Der Fall von Ordu-Balık, 840

840 kamen die Kirgisen vom oberen Jenissei herab und nahmen die Hauptstadt der Uiguren am Orkhon. Sie töteten den Khan und brannten die Stadt nieder. Das Uigurische Khaganat, das seit 744 die Steppe gehalten hatte, hörte auf, als Staat zu bestehen.

Das Jahr davor

Die Länder der Uiguren hatten 839 ein schlechtes Jahr. Es herrschten Hungersnot, eine Seuche unter den Menschen und starker Schneefall, der Schafe und Pferde in großer Zahl tötete.^[1] Der Schnee kam am Ende einer Dürre, die mit wenigen Unterbrechungen seit 783 angedauert hatte.^[2] Manche Forscher sehen im Winter einen dzud, den Frost und Schnee, der die Herden leert und umso härter ist, je trockener die Jahre davor waren. Andere sehen in ihm den letzten Schlag für eine Weidewirtschaft, die schon zermürbt war. Die Jahrringe spiegeln nur die Sommer wider und können das nicht bestätigen.^[3] Zugleich lag der Hof im Streit um den Thron. Ein Befehlshaber, der ihn verlor, soll zu den Kirgisen gegangen sein und sie hereingeholt haben.

Zwanzig Jahre Krieg mit den Kirgisen waren dem allen vorausgegangen. Was 840 entschied, war seit den 820er Jahren umstritten gewesen. 816 waren die Tibeter kurz davor gewesen, die Hauptstadt der Uiguren anzugreifen. Der Krieg mit den Kirgisen, der um 820 ausbrach, ging von da an mit Unterbrechungen weiter.^[4] Die chinesischen Aufzeichnungen des Handels mit Pferden und Seide, ausführlich für die 820er Jahre, brechen 830 ab.^[5] Die Kirgisen drangen auf Einladung eines abtrünnigen uigurischen Häuptlings in den geschwächten Staat ein. Sie töteten den Khan und nahmen die Hauptstadt, und die Uiguren mussten sich zerstreuen.^[6] Nach dem Xin Tang Shu hatte der Khan der Kirgisen, Are, vorher angekündigt, er werde das goldene Zelt des uigurischen Khans nehmen, davor seine Pferde um die Wette laufen lassen und dort sein Banner aufpflanzen.^[1]^[7]

Die Stadt

Ordu-Balık am Orkhon war die erste ummauerte Hauptstadt, die ein Steppenreich für sich baute. Es war eine Stadt mit Zitadelle, Vierteln, Werkstätten und einer Stele in drei Schriften, errichtet mit sogdischen und chinesischen Arbeitskräften. Sie wurde 840 niedergebrannt und nicht wieder aufgebaut.

Was die Kirgisen nahmen, war der Schatz der Uiguren und die Tang-Prinzessin Taihe.^[1] Sie verbrannten den Hof der Uiguren und das goldene Zelt, in dem der Khan zu sitzen pflegte.^[1] Nach einem Bericht verbrannten sie auch die Banner der Uiguren.^[8] Sie zogen nicht in die Stadt ein.^[9] Sie blieben auf ihre Heimat am oberen Jenissei ausgerichtet.^[9]

Die Zerstreuung der Uiguren

Das Khaganat zerstreute sich in drei Richtungen. Eine Gruppe zog nach Süden an die Grenze der Tang und wurde dort vernichtet oder aufgenommen. Die uigurischen Flüchtlinge drängten im Herbst 840 gegen die Grenze, auf der Flucht vor der Hungersnot ebenso wie vor den Kirgisen. Einige von ihnen begannen eine lange Zeit der Feindseligkeiten mit China.^[5] Eine zweite Gruppe zog nach Westen in den Tarim. Sie gründete das Königreich Qocho, das vier Jahrhunderte bestand und die größte Zahl alttürkischer Handschriften hinterließ. Eine dritte zog nach Gansu.

Das Ende des Zentrums am Orkhon

Seit 552 war das Orkhon-Tal der Sitz dessen gewesen, der die östliche Steppe beherrschte. Seine Inhaber waren das erste und das zweite Göktürk-Khaganat, dann die Uiguren. Nach 840 hielt es dreihundert Jahre lang niemand in diesem Sinn.

Die Reihe der Steppenreiche mit ihrem Mittelpunkt im Land von Ötüken bricht hier ab. Die türkische Geschichte, die folgt, wird im Tarim, in Transoxanien und im Westen geschrieben, in Städten und unter sesshaften Untertanen. Die Kirgisen nahmen keinen Sitz am Orkhon. Ihr Griff auf die Hochebene dauerte nur wenige Jahre.^[10] Nach einer älteren Darstellung brachte ihr Sieg keine starke Konföderation und kein neues Reich hervor, und sie gingen in den Norden und zu ihrer überlieferten Lebensweise zurück.^[11] Eine zweite Erklärung blickt auf das Tal selbst. Die Dürre und der tödliche Winter können seine Wirtschaft so weit zerstört haben, dass es den Sitz eines neuen Reiches nicht mehr tragen konnte. Es wurde erst wieder ein politisches Zentrum, als die Mongolen dort Karakorum gründeten.^[12]

Nachweise

^ a b c d Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 217
^ Cosmo 2018, p. 448
^ Cosmo 2018, p. 457,461–462
^ Sinor 1990, p. 342
^ a b Cosmo 2018, p. 457
^ Sinor 1990, p. 319–320
^ Ögel 2000, p. 235
^ Drompp 2005, p. 37
^ a b Drompp 2005, p. 38
^ Drompp 2005, p. 200
^ Kwanten 1979, p. 53
^ Cosmo 2018, p. 457,462

Quellen

Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 217 (after Jiu Tangshu)

Literatur

Colin Mackerras, The Uighur Empire According to the T'ang Dynastic Histories (1972)
Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Michael R. Drompp, Tang China and the Collapse of the Uighur Empire: A Documentary History (2005)
Denis Sinor (ed.), The Cambridge History of Early Inner Asia (1990)
Nicola Di Cosmo; Amy Hessl; Caroline Leland; Oyunsanaa Byambasuren; Hanqin Tian; Baatarbileg Nachin; Neil Pederson; Laia Andreu-Hayles; Edward R. Cook, Environmental Stress and Steppe Nomads: Rethinking the History of the Uyghur Empire (744–840) with Paleoclimate Data (2018)
Bahaeddin Ögel, Türk Kültür Tarihine Giriş VII: Türklerde ordu, ordugah ve otağ (2000)
Luc Kwanten, Imperial Nomads. A History of Central Asia, 500–1500 (1979)