Ötüken

Rouran-Epoche Göktürk-Epoche Uiguren-Epoche Kirgisen-Epoche

Rouran Erstes Khaganat Tang Zweites Khaganat Uiguren Kirgisen Hunnen Westgöktürken Türgesch Karluken Chasaren

Rouran 400–554
Erstes Khaganat 552–630
Tang 630–682
Zweites Khaganat 682–744
Uiguren 744–840
Kirgisen 840–924
Hunnen 370–469
Westgöktürken 552–659
Türgesch 699–766
Karluken 766–800
Chasaren 650–969

Ötüken ist der Ort, von dem aus die Steppe regiert wurde. Die Inschriften der Göktürken aus dem achten Jahrhundert nennen ihn heilig. Sie sagen, dass es keinen besseren Ort gibt als den Ötüken-Wald. Sie sagen dem Volk der Göktürken, dass das Reich keine Not haben und ewig bestehen wird, solange der Khan dort sitzt und die Karawanen ausziehen.^[1] Es war keine Stadt. Das Wort yış bedeutet bewaldetes Hochland. Ötüken war ein bewaldetes Bergland im Herzen der heutigen Zentralmongolei, in der Gegend des Orkhon-Tals und des Khangai. Die Xiongnu, die Rouran, die Göktürken und die Uiguren hatten dort nacheinander den Sitz ihrer Macht. Bumin betrat es im Frühjahr 552 und nahm dort den Titel eines Khans an. Jeder Anspruch, die östliche Steppe zu beherrschen, war in den folgenden drei Jahrhunderten ein Anspruch auf Ötüken.

Lage

Die Inschriften beschreiben den Ort nie. Sie setzen ihn voraus. Die moderne Forschung verortet ihn im Khangai-Gebirge westlich und südlich des Orkhon, am wahrscheinlichsten in der heutigen Provinz Kharkhorin in der Zentralmongolei, am oberen Orkhon. Der Fluss selbst, einer der längsten der Region, fließt nach Norden durch ein Tal mit Wasserfällen und vulkanischen Hochebenen. Sein Name wird als türkisch or, „Mitte“, mit einem mongolischen zweiten Bestandteil verstanden. Die Denkmäler der Göktürken aus dem achten Jahrhundert stehen in diesem Tal, und ebenso stand dort die uigurische Hauptstadt, die auf sie folgte.

Das chinesische Material des sechsten Jahrhunderts kennt den Ort unter einem anderen Namen. Der Bericht des Zhou Shu über die Göktürken nennt als gewöhnlichen Sitz des Khans einen Berg, den es 都斤, Dujin, schreibt: 可汗恆處於都斤山，牙帳東開，蓋敬日之所出也. Die Stelle lautet: Der Khan wohnt stets am Berg Dujin, und sein Zelt öffnet sich nach Osten, aus Ehrfurcht vor der Himmelsrichtung, in der die Sonne aufgeht.^[2] Dieser Berg ist Ötüken. Die Gleichsetzung ist in der Literatur die übliche. Der früheste Text, der den Namen Ötüken in seiner türkischen Form schreibt, ist der der Göktürken selbst, zwei Jahrhunderte später.

Das erste Zeichen von 於都斤 könnte Teil des Namens sein, sodass der Berg des Zhou Shu Yudujin heißt und 都斤 eine verkürzte Form ist, die zuerst im Sui Shu erscheint.^[3] Die Geschichtswerke der Tang schreiben denselben Namen 鬱督軍, und zur Zeit der Uiguren wird er 烏德鞬 geschrieben.^[3] Vilhelm Thomsen hielt Ötüken für einen Eigennamen, weil die Göktürken ihn nur für ihre Heimat und für den Sitz des Khans gebrauchen. Er las Dujin und 烏德鞬 als Formen desselben Wortes.^[4] Die Bedeutung des Namens ist dunkel. Radloff gab ihn mit „der geliebte Bergwald“ wieder, und Thomsen fragte, ob er zu einem türkischen Wort für „scharf“ gehört.^[4]

Die Chinesen nennen das Lager des Khans 牙帳, yazhang. Das Xin Tang Shu setzt den Hof bei Dujin an, mit einer Standarte mit goldenem Wolfskopf am Eingang des Zeltes.^[5] Das erste Zeichen bedeutet „Zahn“. Eine Darstellung sieht darin das Banner des Befehlshabers, sodass das yazhang das Zelt der Standarte ist.^[6] Der Turkic Atlas legt die Deutungen bei der Ordu dar.

Vor den Göktürken

Ötüken war alt, als Bumin dorthin kam. Die Xiongnu und die Xianbei hatten ihr Hauptquartier im Orkhon-Gebiet gehabt. Die Rouran nutzten es als ihren wirklichen Machtsitz, während ihr Khan anderswo eine ummauerte Hauptstadt unterhielt. Bumin nahm diese Hauptstadt nicht ein, Mumocheng, die doppelte Mauern, eine Wache und einen chinesischen Berater hatte. Er ging nach Ötüken. Die Wahl lässt sich als bewusste Rückkehr zu den Traditionen der Steppe verstehen. Der Khan der Rouran hatte nach chinesischer Art eine ummauerte Stadt unterhalten, und gerade dem misstraute die Steppe am meisten.

Es war keine taktische Wahl. Der Altai, das eigene Land der Ashina tausend Kilometer weiter westlich, bot fruchtbare, von Bergen umschlossene Täler. Der Orkhon bot keine solche Mauer. Er bot Reichweite. Vom Orkhon aus konnte ein Khan binnen Wochen ein Heer an die Grenzen Chinas, Koreas und der Khitan bringen. Das Khingan-Gebirge im Osten und der Gelbe Fluss im Süden schirmten den Sitz selbst gegen jedes eindringende Heer ab. Er bot auch, was der Altai nicht bot: den Ort selbst und das, was die Steppe über ihn glaubte.

In den Inschriften

Die Kül-Tegin-Inschrift spricht viermal von Ötüken. Jedes Mal spricht sie mit derselben Stimme, als von der Bedingung der Herrschaft.

Wenn der Khan der Türken im Ötüken-Wald sitzt, gibt es keine Not im Reich.^[1]

Kül Tegin inscription

Es gab überhaupt nichts Besseres als den Ötüken-Wald. Der Ort, von dem aus das Reich zu halten war, war der Ötüken-Wald.^[1]

Kül Tegin inscription

Wenn du im Land Ötüken bleibst und Karawanen und Züge aussendest, wirst du überhaupt keine Not haben. Wenn du im Ötüken-Wald bleibst, wirst du ewig leben und das Reich halten.^[1]

Kül Tegin inscription

Die dritte Stelle könnte der Plan einer gelenkten Wirtschaft sein, in der die Göktürken ihren Außenhandel auf Karawanen beschränken, die von Ötüken ausgesandt werden.^[7]

Die vierte Stelle, auf der Ostseite, wendet sich an „das Volk des heiligen Ötüken-Waldes“, das ihn verließ, nach Osten ging und nach Westen ging. Sein Blut floss wie Wasser, und seine Gebeine lagen wie Berge an den Orten, zu denen es ging.^[1] Die Bilge-Khan-Inschrift enthält dieselben Stellen, da die geschichtlichen Teile der beiden Denkmäler fast gleich sind.^[8]

Zusammen gelesen bilden die Stellen ein politisches Argument und keine Beschreibung. Der Staat der Göktürken ging verloren, als sein Volk Ötüken verließ und sich in die Nähe der Chinesen begab. Er wurde wiederhergestellt, als es zurückkehrte. Ötüken ist das Zentrum, von dem aus ein Khan die vier Weltgegenden hält. Ein Khan, der nicht dort ist, hält nichts. Die Inschriften heben es auch auf andere Weise heraus. Das Beiwort in E23 lautet ıduq, „heilig“, das Wort, das derselbe Text auf Erde-und-Wasser anwendet. Ötüken ist heiliger Boden in dem Sinn, in dem Land und Wasser der Göktürken heilig sind.^[1] Im Mongolischen soll das Wort ötüken die Erdgöttin bedeuten.^[9] Die manichäischen türkischen Texte von Turfan sprechen vom qut des el ötükän, des Ötükän des Landes, und die Mongolen nannten später die Göttin der Erde Atugan.^[10] Deshalb wird gefragt, ob Ötüken neben einem Berg auch eine Göttin des Landes war.^[10] Möglicherweise hing die Heiligkeit zuerst an einem einzelnen Gipfel und ging von dort auf den ganzen Wald über.^[11]

Ötüken und Kut

Das Beiwort ist als kutlu erklärt worden, „gesegnet, im Besitz von Kut“. Auf dieser Deutung beruht eine Auffassung, nach der Ötüken der eine Ort auf Erden war, von dem aus Kut reichlich floss. Wer Ötüken hielt, hielt das Glück, das einen Herrscher ausmachte. Wer dieses Glück besaß, wurde dazu gezogen, Ötüken zu nehmen. Der Wald wurde zum Preis jedes ehrgeizigen Herrschers der Steppe.^[12] Die Transkription liest dort nicht kutlu, und der Unterschied zählt. Es ist der Unterschied zwischen Ötüken als heiligem Boden und Ötüken als einer Quelle königlichen Glücks. In den Inschriften wird Kut vom Herrscher gesagt, nicht vom Ort. Der Turkic Atlas legt dies bei Kut dar. Der Turkic Atlas folgt derselben Lesung des Textes bei der Inschrift.

Eine größere Behauptung macht Ötüken zur axis mundi der alten türkischen und wahrscheinlich der alten mongolischen Welt. Nach dieser Behauptung ist Ötüken der Ort, an dem Himmel, Erde und Unterwelt verbunden waren und von dem aus die vier Weltgegenden geteilt wurden. Auch das ist eine moderne Deutung, und eine stichhaltige. Die Inschriften sagen es nicht, und nichts in ihnen erwähnt einen Weltenbaum. Was die Inschriften sagen, ist einfacher. Ein Herrscher, der Ötüken nicht hielt, hielt das Reich nicht, und jeder Herrscher der Steppe von den Rouran bis zu den Uiguren handelte, als ob das so wäre.

Unter den Göktürken

Bumin betrat Ötüken im April 552 und nahm den Titel eines Khans an.^[2] Von da an bis 630 war dort der Sitz des östlichen Khans. Die Geschichte des Khaganats lässt sich als Geschichte dessen erzählen, wer es hielt. Ötüken war der Ort der Versammlung. Als Taspar 581 starb, versammelte sich der Adel in Ötüken, um seinen Nachfolger zu wählen. Der Streit, der folgte, wurde darum geführt, welcher Prinz dort sitzen sollte.^[13] Im September 585 marschierte das westliche Heer dorthin, und Ishbara floh nach China, bevor es ankam. 603 marschierte Yami dort ein, um den Titel zu nehmen, mit chinesischen Truppen neben seinen eigenen. Dieser letzte Marsch lässt sich als Bruch eines Tabus verstehen. Ötüken war heiliges Land, und kein Heer hatte es betreten. Die Quellen nennen das Tabu nicht.

Der Name war noch zwei Jahrhunderte nach dem Fall des letzten Khaganats in Gebrauch. Das Wörterbuch Maḥmūd al-Kāshgharīs aus den 1070er Jahren führt ihn als Eintrag: ötükän, „Name eines Ortes in den Wüsten der Tatār nahe Uighur“.^[14] Ein Lexikograph in Bagdad ordnete ihn der östlichen Steppe zu, nach den Völkern, die sie damals innehatten. Sein Eintrag ist der späteste Zeuge dafür, dass das Wort noch gebräuchlich war.

Das Zhou Shu fügt eines hinzu, was die Inschriften nicht haben. Jedes Jahr, so berichtet es, führte der Khan die Adligen zum Opfer an der Höhle der Ahnen. In der Mitte des fünften Monats versammelten sie sich an einem Fluss, den die Chinesen 他人水 schreiben, um dem Geist des Himmels zu opfern. Etwa fünfhundert li von Dujin entfernt stand ein kahler hoher Berg namens 勃登凝黎, den die Chinesen als Geist der Erde erklären. Die Richtung ist westwärts, nach der Fassung des Bei Shi und des Tongdian.^[2] Eine moderne Darstellung lässt den Khan und den Yabgu mit allen Adligen der Ashina im fünften Monat an der Höhle zusammenkommen, etwa zweihundertfünfzig Kilometer östlich des Sitzes.^[12] Das Zhou Shu enthält nichts von diesen Einzelheiten. Es nennt weder einen Monat noch einen Ort für die Höhle. Die fünfhundert li gehören zum Berg des Erdgeistes.^[2] Die beiden chinesischen Fassungen unterscheiden sich um ein Zeichen. Das Zhou Shu und das Pien-i-tien schreiben 四, „vier“, wo das Bei Shi und das Tongdian 西, „westlich“, schreiben. Ein Text gibt vier oder fünfhundert li ohne Richtung an. Der andere gibt fünfhundert li westwärts an.^[15] Kein Text schickt jemanden nach Osten. Der Name des Berges, 勃登凝黎, wird als türkischer Name verstanden. Sein zweiter Teil ist täŋri, das „Gott“ ebenso wie „Himmel“ bedeutet, und die chinesische Erklärung „Geist der Erde“ zeigt, dass es hier „Gott“ bedeutet. Der erste Teil ist ungeklärt.^[16]

Wo die Höhle lag, ist unbekannt. Die Inschriften erwähnen sie nie. Was dort über das Opfer hinaus getan wurde, erfuhren die Chinesen nicht. Der Turkic Atlas legt die Deutungen bei der Höhle der Ahnen dar. Die östliche Deutung ist die wahrscheinlichste. Die Höhle war höchstwahrscheinlich ein wirklicher Ort. Die Chinesen berichten auch von der Wolfslegende, die die Inschriften ebenfalls auslassen, und niemand hält sie für eine chinesische Erfindung.

Zwischen den Khaganaten

Die fünfzig Jahre nach 630 sind die Probe darauf, was die Inschriften behaupten. Das östliche Khaganat war verschwunden, die Ashina waren in Chang’an, und der Sitz stand offen. Er blieb nicht offen. 628 hatte der Hof der Tang Yinan von den Xueyantuo den Titel eines Khans gegeben. Er schlug seine Zeltstadt am Fuß des Berges auf, den die Chinesen Yudujin schreiben und der Ötüken ist, 6.000 li nordwestlich der Hauptstadt.^[17] Sechs große Stämme der Tiele kamen dort zu ihm.^[18]

Yinan behielt den Sitz nicht. 630, als Ilig gefallen war und die Nordgrenze leer stand, zog Yinan nach Osten an den Tula. Er richtete seinen Sitz im alten Land der Xiongnu ein.^[18] Das Khaganat der Xueyantuo hatte in Ötüken begonnen. In den nächsten sechzehn Jahren regierte es von anderswo, und die Tang zerstörten es 646.^[19] Die Inschriften, ein Jahrhundert später gemeißelt, erwähnen die Xueyantuo überhaupt nicht. Sie sagen nur, dass das Volk den heiligen Wald verließ und dass seine Gebeine wie Berge an den Orten lagen, zu denen es ging.^[1] Beide Berichte setzen dieselbe Regel voraus, und keiner begründet sie: Der Sitz wird gehalten, oder das Reich wird nicht gehalten.

Spätere Geschichte

Das Zweite Khaganat stellte den Sitz wieder her und meißelte dort die Inschriften. Die Uiguren, die ihn 744 nahmen, nannten Ötüken in der Inschrift ihres Gründers als Mittelpunkt ihres Reiches und bauten ihre Hauptstadt am Orkhon.^[11] Die Mongolen bauten sechs Jahrhunderte nach Bumin Karakorum im selben Tal. Der Ort überdauerte jedes Gemeinwesen, das ihn hielt. Der Glaube, dass die Steppe von dort aus beherrscht wurde, überdauerte die Göktürken, die ihn zuerst niedergeschrieben hatten.

Die Tariat-Inschrift des Bayanchur Khan nennt die Flüsse seines eigenen Landes: die Selenga mit den acht Armen, den Orkhon, den Tuγla, den Sebin, den Teledü, den Karağa und den Burgu.^[20] Er sagt, dass er an diesem Land und Wasser entlang das Lager wechselt.^[20] Eine Lesart von Zeile 5 lässt ihn die Gegend von Ötüken sein „inneres Waldland“ nennen.^[21] Das Schlüsselwort dieser Zeile wird auf fünf Weisen gelesen.^[22] Die älteren Inschriften sprechen schon vom Ötüken-Wald, ötüken yış.^[23]

Der Name überlebte die Khaganate in einem Titel. Das Kutadgu Bilig, am Hof der Karachaniden in den Jahren 1069 und 1070 geschrieben, zitiert zweimal den Rat des ötüken begi, des Begs von Ötüken.^[24] Das Buch sagt nichts über den Ort selbst.^[25]

Nachweise

^ a b c d e f g Kül Tegin inscription
^ a b c d Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
^ a b Pelliot 1929, p. 212–218
^ a b Thomsen 1993, p. 179
^ Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 215
^ Ögel 2000, p. 25–28
^ Ögel 2000, p. 365–367
^ Bilge Khan inscription
^ von Gabain 1943, p. 687
^ a b Pelliot 1929, p. 217–219
^ a b Roux 1994, p. 126
^ a b Yavuz 2025
^ Sui Shu (Book of Sui), juan 84
^ Dīvān Lughāt al-Turk
^ Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50; Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 99
^ Pelliot 1929, p. 215–216
^ Mau-tsai 1958, Turkish edition, p. 473
^ a b Mau-tsai 1958, Turkish edition, p. 474
^ Mau-tsai 1958, Turkish edition, p. 478
^ a b Şen 2008, p. 102–103
^ Şen 2008, p. 104–106
^ Şen 2008, p. 100–101
^ Şen 2008, p. 106
^ Kutadgu Bilig; Dankoff 1983, couplets 1962, 2682
^ Kutadgu Bilig

Quellen

Dīvān Lughāt al-Turk
Kül Tegin inscription
Bilge Khan inscription
Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
Sui Shu (Book of Sui), juan 84
Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 99 (after Wei Shu, Zhou Shu and Sui Shu)
Kutadgu Bilig
Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 215 (after Jiu Tangshu)

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Liu Mau-tsai, Çin Kaynaklarına Göre Doğu Türkleri (1958, Turkish edition)
Annemarie von Gabain, Köktürklerin Tarihine Bir Bakış (1943)
Paul Pelliot, Neuf notes sur des questions d'Asie Centrale (1929)
Vilhelm Thomsen, Çözülmüş Orhon Yazıtları (mit: Orhon ve Yenisey Yazıtlarının Çözümü: İlk Bildiri) (1993)
Bahaeddin Ögel, Türk Kültür Tarihine Giriş I: Türklerde köy ve şehir hayatı (2000)
Bahaeddin Ögel, Türk Kültür Tarihine Giriş VII: Türklerde ordu, ordugah ve otağ (2000)
Jean-Paul Roux, Türklerin ve Moğolların Eski Dini (1994)
Robert Dankoff (trans.), Wisdom of Royal Glory (Kutadgu Bilig): A Turko-Islamic Mirror for Princes (1983)
Serkan Şen, Taryat yazıtının batı yüzünde mGLi ve mGL işaretleriyle yazılan sözcük nasıl okunup anlaşılmalı? (2008)