Die Flucht der Awaren war der Rückzug eines Steppenvolkes nach Westen vor den Göktürken in der Mitte des sechsten Jahrhunderts.[1] Nach vielen Wanderungen kamen die Awaren zu den Alanen nördlich des Kaukasus. Durch sie erreichten sie den Hof Justinians in Konstantinopel.[2] Sie trafen wahrscheinlich um 557 in der Steppe nördlich des Schwarzen und des Kaspischen Meeres ein. Ihre erste Gesandtschaft kam 558 nach Konstantinopel.[1] Istemi, der über die Westgöktürken herrschte, schwor, sie anzugreifen, sobald sein Krieg mit den Hephthaliten vorüber sei.[3] Die Frage der Awaren blieb ein Konfliktstoff zwischen den Göktürken und Konstantinopel.[4]

Die Flüchtlinge

Die Khagane und der herrschende Adel der Flüchtlinge stammten höchstwahrscheinlich aus dem Adel des gefallenen Staates der Rouran. Etwa zwanzigtausend Menschen flohen nach 552 nach Westen.[5][6] Sie ritten in Panik nach Westen, wahrscheinlich an den Heeren der Göktürken vorbei.[7] Andere Forscher weichen darin ab, wer die Flüchtlinge waren. Eine lässt sie 555 eine schwere Niederlage durch die Göktürken erleiden, die sie nach Westen in Bewegung setzte.[8] Eine andere lässt sie vor den Rouran oder vor den Hephthaliten oder vor beiden fliehen. In dieser Fassung nahmen sie unterwegs weitere Gruppen auf.[1]

In den Augen der Göktürken waren sie Überläufer. Menander, der byzantinische Geschichtsschreiber der Gesandtschaften, bewahrt einen Ausspruch des Silzibul, „des Anführers der Türken“.[3] Silzibul erfuhr von der Flucht der Awaren und von dem Schaden, den sie beim Abzug an Besitz der Göktürken angerichtet hatten.[3] Er prahlte, sie seien keine Vögel, um durch den Himmel den Schwertern der Göktürken zu entkommen, und keine Fische, um sich in den Tiefen des Meeres zu verbergen. Sie müssten über die Erde reisen.[3] Wenn er den Krieg mit den Hephthaliten beendet habe, werde er die Awaren angreifen. Sie würden seiner Macht nicht entkommen.[3] Mit dieser Prahlerei, sagt Menander, setzte er den Krieg gegen die Hephthaliten fort.[3] Silzibul ist eine von Menanders Formen des Namens Istemi.[9]

Karte Asiens 557: das Göktürk-Khaganat vom Balchaschsee bis zum Land der Kitan, die Tiele als Untertanen, die Nördlichen Zhou, die Nördlichen Qi und die Chen und die Flucht der Awaren nach Westen zu den Alanen nördlich des Kaukasus
557: Die Nördlichen Zhou treten an die Stelle der Westlichen Wei, und die Chen besteigen den Thron der Liang. Im Westen fliehen die Awaren vor den Göktürken und erreichen die Alanen nördlich des Kaukasus. Ihr Weg ist nicht überliefert. Moderne Karte. Der Weg der Awaren ist eine moderne Rekonstruktion.
© Emre-E Yavuz 2026

Der Weg nach Konstantinopel

Nach vielen Wanderungen kamen die Awaren zu den Alanen. Sie baten Sarosius, den Herrscher der Alanen, sie den Römern bekannt zu machen.[2] Sarosius berichtete es Justin, dem Sohn des Germanus, der die römischen Truppen in Lazika befehligte. Justin berichtete es dem Kaiser.[2] Justinian ließ die Gesandtschaft nach Byzanz schicken.[2] Ihr erster Gesandter, Kandikh, kündigte die Ankunft des größten und mächtigsten der Stämme an.[2] Die Awaren, sagte er, seien unbesiegbar. Sie würden den römischen Staat gegen die wertvollsten Geschenke, jährliche Zahlungen und sehr fruchtbares Land schützen.[2]

Theophanes der Bekenner, ein späterer byzantinischer Chronist, trägt die Ankunft unter dem Jahr von September 557 bis August 558 ein.[10] In seinen Worten erreichte das fremde Volk der sogenannten Awaren Byzanz, und die ganze Stadt drängte sich, es zu sehen.[11] Sie trugen ihr Haar hinten sehr lang, mit Bändern gebunden und geflochten. Die übrige Kleidung glich der der anderen Hunnen.[12] Sie waren als Flüchtlinge aus ihrem eigenen Land nach Skythien und Mysien gekommen. Sie baten Justinian, sie aufzunehmen.[12]

Justinian schickte ihnen Geschenke: mit Gold durchwirkte Schnüre, Liegen und seidene Gewänder. Außerdem schickte er den Gesandten Valentinos, einen Angehörigen der kaiserlichen Leibwache.[13] Er drängte die Awaren zu einem Bündnis mit den Römern gegen deren Feinde.[13] Die Awaren zerschlugen dann die Onoguren und ein hunnisches Volk namens Zali. Sie vernichteten die Sabiren.[13] Manche Forscher halten diesen Valentinos für den Gesandten, der 576 zu den Göktürken ging.[14]

Karte Asiens 558: der Weg der ersten awarischen Gesandtschaft durch die Alanen und Lazika nach Konstantinopel, die Angriffe der Awaren auf die Onoguren und die Sabiren und das Göktürk-Khaganat vom Balchaschsee bis zum Land der Kitan
558: Die erste Gesandtschaft der Awaren kommt durch die Alanen und Lazika nach Konstantinopel. Die Awaren brechen dann die Onoguren und vernichten die Sabiren. Moderne Karte. Der Weg der Gesandtschaft ist gezeichnet, und die Orte der Schlachten sind nicht überliefert.
© Emre-E Yavuz 2026

Datierung

Die Ankunft bei den Alanen wird meist auf 557 oder 558 datiert. Manche Forscher bevorzugen 559 oder 560.[14] Andere lassen die Awaren 557, nach der Niederlage von 555, den Befehlshaber Justinians in Lazika erreichen.[8] Wieder andere datieren die ersten awarischen Kontakte mit Rom auf 558 oder 559. Sie halten fest, dass einige Awaren schon vor der Eroberung der Hephthaliten durch die Göktürken 558 geflohen waren.[15]

Der Anspruch der Göktürken

Die Göktürken ließen die Sache nicht ruhen. 568 beantworteten ihre Gesandten in Konstantinopel Justins II. Frage nach den Awaren. Einige hingen noch den Göktürken an, und die Geflohenen zählten etwa zwanzigtausend.[16] Die Frage der Awaren stand somit in der ersten Audienz der Gesandtschaft Maniachs. 576 nannte der Fürst der Göktürken Turxanthos sie „meine Sklaven, die Uarkhonitai“.[17] Er beschuldigte den Kaiser, einen Vertrag mit „unseren Sklaven, die ihren Herren entlaufen sind“, zu schließen. Menander fügt hinzu, er habe die Awaren gemeint.[17] Sähen sie auch nur seine Reitpeitsche, sagte Turxanthos, würden sie in die tiefsten Winkel der Erde fliehen.[17] Bis dahin hatten die Awaren 567 und 568 die Gepiden aus Pannonien vertrieben. Sie waren dort zur beherrschenden Kraft geworden.[1]

Der Bericht des Theophylaktos

Eine Generation später erzählte Theophylaktos Simokates die Geschichte anders. Theophylaktos gibt einen Brief eines Khans der Göktürken an den Kaiser Maurikios wieder. Darin hatte der Khan das Volk der Awaren im Bündnis mit Stembischagan unterworfen.[18] Ein Teil der geschlagenen Awaren floh nach Taugast. Andere flohen zu einem Volk namens Mucri.[19] Theophylaktos schloss daraus, dass die Awaren Europas keine wahren Awaren waren.[20] In seinem Bericht floh ein kleiner Teil der Var und Chunni unter der Herrschaft Justinians und ließ sich in Europa nieder.[19] Die Barselt, die Onoguren und die Sabiren hielten sie für Awaren und ehrten sie mit Geschenken. Die Flüchtlinge nahmen den Namen an.[21] Manche Forscher halten fest, dass Theophylaktos den Brief falsch datierte. Sie fügen hinzu, er könne die Geschichte vom Namen aus Menanders Uarkhonitai aufgebaut haben.[22]

Folgen

Die Flucht endete nicht mit den ersten Flüchtlingen. In derselben Abschweifung sagt Theophylaktos, die Tarniach und die Kotzager, die ebenfalls von den Var und Chunni abstammten, seien vor den Göktürken nach Europa geflohen und hätten sich dem Khan der Awaren angeschlossen. Das ist die Flucht der Tarniach und Kotzager.[23] Die Verstärkung belief sich auf zehntausend Mann.[23] Manche Forscher datieren diese zweite Flucht auf 582, das Jahr des Aufstands des Turum.[24] Die Verfolgung der Awaren eröffnete die Expansion der Göktürken nach Europa. Diese Expansion brachte die Göktürken an die Wolga, den Kaukasus und die Krim. Sie trug die Kriege der Göktürken gegen die Rouran aus der östlichen Steppe an die Grenze Roms. Zwei Jahrzehnte nach der Flucht waren die Flüchtlinge noch immer die erste Beschwerde, die ein Fürst der Göktürken einem römischen Gesandten vortrug.

Nachweise

  1. ^ a b c d Golden 1992, p. 111
  2. ^ a b c d e f Menander Protector; Blockley 1985, fr. 5.1
  3. ^ a b c d e f Menander Protector; Blockley 1985, fr. 4.2
  4. ^ Golden 1992, p. 129
  5. ^ Golden 2013, p. 62–63
  6. ^ al. 2022, e6
  7. ^ Yavuz 2025, p. 227
  8. ^ a b Scott 1997, p. 340
  9. ^ Blockley 1985, p. 262
  10. ^ Theophanes the Confessor; Scott 1997, p. 339
  11. ^ Theophanes the Confessor; Scott 1997, p. 339–340
  12. ^ a b Theophanes the Confessor; Scott 1997, p. 340
  13. ^ a b c Menander Protector; Blockley 1985, fr. 5.2
  14. ^ a b Blockley 1985, p. 253
  15. ^ Whitby 1986, p. 188
  16. ^ Menander Protector; Blockley 1985, fr. 10.1
  17. ^ a b c Menander Protector; Blockley 1985, fr. 19.1
  18. ^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, p. 188
  19. ^ a b Theophylact Simocatta; Whitby 1986, p. 189
  20. ^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, p. 188–189
  21. ^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, p. 190
  22. ^ Whitby 1986, p. 188–189
  23. ^ a b Theophylact Simocatta; Whitby 1986, p. 191
  24. ^ Whitby 1986, p. 191

Quellen

Literatur

  • R. C. Blockley, The History of Menander the Guardsman: Introductory Essay, Text, Translation, and Historiographical Notes (1985)
  • Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
  • Peter B. Golden, Some Notes on the Avars and Rouran (2013)
  • Guido Alberto Gnecchi-Ruscone et al., Ancient Genomes Reveal Origin and Rapid Trans-Eurasian Migration of 7th Century Avar Elites (2022)
  • Cyril Mango, Roger Scott (trans.), The Chronicle of Theophanes Confessor: Byzantine and Near Eastern History AD 284–813 (1997)
  • Michael Whitby, Mary Whitby (trans.), The History of Theophylact Simocatta (1986)
  • Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)

Verwandte Artikel

Was hierher verweist4

Kriege
The Göktürk–Rouran Wars
Schlachten und Ereignisse
Flight of the Tarniach and Kotzager · The khan's letter to Maurice
Quellen
Menander Protector

Diesen Artikel zitieren

Yavuz, Emre-E. “Flight of the Avars (557).” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/events/flight-of-the-avars-557/

Zuletzt geändert: 8. November 2026