

Quellen

Menander Protector

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
Theodor Nöldeke, Geschichte der Perser und Araber zur Zeit der Sasaniden. Aus der arabischen Chronik des Tabari übersetzt und mit ausführlichen Erläuterungen und Ergänzungen versehn (1879)
Édouard Chavannes, Documents sur les Tou-Kiue (Turcs) occidentaux (1903)
Ludwig Dindorf (ed.), Historici Graeci minores, Bd. II: Menander Protector et Agathias (1871)