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Die Expansion der Göktürken nach Europa führte die westlichen Göktürken in der zweiten Hälfte des sechsten Jahrhunderts über die Wolga in die pontisch-kaspische Steppe, in den nördlichen Kaukasus und auf die Krim.[1] Sie begann als Verfolgung eines flüchtigen Volkes, der Awaren. Sie endete mit Streitkräften der Göktürken vor den byzantinischen Städten der Krim. Dazwischen lag das erste Bündnis zwischen einem Steppenreich und Byzanz. Es wurde 568 gegen das sasanidische Persien geschlossen und von einer Reihe von Gesandtschaften über die kaspische Steppe und den Kaukasus getragen.[1] Bis 576 reichte die Macht der Göktürken bis an das Asowsche Meer.[2]

Fast alles, was über diese Ereignisse bekannt ist, stammt aus den Fragmenten des Menander Protektor. Er war ein griechischer Geschichtsschreiber des späten sechsten Jahrhunderts und zeichnete die Gesandtschaften zwischen Konstantinopel und dem Hof der Göktürken auf. Seine letzte Erwähnung der Göktürken fällt um 580.[3] Der Brief des Khagans, den Theophylaktos Simokates bewahrt, führt die Geschichte weiter. Das tun auch eine persische Überlieferung, die Tabari weitergibt, und einige Zeilen bei anderen griechischen Autoren. Die westliche Steppe blieb bis ins siebte Jahrhundert unter der Oberherrschaft der westlichen Göktürken. Aus ihr ging der Staat der Chasaren hervor.[4]

Die Awaren

Das erste Volk des Westens, das die Göktürken verfolgten, waren die Awaren. Einen Anlass nennt ein Ausspruch, der unter Menanders Sinnsprüchen erhalten ist.[5] Silziboulos, „der Anführer der Türken“, hatte gehört, dass die Awaren geflohen waren, nachdem sie den Göktürken Schaden zugefügt hatten.[5] Er antwortete, sie seien weder Vögel, die den Schwertern der Göktürken durch die Luft entkämen, noch Fische, die in den Tiefen des Meeres verschwänden.[5] Sie irrten auf der Oberfläche der Erde umher. Sei sein Krieg gegen die Hephthaliten beendet, werde er auch über die Awaren herfallen.[5] Mit dieser Prahlerei setzte er den Angriff auf die Hephthaliten fort.[5] Der Ausspruch nennt kein Jahr. Er setzt die Flucht der Awaren vor das Ende des Hephthalitenkrieges.[5] Manche Forscher datieren sie auf 562.[6]

Silziboulos ist Menanders Name für Istemi, den Herrscher der westlichen Göktürken innerhalb des Ersten Göktürk-Khaganats.[6] Die Gesandtschaftsfragmente schreiben Dizaboulos. Die arabische Überlieferung kennt denselben Herrscher als Sinjibu.[6] Manche Forscher halten den Namen für einen Titel, den Yabgu Khan, den Istemi und seine Nachfolger im Westen trugen.[7]

Nach Menander kamen die Awaren nach langem Umherziehen zu den Alanen. Sie wurden Schutzflehende des Sarosios, des alanischen Herrschers, um durch ihn den Römern bekannt zu werden.[8] Sarosios benachrichtigte Justin, den Sohn des Germanus, der in Lazika befehligte. Justinian empfing den awarischen Gesandten Kandikh in Konstantinopel.[8] Kandikh nannte sein Volk das größte und tapferste der Völker. Er bat um Geschenke, jährliche Zahlungen und fruchtbares Land.[8] Der Rand der Ausgabe datiert die Gesandtschaft auf 558.[9] Die Awaren hatten die pontisch-kaspische Steppe vermutlich um 557 erreicht.[10] Die Khagane und der herrschende Adel der Flüchtlinge stammten höchstwahrscheinlich aus dem Adel des untergegangenen Rouran-Staates, etwa zwanzigtausend Menschen.[11][12]

Justinian schickte den Awaren Geschenke und den Gesandten Valentinos, einen der kaiserlichen Schwertträger, um sie als Verbündete zu gewinnen.[13] Die Awaren führten dann zuerst Krieg gegen die Ouigouroi und dann gegen die Zaloi, „ein hunnisches Volk“. Sie vernichteten auch die Sabiren.[13] Der erste Name steht so in der Handschrift. Eine alte Verbesserung liest ihn als Utiguren.[14] 568 forderte der awarische Khagan Baian die jährlichen Zahlungen, die Justinian an die Kutriguren und die Utiguren geleistet hatte. Er begründete das damit, dass er beide Völker unterworfen habe.[15] Im selben Jahr schickte er zehntausend der sogenannten kutrigurischen Hunnen über die Save, um Dalmatien zu verwüsten.[16] Im Bündnis mit den Langobarden vertrieben die Awaren 567 und 568 die Gepiden aus Pannonien.[10]

Die Awaren standen also von Anfang an zwischen den Göktürken und Byzanz. Die awarische Frage blieb ein Anlass zum Streit zwischen den Göktürken und Konstantinopel.[17]

Die Völker der pontischen Steppe

Jenseits der Wolga trafen die Göktürken auf Völker des oghurischen Zweiges des Türkischen. Diese Völker hielten die Steppe nördlich des Kaukasus seit etwa 463.[18] Die Oguren und die Onoguren waren in jenem Jahr aus dem Osten gekommen, vertrieben von den Sabiren.[19] Die Kutriguren hielten die Steppe westlich des Don und des Asowschen Meeres. Die Utiguren hielten die Steppe östlich davon.[20] Die Sabiren hatten die untere Wolga bis 515 erreicht.[21] Nach einer Auffassung waren die Onoguren ein Verband, der die Kutriguren, die Utiguren und die Bulgaren umfasste. Nach dieser Auffassung bedeutet ihr Name die zehn Stämme.[22] Ihre Geschichte vor den Göktürken gehört zu den Türkischen Stämmen in Europa.

Die Awaren hatten diese Völker gebrochen, bevor die Göktürken kamen.[23] Nach dem kutrigurischen Einfall von 558 bekämpften sich die Kutriguren und die Utiguren, bis beide geschwächt waren. Die Awaren brachten dann ihre Reste unter ihre eigene Herrschaft.[23] Kutrigurische Gruppen zogen mit den Awaren nach Westen.[23] Die Utiguren kamen unter die Herrschaft der Göktürken. 576 kämpfte ihr Herrscher Anagaios für die Göktürken bei Bosporos.[23] Die Oguren und die Onoguren fielen zuerst unter die Awaren und dann unter die Göktürken.[24] Die Sabiren gingen in den Göktürken auf und erscheinen wieder bei der Entstehung der Chasaren.[25] Sabirische Gruppen im Kaukasus verhandelten noch mit beiden Reichen.[26] 576 kamen sabirische Gesandte gemeinsam mit alanischen Gesandten zu Tiberius nach Konstantinopel.[26] 578 ritten Sabiren in Chosraus Heer gegen das römische Mesopotamien.[27] Auch Teile der Bulgaren kamen unter die Organisation der Göktürken. Wie weit und wie lange die Herrschaft der Göktürken über sie reichte, ist unklar.[1]

Die Alanen waren ein iranisches Volk des nördlichen Kaukasus.[28] Ihr Land lag an der Straße zwischen der Steppe und der Schwarzmeerküste. Der Friede zwischen Byzanz und Persien von 562 verpflichtete die Perser, „Hunnen oder Alanen oder andere Barbaren“ nicht durch die Kaspischen Tore gegen römisches Gebiet durchzulassen.[29] Die Awaren erreichten die Römer 558 mit alanischer Hilfe.[10] Maniach durchquerte 568 die Länder der Alanen.[1] 569 und 570 behielten die Alanen noch etwas Unabhängigkeit. Bis 576 zählte Turxanthos sie zu den Sklaven der Göktürken.[30]

Bis 568 hielten die Göktürken die Vorherrschaft über die Nomaden der westlichen Steppe, die Sabiren, die Utiguren, die Oguren und die Onoguren.[1]

Die Gesandtschaft des Askel, 563

Theophanes der Bekenner verzeichnet im Juli 563 in Konstantinopel Gesandte des Askel, des Königs der Hermichionen.[31] Menander erwähnt weder Askel noch die Hermichionen.[3] Manche Forscher setzen Askel mit einem westlichen Göktürk-Häuptling gleich, der im Chinesischen A-hsi-chieh heißt. Das machte seine Gesandtschaft zur ersten der Göktürken nach Byzanz.[1] Andere halten Askel für einen König der Awaren. Ihr Grund ist, dass die erste Gesandtschaft der Göktürken 568 kam.[32]

Der Name seines Volkes trägt denselben Zweifel.[32] Theophanes von Byzanz, ein griechischer Schriftsteller desselben Jahrhunderts, setzt die Göktürken östlich des Don.[32] Er sagt, die Alten hätten sie Massageten genannt und die Perser nennten sie in ihrer Sprache Kermichionen.[32] Manche Forscher halten die Kermichionen für ein hunnisches Volk der iranischen Grenze. Danach sagt die Stelle nur, dass beide im selben Land lebten.[32] Der lateinische Dichter Corippus nennt in seinem Lob auf Justin II. einen Scultor.[33] Manche Forscher identifizieren ihn mit Askel. Andere identifizieren ihn mit Silziboulos.[33] Der erste Kontakt mit Byzanz, den Menander verzeichnet, ist daher die Gesandtschaft von 568.

Die Gesandtschaft des Maniach, 568

Der Weg nach Konstantinopel öffnete sich durch einen Streit mit Persien. Dieser Handelskonflikt gehört zur Expansion der Göktürken entlang der Seidenstraße.[34] Als die Macht der Göktürken groß geworden war, baten die Sogder ihren Herrscher, ihnen den Verkauf von Seide in Persien zu erlauben. Sie waren früher Untertanen der Hephthaliten gewesen und nun Untertanen der Göktürken.[34] Dizaboulos schickte sie unter Maniach zu Chosrau I. des sasanidischen Persien.[35] Der persische König kaufte die Seide und verbrannte sie vor den Augen der Gesandten.[35] Eine zweite Gesandtschaft wurde vergiftet, bis auf drei oder vier ihrer Männer.[35] „Daraus begann die Feindschaft der Perser und der Türken“, schreibt Menander.[36] Eine Rechnung datiert die Gesandtschaften nach Ktesiphon auf 568.[37] Menander gibt ihnen kein Jahr.[3]

Maniach riet dann Dizaboulos, um die Römer zu werben und die Seide zu ihnen zu bringen, weil sie mehr davon verbrauchten als jedes andere Volk.[36] Er bot an, selbst zu gehen.[36] Dizaboulos stimmte zu. Er schickte ihn mit Grüßen, einem Geschenk kostbarer Seide und einem Brief.[36] Maniach überquerte hohe Berge, Ebenen, Seen und Flüsse und dann den Kaukasus. So erreichte er Byzanz.[38] Sein Weg führte durch die Länder der Alanen.[1] Manche Forscher führen ihn über die Wolga, durch das Land der Onoguren und der Bulgaren.[39]

Maniach erreichte Konstantinopel im Sommer 568. Justin II. empfing ihn freundlich.[40] Menander datiert die Gesandtschaft auf den Beginn des vierten Jahres der Regierung Justins.[34] Der Kaiser ließ „den skythischen Brief“ durch Dolmetscher vorlesen. Er befragte die Gesandten über ihren Staat.[38] Sie sagten ihm, bei ihnen gebe es vier Fürstentümer. Die Macht über das ganze Volk liege jedoch bei Dizaboulos allein.[38] Sie hätten die Hephthaliten tributpflichtig gemacht und seien Herren ihrer Städte geworden.[38]

Der Kaiser fragte dann, wie viele der Awaren die Herrschaft der Göktürken abgeworfen hätten und ob noch welche bei ihnen seien.[38] Die Gesandten sagten, einige hielten noch zu den Göktürken. Die, die davongelaufen seien, seien etwa zwanzigtausend.[38] Die Gesandten zählten die Völker auf, die den Göktürken untertan waren. Der Auszug bewahrt die Liste nicht.[38] Sie baten um Frieden und um ein Bündnis in Waffen. Sie sagten, sie seien bereit, in ihrem Teil der Welt alles zu vernichten, was Rom feindlich sei.[41] Maniach und seine Gefährten erhoben die Hände und schworen den größten Eid.[41] Sie riefen Flüche auf sich, auf Dizaboulos und auf ihr ganzes Volk herab, falls ihre Versprechen sich als falsch erwiesen.[41] „So wurde das Volk der Türken zu Freunden der Römer und kam auf keinem anderen Weg in unseren Staat“, schreibt Menander.[41]

Nach Theophanes von Byzanz zeigte Justin den Gesandten die Seidenraupen, die unter Justinian nach Konstantinopel gebracht worden waren.[42] Die Göktürken staunten, denn sie hielten damals die Märkte und die Häfen der Serer.[42] Byzanz hatte mit einer eigenen Seidenerzeugung begonnen. Die Seide der Göktürken war ihm deshalb weniger wichtig als das Bündnis.[17] Die Göktürken hatten drei Beweggründe für den Vertrag: den Handel, den Krieg mit Persien und die Awaren.[43] Die Gesandtschaft von 568 eröffnete das Bündnis der Göktürken mit Byzanz. Die awarische Frage stand von der ersten Audienz an in ihm.

Zemarchos, 569–571

Justin antwortete mit einer eigenen Gesandtschaft.[41] Er wählte den Kilikier Zemarchos, damals Feldherr der östlichen Städte, und schickte ihn mit Maniach zurück.[41] Im selben Fragment nennt Menander die Göktürken das Volk, das „in alter Zeit Sakai hieß“.[41] Die Gesandtschaft brach Anfang August 569 auf. Menander datiert den Aufbruch auf den Beginn des August, als das vierte Regierungsjahr Justins zu Ende ging, im zweiten Jahr der Indiktion.[41] Von Justins Thronbesteigung im November 565 an gezählt, fällt diese Angabe in den August 569. Eine ältere Zählung setzt den Aufbruch in den August 568.[44]

Im Land der Sogder boten einige Göktürken den Gesandten Eisen zum Kauf an. Menander meinte, sie täten das, um zu zeigen, dass sie Eisenbergwerke hatten.[45] Andere Göktürken, die er Unglücksvertreiber nennt, stellten das Gepäck in die Mitte. Sie trugen brennenden Weihrauch mit einer Glocke und einer Trommel darum herum.[45] Dann führten sie Zemarchos selbst durch die Flamme.[45]

Die Gesandtschaft traf Dizaboulos in einem Tal eines Berges namens Ektag, den Menander mit Goldberg wiedergibt.[45] Der türkische Name wird als Ak Tag verstanden, der weiße Berg. Er ist im Altai und im Tal des Yulduz verortet worden.[17] Dizaboulos empfing sie in einem Zelt, auf einem goldenen Stuhl mit zwei Rädern sitzend, den ein Pferd ziehen konnte.[46] An drei Tagen bewirtete er sie in drei verschiedenen Behausungen.[47] Es gab Seidenbehänge, Standbilder, ein Ruhebett aus getriebenem Gold, von vier goldenen Pfauen getragen, und Wagen voller Silbergefäße und silberner Tierfiguren.[47] Er schenkte Zemarchos eine gefangene Sklavin vom Volk der Kherkhis. Manche Forscher halten die Kherkhis für die Kirgisen.[48]

Dizaboulos zog damals gegen Persien.[47] Er nahm Zemarchos und zwanzig Begleiter mit. Die übrigen Römer schickte er ins Land der Kholiatai, wo sie warten sollten.[47] An einem Ort namens Talas traf ein persischer Gesandter den Herrscher der Göktürken.[49] Dizaboulos setzte die Römer auf das ehrenvollere Ruhebett und warf den Persern das Unrecht vor, das er von ihnen erlitten hatte.[49] Der persische Gesandte brach das Gebot des Schweigens, das bei ihren Festmählern galt, und antwortete ihm heftig.[49] Dizaboulos machte sich dann zum Feldzug gegen Persien bereit.[49] Maniach war inzwischen gestorben.[49] Sein Nachfolger als Gesandter war Tagma im Rang eines Tarkhan. Maniachs junger Sohn, der den Rang seines Vaters geerbt hatte, kam als Nächster nach ihm.[49]

Die Rückreise führte durch die westliche Steppe. Ihre Beschreibung ist der ausführlichste Bericht über das Land zwischen Zentralasien und dem Kaukasus, der aus dem sechsten Jahrhundert erhalten ist. Der Anführer der Kholiatai durfte eigene Männer schicken, damit sie den römischen Staat sahen.[50] Die Gesandtschaft überquerte den Fluss Oekh und rastete drei Tage an einem gewaltigen See.[50] Von dort ritt ein Kurier namens Georg mit zwölf Göktürken auf einem kürzeren Weg durch wasserlose Wüste voraus.[50] Zemarchos zog zwölf Tage am sandigen Ufer des Sees entlang und überquerte den Ikh, den Daikh und den Attila.[51] Die drei Namen geben die türkischen Namen von Emba, Ural und Wolga wieder.[17]

Jenseits der Wolga kam die Gesandtschaft zu den Uguren.[51] Ihr Anführer, sagt Menander, „hielt dort die Macht des Dizaboulos aufrecht“.[51] Die Uguren warnten, dass viertausend Perser im Dickicht am Fluss Kophen im Hinterhalt lagen. Ihr Anführer gab den Reisenden Wasserschläuche für die Durchquerung der Wüste.[51] Der Kophen ist die Kuma.[52] Der Herrscher der Uguren handelte als erster Stellvertreter des Herrschers der Göktürken westlich der Wolga.[30] Späher fanden keine Perser.[51] Die Gesandtschaft erreichte Alanien dennoch in Furcht. Sie fürchtete vor allem den Stamm der Oromouschoi.[51] Diese Furcht deutet darauf hin, dass die Oromouschoi der Herrschaft der Göktürken noch Widerstand leisteten.[30]

In Alanien empfing der Herrscher Sarodios Zemarchos gern. Die Gesandten der Göktürken wollte er jedoch nur zulassen, wenn sie die Waffen niederlegten.[51] Der Streit dauerte drei Tage, mit Zemarchos als Schiedsrichter, bevor die Göktürken nachgaben.[51] Die Alanen unter ihrem Herrscher behielten also etwas Unabhängigkeit.[30] Sarosios von 558 und Sarodios der Rückreise sind vermutlich ein und derselbe Mann, auf zwei Arten geschrieben. Sarodios warnte, die Perser warteten bei Suania auf der Straße von Mindimia.[53] Zemarchos schickte zehn Träger mit Seide als Köder diese Straße hinunter. Er selbst nahm die Straße von Darene.[53] Er kam nach Apsilien und an das Schwarze Meer. Er segelte zum Phasis und nach Trapezunt und ritt mit der kaiserlichen Post nach Konstantinopel.[53]

Nach Ansicht mancher Forscher brachten die Alanen, den Göktürken treu, und ein ungenanntes hunnisches Volk unter der Herrschaft der Göktürken die Gesandtschaft durch den Hinterhalt am Kuban.[54] Zwei spätere griechische Autoren berichten von persischen Anschlägen auf derselben Straße.[55] Theophylaktos sagt, die Perser hätten versucht, die Alanen zu bestechen, Gesandte der Göktürken zu vergiften. Johannes von Epiphaneia erzählt von einem Anschlag auf das Leben des Zemarchos.[55] Die Gesandtschaft der Göktürken unter Tagma scheint 571 in Konstantinopel angekommen zu sein.[30] Menander gibt der Rückkehr kein Datum.[3] Die Gesandtschaft des Zemarchos ging über den Kaukasus heim, und die Gesandten der Göktürken hielten sich an diesen Weg. 576 beklagte sich Turxanthos, dass die Römer seine Gesandten durch den Kaukasus führten.[56]

Istemis Feldzug gegen Persien, 569

Der Zug, auf dem Zemarchos mit Dizaboulos ritt, war Istemis Feldzug gegen Persien. Es war ein kleineres Unternehmen in persisches Land, auf Plünderung gerichtet.[57] Es war der kühne Angriff, den Silziboulos 569 oder 570 auf Persien unternahm, während Zemarchos bei ihm war.[33] Die Römer drängten die Göktürken immer wieder an. Das wurde zu einer der Ursachen des zwanzigjährigen Krieges zwischen Byzanz und Persien.[33]

Menander nennt die Göktürken als Hauptursache des Krieges, den Justin dann gegen Persien begann.[58] Es gab viele andere Ursachen, schreibt er, aber was Justin am meisten anspornte, waren die Göktürken.[58] Sie fielen in Medien ein und verwüsteten das Land. Sie schickten auch eine Gesandtschaft zu Justin, um ihn in den Krieg zu ziehen.[59] Greifen die Römer auf der einen Seite an und die Göktürken auf der anderen, argumentierten sie, werde Persien in der Mitte zerstört.[59] Justin war von diesen Hoffnungen beflügelt. Er glaubte, die persische Macht mühelos stürzen zu können, und tat alles, um die Freundschaft der Göktürken zu festigen.[59] Das Fragment steht am Rand der Ausgabe unter dem Jahr 570.[60] Es nennt keinen der Gesandten der Göktürken.[3]

Auch die persische Überlieferung erzählt von einem Druck aus dem Norden.[61] Nach Tabari zog der Khan Sinjibu, der kühnste und mächtigste der Göktürken, mit 110.000 Mann zum Pass von Sul.[61] Er forderte für sich und für die Abchasen, die Banjar und die Balanjar die Zahlungen, die die Könige Persiens an diese Völker geleistet hatten.[61] Chosrau lehnte ab, weil er den Pass befestigt und die armenische Grenze besetzt hatte.[62] Sinjibu hörte von den Befestigungen und kehrte um.[62] Ein Zusammenstoß zwischen den Göktürken und Persien wurde erst nach dem Fall des Hephthalitenreiches möglich.[33] Manche Forscher setzen Sul nach Gurgan. Nach dieser Ansicht erreichte Sinjibus Arm den Kaukasus nicht.[33] Andere setzen es an den Kaukasuspass von Čor bei Derbent. Dann war Sinjibu der Oberherr der Chasaren, der Bulgaren und der Balanjar.[63]

In den römisch-persischen Verhandlungen der folgenden Jahre erwähnt Menander die Göktürken nicht.[3] In seinem Bericht stehen die Göktürken am Anfang dieses Krieges, nicht in seinem Verlauf.

Die späteren Gesandtschaften

Nach Zemarchos gingen ziemlich regelmäßig Gesandtschaften zwischen den beiden Höfen hin und her.[30] Menander nennt sie in einem einzigen Satz.[64] Als Valentinos 576 zu den Göktürken aufbrach, nahm er 106 Göktürken mit, die lange in Konstantinopel gelebt hatten und zu verschiedenen Zeiten von ihrem Volk geschickt worden waren.[64] Einige hatte Anankastes gebracht, der als Gesandter dorthin gegangen war.[64] Einige waren mit Eutychios gekommen. Einige waren früher mit Valentinos selbst gekommen, „denn Valentinos war zweimal als Gesandter zu den Türken gegangen“. Andere waren mit Herodian und mit Paulus dem Kilikier gekommen.[64] Menander gibt weder die Daten noch die Reihenfolge dieser Gesandtschaften an.[3]

Wessen Gesandter Anankastes war, ist umstritten.[55] Manche Forscher halten ihn für einen Gesandten der Göktürken in Konstantinopel.[55] Andere bemerken, dass der Name germanisch aussieht. Sie halten es für möglich, dass er in byzantinischen Diensten stand.[30] Bis 576 gingen fünf weitere byzantinische Gesandtschaften an den Hof Istemis. Alle fielen auf dem Weg Überfällen persischer Söldner zum Opfer.[54] Manche Forscher halten die meisten der 106 Göktürken in Konstantinopel für Kaufleute und Händler.[44]

Valentinos und Turxanthos, 576

Valentinos, einer der kaiserlichen Schwertträger, brach „um das zweite Jahr der Herrschaft des Caesars Tiberius, kurz vor den Ereignissen um Chosrau“ erneut auf.[64] Das zweite Jahr des Tiberius als Caesar begann im Dezember 575. Die Gesandtschaft fällt daher in das Jahr 576.[65] Er segelte auf schnellen Handelsschiffen über Sinope und Cherson und an den Südbergen der Taurike vorbei.[66] Dann ritt er durch Lagunen, Schilfdickichte und Sümpfe und durch das Land der Akkagas, „der Name einer Frau, die damals die Skythen in jenen Gegenden beherrschte und von Anagaios, dem Herrscher des Stammes der Utiguren, dazu eingesetzt war“.[66] Schließlich erreichte er die Kriegsstandarten des Turxanthos.[66]

Nach Menander war Turxanthos einer der Anführer unter den Göktürken.[66] Die, denen es zufiel, das Volk zu führen, hatten dort alles in acht Teile geteilt. Die Stelle fährt fort: „Arsilas war der Name des älteren Monarchen der Türken.“[66] Sein Name wird mit Türk-Shad gleichgesetzt.[30] Er war ein Sohn des westlichen Herrschers und verwaltete einen der acht Teile.[30] Im Rang stand er als Statthalter eine Stufe unter Tardush.[67] Manche Forscher verbinden den Namen Arsilas mit Ashina.[68]

Valentinos war gekommen, um die Anführer der Göktürken zur Erhebung des Tiberius zum Caesar zu beglückwünschen.[69] Er sollte auch die Verträge bestätigen, die Dilzibulos und Justin geschlossen hatten, als Zemarchos zum ersten Mal kam. Nach diesen Verträgen war der Freund der Römer der Freund der Göktürken, und ihr Feind war derselbe.[69] Weil Rom damals mit Persien im Krieg war, bat er Turxanthos, die Perser im rechten Augenblick anzugreifen.[69]

Turxanthos antwortete sofort: „Seid ihr nicht jene Römer, die zehn Zungen und einen Betrug gebrauchen?“[69] Während er sprach, hielt er sich den Mund mit seinen zehn Fingern zu.[69] Mit der einen Zunge, sagte er, täuschten die Römer ihn, und mit der anderen seine Sklaven, die Ouarkhonitai.[56] Das Lügen sei einem Mann der Göktürken fremd. Er werde die Gesandten sofort töten.[56] Ihr Kaiser spreche Worte der Freundschaft zu ihm. Zugleich habe er einen Vertrag mit den Ouarkhonitai geschlossen, „unseren Sklaven, die ihren Herren davongelaufen sind“.[56] Menander fügt hinzu, Turxanthos habe die Awaren gemeint.[56] Sähen die Ouarkhonitai seine Reitpeitsche gegen sich geschickt, flöhen sie in die tiefsten Tiefen der Erde.[56] Hielten sie stand, würden sie von den Hufen seiner Pferde wie Ameisen zertreten.[56] Turxanthos warf Valentinos vor, die Awaren noch immer zu beherbergen und so die Göktürken an ihrer Rache zu hindern.[67]

Die Römer führten seine Gesandten durch den Kaukasus, sagte er. Sie behaupteten, es gebe keinen anderen Weg, damit das schwierige Gelände ihn vom Angriff auf sie abhalte.[56] Er wisse sehr wohl, wo der Dnjepr fließe, wo die Donau und wo der Hebros, und von wo die Awaren in römisches Land gezogen seien.[56] Die ganze Erde unterwerfe sich ihm, von den ersten Strahlen der Sonne bis an die Grenzen des Westens.[56] Die Völker der Alanen und die Stämme der Utiguren hätten auf ihre eigene Stärke vertraut und sich den Göktürken entgegengestellt.[56] Jetzt gehorchten sie und stünden an der Stelle von Sklaven.[56] Menander nennt ihn einen Mann hochtönender Rede, der sich am Prahlen freute.[70]

Das zweite Volk in dieser Stelle wird auf zwei Arten benannt.[56] Der griechische Text nennt die Utiguren, das Volk des Anagaios.[56] Andere geben die Onoguren.[30] Die Alanen und die Onoguren waren den Göktürken erst in den Jahren seit Zemarchos nach schweren Kämpfen zugefallen.[71] Kein Bericht darüber, wie die Utiguren unterworfen wurden, ist erhalten.[72]

Valentinos antwortete, das Töten von Gesandten sei nie geschehen und würde Turxanthos unter allen Menschen entehren.[70] Gesandte, sagte er, seien Werkzeuge des Friedens.[70] Turxanthos habe das Land seines Vaters geerbt und solle auch die Freunde seines Vaters erben.[70] Sein Vater Dilzibulos sei aus freiem Willen in den römischen Staat gekommen und habe die Römer den Persern vorgezogen.[70]

Turxanthos sagte den Gesandten dann, sie hätten ihn in tiefster Trauer angetroffen, weil sein Vater Dilzibulos eben gestorben sei.[73] Sie sollten sich mit Messern das Gesicht aufschlitzen, wie es der Brauch seines Volkes für die Toten verlange.[73] Valentinos und alle seine Begleiter schnitten sich mit ihren eigenen Dolchen in die Wangen.[73] An einem der Trauertage führte Turxanthos vier gefangene Hunnen in Ketten zusammen mit den Pferden seines Vaters in die Mitte.[73] Er befahl ihnen in seiner eigenen Sprache, zu seinem Vater zu gehen und ihm etwas zu sagen, das die Handschrift verloren hat.[73] Menander fügt hinzu, die Göktürken nennten die Totenriten dochia.[73] Das Gesichtsschneiden und das Opfer der vier Hunnen sind der ausführlichste Bericht über ein Begräbnis der Göktürken, der in einer griechischen Quelle erhalten ist.

Der tote Vater war Istemi.[74] Istemi starb 576.[75] Als die Riten vorüber waren, schickte Turxanthos Valentinos weiter zu den Anführern im Landesinneren. Vor allem schickte er ihn zu seinem Bruder Tardou, der seinen Sitz auf dem Berg Ektel hatte, was Gold bedeutet.[73] Tardou ist Tardush, Istemis Sohn und Nachfolger.[76] Er ist der Bruder des Turxanthos.

Bosporos

Als Valentinos zum Berg aufbrach, drohte Turxanthos, Bosporos sofort zu belagern und zu nehmen.[73] Die Worte, die den Grund nannten, sind in einer Lücke des Textes verloren.[73] Er schickte Bochanos mit einer sehr großen Streitmacht der Göktürken, um die Stadt zu zerstören.[73] Anagaios lagerte bereits in jener Gegend mit einer weiteren Streitmacht der Göktürken.[73] Bosporos, das antike Pantikapaion nahe dem heutigen Kertsch, war ein byzantinischer Besitz auf der Krim.[30][77]

Anagaios herrschte über die Utiguren. Seine Anwesenheit bei Bosporos zeigt, dass die Utiguren unter die Herrschaft der Göktürken gekommen waren.[23] Manche Forscher vergleichen seinen Namen mit dem von Anagui, dem letzten großen Khan der Rouran.[65] Die Frau Akkagas, die er über eines der ihm anvertrauten Völker gesetzt hatte, trägt einen Namen, der als Ak Kagan verstanden wird.[23] Der Name Bochanos gilt als Bokan.[30]

Turxanthos ließ Valentinos zum Hof Tardushs weiterziehen. Dann setzte er Anagaios, den Fürsten der Utiguren, und Bochanos, einen Feldherrn der Göktürken, zum Einfall in byzantinisches Land an.[67] In einem Überraschungsangriff belagerten ihre vereinten Streitkräfte Bosporos im selben Jahr.[67] Menanders nächstes Fragment erzählt den Ausgang: „Zu der Zeit, als die Stadt Bosporos erobert wurde, waren die römischen Gesandten zufällig bei den Türken.[78] Daraus wurde klar, dass die Türken sich dem Krieg gegen die Römer zugewandt hatten.“[78] Turxanthos hielt deshalb die Gesandten fest, darunter Valentinos. Er beleidigte und verspottete sie und behandelte sie auch sonst schlecht.[78] Dann ließ er sie gehen.[78]

Für den Fall werden zwei Daten genannt.[3] Menander setzt ihn in die Zeit, als Valentinos noch bei den Göktürken war, und damit in das Jahr 576.[3] Nach der einen Rechnung fielen Belagerung und Eroberung beide in das Jahr 576.[79] Eine zweite Rechnung datiert den Angriff auf 576 und den Fall der Stadt auf etwa 579.[76] Die Belagerung von Bosporos ist der erste Kampf zwischen den Göktürken und Byzanz, den die Quellen verzeichnen. Sie kam acht Jahre nach dem Eid von 568.

Die Krim nach 576

Kurz nach Bosporos schlossen sich die Göktürken dem Angriff an und belagerten die alte griechische Festungsstadt Chersonesos.[67] Damit erreichte das Reich der Göktürken seine westlichste Grenze.[67] Es gab keinen Krieg gegen Byzanz. Tardush vereinbarte mit Valentinos, dass das Bündnis bestand.[67] Die Göktürken behielten ihren Halt auf der Krim als Strafe für das Verhalten der Römer und um einer awarischen Ausdehnung zuvorzukommen.[67] Stämme Europas, vermutlich türkisch, dienten den Göktürken als Verbündete geringeren Ranges. Sie eroberten für sie Teile der Halbinsel, nachdem die Byzantiner sich geweigert hatten, die Awaren auszuliefern.[80] Die Göktürken belagerten und besetzten die Krim bis 598.[81]

Menanders Wortlaut steht daneben.[78] In seinem Bericht hatten sich die Göktürken dem Krieg gegen die Römer zugewandt, als Bosporos fiel. Turxanthos hielt die Gesandten fest, bevor er sie freiließ.[78] Er erwähnt die Göktürken noch einmal, um 580.[82] Die awarischen Gesandten baten dann Tiberius um Schiffe, die ihr Heer über die Donau gegen die Slawen bringen sollten.[82] Der Kaiser, dessen Heere alle im Perserkrieg standen, antwortete, der Augenblick sei ungünstig, „da die Türken schon rings um Cherson lagerten“ und bald erführen, wenn die Awaren den Fluss überquerten.[82] Der awarische Gesandte durchschaute, dass der Kaiser dies erfunden hatte, um die Awaren aus Furcht vor den Göktürken zurückzuhalten.[83] Er tat, als lasse er sich überzeugen.[83] Menander nennt die Berufung auf die Göktürken einen Vorwand. Er bestätigt oder bestreitet nicht, dass sie vor Cherson standen.[3] Es ist seine letzte Erwähnung von ihnen.[3]

Das Bündnis von 568 scheint etwa dreißig Jahre vor seiner Erneuerung 627 zerbrochen zu sein.[84]

Der Brief des Khagans an Maurikios

Eine Generation später schrieben die Göktürken noch einmal nach Konstantinopel.[85] Theophylaktos verzeichnet, dass zu Beginn eines Sommers der Khagan, „berühmt im Osten unter den Türken“, Gesandte mit einem Brief voller seiner Siege zu Kaiser Maurikios schickte.[85] Der Khagan nannte sich den großen Herrn der sieben Völker und den Herrn der sieben Klimazonen der Welt.[85] Manche Forscher datieren den Brief auf 598. Sie halten Tardush für seinen Absender.[86] Andere schreiben den Brief Istemi selbst zu.[87] Der Brief nennt Stembis Kagan jedoch als Waffengefährten des Absenders und nicht als Absender.[85]

Der Brief erzählt, wie der Khagan den Anführer der Abdel besiegt hatte, die Theophylaktos als die Hephthaliten erklärt.[85] Mit „Stembis Kagan“ als Waffengefährten habe er dann das Volk der Awaren versklavt.[85] Stembis Kagan ist Istemi.[86] Die besiegten Awaren flohen, die einen nach Taugast, die anderen zu den Mukri.[85] Theophylaktos folgert, dass das Volk, das unter Justinian nach Europa gekommen war, keine echten Awaren gewesen seien.[88] Die Barsilt, die Onoguren und die Sabiren hätten die Neuankömmlinge für die Awaren gehalten und ihnen so den Namen gegeben.[88] Andere halten die Abdel für die Tiele und nicht für die Hephthaliten.[89]

Der Khagan unterwarf dann alle Ogor, ein Volk, das nach Osten am Fluss Til lebte, den die Göktürken den Schwarzen nennen.[90] Die ältesten Häuptlinge dieses Volkes hießen Uar und Chunni.[90] Den Häuptling der Kolkh ließ er mit dem Schwert töten. Theophylaktos gibt dreihunderttausend als die Zahl der Toten dieses Volkes an.[90] Ist der Til die Wolga und sind die Kolkh die Bewohner Kolchis, so sind die Ogor die Oguren am Kaukasus.[91] Manche Forscher setzen den Til mit dem Tola in der Mongolei gleich.[92] Andere halten Ogor für eine verderbte Form von Uigur.[91]

Ein Verwandter des Khagans namens Turum rebellierte dann. Der Khagan rief drei weitere große Khagane zu Hilfe, Sparzeugoun, Kounaxolan und Touldikh.[93] Die Entscheidung fiel in der Gegend von Ikar.[93] Manche Forscher datieren den Aufstand auf 581 und 582.[94] Andere setzen ihn in die 590er Jahre. Sie sehen in ihm einen Aufstand der Oguren und verbinden ihn mit der Flucht von Ogur-Stämmen zu den Awaren in Pannonien.[94] Die Tarniakh und die Kotzageroi, die ebenfalls von Uar und Chunni abstammten, flohen vor den Göktürken nach Europa und schlossen sich dem Khagan der Awaren an. Die Zabender, hieß es, seien vom selben Geschlecht.[93] Die Verstärkung belief sich auf zehntausend Mann.[93] Die Kotzageroi sind die Kutriguren.[95] Gehört der Brief in das Jahr 598, zeigt er die Göktürken am Ende des Jahrhunderts noch dabei, Völker der pontischen Steppe nach Westen in das Reich der Awaren zu treiben.

Das Ende der Herrschaft der Göktürken im Westen

Tardush erholte sich bis 598 von seinen Niederlagen. Von etwa 600 an hielt er die oberste Macht über beide Hälften des Reiches der Göktürken.[96] Um 603 vertrieb ihn ein großer Aufstand der Tiele und anderer Stämme. Er verschwand.[94] Die Onoguren und Bulgaren des äußersten Westens nahmen vermutlich an diesem Aufstand teil.[97] Der Aufstand schwächte sehr wahrscheinlich die Oberherrschaft der Göktürken im Westen.[98] Der Name der Utiguren verschwindet vom Ostufer des Asowschen Meeres. Der der Kutriguren endet mit dem Jahrhundert.[72] Um 635 erscheinen an ihrer Stelle die Onogundur-Bulgaren.[72]

Der Zerfall der Macht der Göktürken in der westlichen Steppe war eine der Voraussetzungen für den bulgarischen Staat Kubrats am Kuban.[99] Kubrat wurde um 619 in Konstantinopel getauft.[98] Um 635 warf er die awarische Oberherrschaft ab und verbündete sich mit Kaiser Herakleios.[98]

627 kehrten die Göktürken in den Kaukasus zurück.[100] Tong Yabgu hatte die Beziehungen zu Byzanz erneuert.[100] Im Kaukasusfeldzug kam sein Heer von Norden durch den Kaukasus, während Herakleios Persien von Westen angriff.[84] Theophanes nennt die Verbündeten des Herakleios „die Türken aus dem Osten, die man Chasaren nennt“.[101] Mit der Eroberung durch die Göktürken war der Verband der Sabiren neu geordnet worden. Die Chasaren traten an seine Spitze.[4] Tong Yabgu und sein Neffe Börü Shad legten in diesem Feldzug den Grund für das Reich der Chasaren.[102] Das Chasarische Khaganat übernahm die Steppe zwischen Wolga und Krim. Damit übernahmen die Chasaren das Bündnis mit Byzanz, das die Göktürken aufgebaut hatten.

Quellen

Menander Protektor ist die einzige zeitgenössische Erzählung. Seine Geschichte ist nur in den Auszugssammlungen des zehnten Jahrhunderts über Gesandtschaften und über Sinnsprüche erhalten. Die Abschnitte über die Göktürken stehen deshalb als einzelne Stücke da, von der Flucht der Awaren bis zu den Göktürken bei Cherson. Die Fragmente der Gesandtschaften von 568, 569 und 576 sind Berichte darüber, was die Gesandten sahen, hörten und erzählt bekamen. Vieles an Einzelheiten stammt von Männern, die im Lager der Göktürken standen. Menander gibt dem Herrscher der Göktürken drei Formen eines Namens: Silziboulos, Dizaboulos und Dilzibulos.[3]

Theophylaktos Simokates schrieb eine Generation später. Er bewahrt den Brief des Khagans an Maurikios mit seinem eigenen Kommentar zu den Awaren. Theophanes der Bekenner verzeichnet die Gesandten des Askel 563 und die Gesandtschaft von 568.[1] Theophanes von Byzanz fügt die Seidenraupen und die Kermichionen hinzu.[42] Tabari bewahrt die persische Überlieferung von Sinjibu, seinem Krieg mit den Hephthaliten und seiner Forderung am Pass von Sul.[61]

Die eigenen Inschriften der Göktürken erinnern sich an die westlichen Nachbarn bei der Bestattung der Gründerkhane.[103] Unter den Völkern, die zur Trauer kamen, nennt die Kül-Tegin-Inschrift die apar und die purum.[103] Die beiden Namen werden als die Awaren und die Römer verstanden.[104] In der Erinnerung des Zweiten Khaganats kamen die Awaren, die Istemi zu verfolgen geschworen hatte, und die Römer, mit denen er sich gegen Persien verbündet hatte, beide, um die Gründer zu betrauern.

Nachweise

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Quellen

Literatur

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  • Josef Marquart, Osteuropäische und ostasiatische Streifzüge (1903)
  • Ludwig Dindorf (ed.), Historici Graeci minores, Bd. II: Menander Protector et Agathias (1871)
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  • Bahaeddin Ögel, Türk Mitolojisi (Kaynakları ve açıklamaları ile destanlar) II (1995)

Diesen Artikel zitieren

Yavuz, Emre-E. “Göktürk Expansion into Europe.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/conflicts/gokturk-expansion-into-europe/

Zuletzt geändert: 8. November 2026