Feuerverehrung

Das Feuer hatte bei den Göktürken einen Ehrenplatz.^[1] Zwei Autoren verzeichnen es, ohne voneinander zu wissen. Der eine ist der Biograph des chinesischen Pilgers Xuanzang, der den Hof der Westgöktürken beschreibt. Der andere ist der byzantinische Geschichtsschreiber Theophylaktos Simokates in einem Exkurs über die Völker des Ostens.

Am Hof des Yabgu Khan

Auf dem Weg nach Indien erreichte Xuanzang die Stadt Suye, das spätere Suyab. Dort traf er den Yabgu Khan der Göktürken, der mit großem Gefolge auf der Jagd war.^[2] Neuere Darstellungen setzen den Khan mit Tong Yabgu gleich.^[3] Drei Tage später empfing er den Pilger in einem großen Zelt, das mit goldenen Blumen behängt war.^[2]

An dieser Stelle erklärt die Biographie die Sitzordnung. Die Göktürken, sagt sie, dienten dem Feuer. Sie stellten keine Sitze aus Holz auf, weil Holz Feuer enthalte. Aus Ehrfurcht säßen sie nicht darauf und breiteten nur dicke Matten auf dem Boden aus.^[1] Für den Pilger brachten sie einen eisernen Klappsitz mit einem Kissen.^[1]

Einige Seiten weiter gebraucht die Biographie dieselben Worte, 事火, für Samarkand.^[4] Dort folgten der König und das Volk dem Buddha nicht. Der Dienst am Feuer war ihre Religion.^[4] Die Biographie sagt nicht, ob die Göktürken und die Bewohner Samarkands dem Feuer auf dieselbe Weise dienten.

Der Bericht des Theophylaktos

Theophylaktos unterbricht seine Geschichte der Balkankriege durch einen Exkurs über den Osten.^[5] Er beginnt mit einem Siegesbrief, den der Khagan im Osten an den Kaiser Maurikios schickte.^[6] Die Angaben des Exkurses müssen letztlich auf eine diplomatische Aufzeichnung zurückgehen.^[7]

Die Göktürken, sagt Theophylaktos, ehren das Feuer in ganz außerordentlichem Maß. Sie verehren Luft und Wasser, und sie preisen die Erde.^[8] Sie beten nur den an und nennen nur den Gott, der Himmel und Erde schuf. Ihm opfern sie Pferde, Rinder und Schafe.^[9] Sie haben auch Priester, die ihrer Meinung nach die Zukunft vorhersagen.^[10] Neuere Darstellungen identifizieren den ungenannten Gott mit Tengri.^[11]

In dieser Aufzählung steht das Feuer an erster Stelle der vier Mächte, die geehrt werden. Der Gott steht abseits von ihnen als der Einzige, der angebetet wird.

Feuer in der Legende und im Ritus

Das Feuer erscheint auch im zweiten Ursprungsbericht des Zhou Shu, dem Bericht über das Land Suo.^[12] Dort machte der älteste Sohn des wolfsgeborenen Nishidu auf dem Berg Feuer für den Rest ihres Volkes. Sie litten unter Kälte und Frost, und er rettete sie alle.^[12] Dafür machten sie ihn zu ihrem Herrn.^[12] Eine türkische Studie zur Mythologie versteht den Bericht als einen, in dem die Ahnen das Feuer fanden und die Ehre nicht anderen geben wollten. Sie stellt ihm die altaiische Erzählung zur Seite, in der der große Gott Ülgen das Feuer fand.^[13]

Das Feuer war auch das Mittel der Reinigung. 569 beräucherten Männer der Göktürken das Gepäck einer römischen Gesandtschaft mit brennendem Weihrauch. Sie führten den Gesandten Zemarchos durch das Feuer, um böse Geister zu vertreiben.^[14] Dieselbe Studie fügt hinzu, dass Gesandte, die zu den Göktürken kamen, an der Grenze über Feuer geführt wurden, bevor man sie einließ, und dass Rubruk dasselbe von Gesandten im Zeitalter Dschingis Khans sagt.^[15]

Ursprung

Der Ursprung der Verehrung ist umstritten. Die Turkvölker pflegten möglicherweise über viele Jahrhunderte ein besonderes Verhältnis zum Feuer. Dann war der Feuerkult schon vorhanden, als die Göktürken im sechsten Jahrhundert auftraten und bis an die Grenzen Persiens vorrückten. Die Göktürken selbst kannten ihn.^[16] Als Ursprung des Kults werden Persien und der Zoroastrismus genannt.^[17] Verwiesen wird auch auf einen Feuerkult in Anatolien, der älter ist als der Zoroastrismus, was eine von Iran unabhängige Entwicklung andeutet.^[18] Andere sehen keinen Anlass, die Verehrung des Feuers bei den Göktürken aus Iran herzuleiten, da der Glaube, das Feuer sei das Reinste, fast überall besteht.^[15]

Die beiden Zeugen geben eine Praxis und einen Rang, keine Lehre. Auf dem Feuer wurde nicht gesessen, und es stand an erster Stelle der Mächte, die die Göktürken verehrten. Im neunzehnten Jahrhundert wurde das Herdfeuer noch angesprochen und gespeist. Der altaiische Kam rief beim großen Opfer die dreißigköpfige Feuermutter an.^[19] Die Mongolen nannten das Feuer Mutter Feuer. Bei den altaischen Völkern war es unrecht, hineinzuspucken, es mit Wasser zu löschen oder es mit einer scharfen Waffe zu verletzen.^[20] Die Jakuten gaben ihm den besten Bissen ihrer Speise.^[21]

Nachweise

^ a b c Life of Xuanzang, juan 2
^ a b Life of Xuanzang, juan 2
^ Chavannes 1903, p. 25
^ a b Life of Xuanzang, juan 2
^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, vii.7.6, p. 188
^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, vii.7.7, p. 188
^ Whitby 1986, xxv
^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, vii.8.14, p. 191
^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, vii.8.14–15, p. 191
^ Theophylact Simocatta; Whitby 1986, vii.8.15, p. 191
^ Whitby 1986, p. 191
^ a b c Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
^ Ögel 1995, p. 500–502
^ Menander Protector; Blockley 1985, fr. 10.3, p. 119
^ a b Ögel 1995, p. 522
^ Yavuz 2025, p. 142, 144–145
^ Yavuz 2025, p. 143
^ Yavuz 2025, p. 143–144
^ Radloff 1893 (zweite Ausgabe), p. 29
^ Holmberg 1927, p. 452
^ Vámbéry 1879, p. 158

Quellen

Literatur

Samuel Beal (trans.), The Life of Hiuen-Tsiang by the Shaman Hwui Li (1911)
Michael Whitby, Mary Whitby (trans.), The History of Theophylact Simocatta (1986)
Édouard Chavannes, Documents sur les Tou-Kiue (Turcs) occidentaux (1903)
R. C. Blockley, The History of Menander the Guardsman: Introductory Essay, Text, Translation, and Historiographical Notes (1985)
Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Wilhelm Radloff, Aus Sibirien. Lose Blätter aus meinem Tagebuche. Zweiter Band (1893 (zweite Ausgabe))
Uno Holmberg (Harva), The Mythology of All Races, Volume IV: Finno-Ugric, Siberian (1927)
Ármin Vámbéry, Die primitive Cultur des turko-tatarischen Volkes, auf Grund sprachlicher Forschungen erörtert (1879)
Bahaeddin Ögel, Türk Mitolojisi (Kaynakları ve açıklamaları ile destanlar) II (1995)