渭橋（626年）

626年、唐の新帝が兄弟を殺して権力を握ってから数週間後、イリグ可汗は10万余りの騎兵を率いて武功に向かった。都は警戒態勢に入った。^[1] 『旧唐書』はこの襲来を七月に置く。『資治通鑑』は八月、皇帝が即位したあとに置く。^[1] 頡利は高陵に進んだ。尉遅敬徳が涇陽で頡利の軍と戦ってこれを破り、俟斤の阿史德烏沒啜を捕らえた。^[1] それでも頡利は進んだ。頡利は渭水の北岸、便橋のほとりに立ち、長安を望んだ。^[2] 国には新しい君主がいた。宮廷は落ち着かず、配置された野戦軍もなかった。

岸辺の会見

頡利は腹心の執失思力を先に送り、宮廷の様子を見させた。執失思力は、二人の可汗が100万の軍を集め、すでにそこにいると告げることになっていた。皇帝は執失思力を捕らえて留め置いた。^[3] それから皇帝は、六騎を連れて自ら渭水に馬を進めた。水を隔てて頡利に語りかけ、盟約を破ったことをとがめた。ギョクテュルクの首長たちは驚いた。馬から下りて拝した。^[3] 皇帝の背後には、唐軍が隊列を組んで進み出た。頡利はそれを見て、使者が捕らえられたことを知った。頡利は恐れた。^[3]

『旧唐書』は、皇帝自身の考えを二度記す。この騎行を無謀とみた大臣への答えである。皇帝の判断では、ギョクテュルクは宮中の混乱と、君主が即位したばかりであることを聞いて来た。抵抗はないと見込んでいた。門を閉ざせば、略奪を招く。単身で出れば、相手を軽んじていることを示し、背後の軍は戦う構えを示す。^[3] のちに皇帝は、もう一方の半分を付け加えた。治世が若かったので戦わなかった。破られた敵は行いを改めて、かえって危険になりかねない。甲冑をしまい、玉と絹で買い取る。贈り物で増長した民は、すでに滅びの道にあるからである。^[3]

水辺で何が語られたかについて、記述は異なる。何が起こったかは疑いない。その日、和平が求められ、認められた。白馬を殺し、便橋で誓いが立てられた。頡利は退いた。^[3] 九月、頡利は馬3,000頭と羊1万頭を差し出した。皇帝は受け取らなかった。代わりに、ギョクテュルクが連れ去った中国人の家をすべて送り返すよう命じた。^[3]

この場面は、唐の史書の定番の一つとなった。わずかな人数で可汗の前に出た皇帝の功として語られる。中国の軍は、草原の軍が都の郊外に達するのを止められなかった。この記述は、支払った側が書いたものである。