Das Gesichtsschneiden der Göktürken

Wenn ein Göktürke starb, zerschnitten seine Angehörigen sich mit Messern die Gesichter und weinten, sodass Blut und Tränen zusammen herabrannen.^[1] Zwei chinesische Geschichtswerke beschreiben den Ritus, ebenso ein römischer Gesandter, der ihn vollziehen musste. Das sind drei Zeugen, die ohne Kenntnis voneinander schrieben.

Der Ritus in den chinesischen Berichten

Das Zhou Shu gibt den Ritus als Teil der Bestattung. Der Leichnam lag in einem Zelt. Die Söhne, Enkel und Verwandten beiderlei Geschlechts töteten Schafe und Pferde und stellten sie davor.^[1] Sie ritten siebenmal um das Zelt. Jedes Mal, wenn sie an die Tür kamen, zerschnitten sie sich mit einem Messer die Gesichter und weinten, bis Blut und Tränen zusammenflossen. Das taten sie siebenmal und hörten dann auf.^[1]

Die Wunden wurden zweimal zugefügt. Die Beisetzung wartete auf die Jahreszeit. Am Tag der Beisetzung brachten die Verwandten das Opfer erneut dar, und sie ritten und zerschnitten sich die Gesichter wie beim ersten Tod.^[1]

Das Sui Shu hat dieselben sieben Umritte um das Zelt, wobei die Trauernden laut schreien. Es hat dieselben Schnitte, wobei Blut und Tränen zusammenfallen.^[2] Es sagt nicht, dass die Trauernden ritten.^[2] Das Bei Shi wiederholt das Zhou Shu Wort für Wort. Es ist daher kein dritter Zeuge.^[3]

Die römischen Gesandten von 576

576 erreichte der römische Gesandte Valentinos das Lager von Türk-Shad, den Menander Turxanthos nennt. Er fand Turxanthos in Trauer um seinen Vater Istemi.^[4] Turxanthos sagte den Römern, sie seien gekommen und hätten ihn im tiefsten Schmerz angetroffen. Deshalb müssten sie sich, wie es der Brauch für die Toten verlange, mit ihren Messern die Gesichter ritzen. Valentinos und seine Begleiter ritzten sich sofort mit ihren eigenen Dolchen die Wangen.^[4]

Turxanthos stellte die Forderung an Fremde, und die Fremden gehorchten. Ein Gast bei einer Trauerfeier der Göktürken nahm den Schmerz des Hauses auf sich. Die römische Gesandtschaft musste diesen Schmerz auf ihren eigenen Gesichtern zeigen, ehe sie sprechen durfte. Menander nennt die Riten für die Toten mit dem eigenen Wort der Göktürken, dochia.^[4]

Die Orkhon-Inschrift

Die Südseite der Bilge-Khan-Inschrift hat die Handlung bei der Bestattung des Khans selbst im Jahr 735. Eine Abordnung kam unter Lisün tai-säŋün, einem General mit chinesischem Titel, an der Spitze von fünfhundert Mann. Die Inschrift sagt, alle diese Leute schoren ihr Haar und zerrissen sich Ohren und Wangen.^[5] Die Grammatik des Orkhon-Türkischen leitet den Namen Lisün vom chinesischen Li-ts’ün ab.^[6] Die Göktürken schrieben dies selbst nieder, von den Gästen bei der Bestattung eines Khans. Wie die römischen Gesandten von 576 nahmen die Gäste den Schmerz des Hauses auf ihre eigenen Gesichter.

Die Hunnen beim Tod Attilas

Ein Jahrhundert und ein Viertel früher steht dieselbe Handlung im Bericht über die Bestattung Attilas 453.^[7]^[8] Jordanes schreibt, die Hunnen hätten, wie es der Brauch dieses Volkes war, einen Teil ihres Haares abgeschnitten und ihre Gesichter mit tiefen Wunden entstellt. So sei der größte der Krieger nicht mit den Klagen und Tränen von Frauen betrauert worden, sondern mit dem Blut von Männern.^[7]

Die beiden Beschreibungen stimmen in der Handlung und in ihrem Sinn überein: Blut an die Stelle der Tränen oder Blut mit ihnen. Keine der Quellen sagt, ob sie eine über die Steppe getragene Überlieferung zeigen oder zwei Völker, die gleich trauerten. Die Frage gehört zur Debatte über die Hunnen und ihre Herkunft.

Stellung im Ritus

Das Gesichtsschneiden war ein Teil der Bestattung der Göktürken. Der Artikel über die Bestattung legt die ganze Bestattung dar: die Aufbahrung im Zelt, das Opfer von Tieren, das Verbrennen des Toten mit seinem Pferd, die Beisetzung zur rechten Jahreszeit und die am Grab aufgestellten Steine. Drei Quellen des sechsten und siebten Jahrhunderts verzeichnen das Gesichtsschneiden unabhängig voneinander. Bei den Kasachen des neunzehnten Jahrhunderts zerkratzten die Frauen sich beim Anblick des Toten noch immer das Gesicht mit den Nägeln und rissen sich die Haare aus. Die Witwe saß bis zum siebten Tag in der Jurte und sang jeden Tag vor seinen Kleidern Klagelieder. Das Singen der Klagelieder dauerte ein Jahr. Gedächtnismähler folgten am siebten, am vierzigsten und am hundertsten Tag und nach einem Jahr.^[9]

Nachweise

^ a b c d Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
^ a b Sui Shu (Book of Sui), juan 84
^ Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 99
^ a b c Menander Protector
^ Thomsen 1924, p. 158
^ Tekin 2003, p. 249
^ a b Jordanes; Mierow 1915, § 255, p. 123
^ Maenchen-Helfen 1973, p. 143–144
^ Radloff 1884, p. 485–487

Quellen

Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
Sui Shu (Book of Sui), juan 84
Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 99 (after Wei Shu, Zhou Shu and Sui Shu)
Menander Protector
Jordanes (after Priscus and Ammianus Marcellinus)
Bilge Khan inscription

Literatur

Ludwig Dindorf (ed.), Historici Graeci minores, Bd. II: Menander Protector et Agathias (1871)
Charles Christopher Mierow, The Gothic History of Jordanes in English Version, with an Introduction and a Commentary (1915)
Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
Vilhelm Thomsen, Alttürkische Inschriften aus der Mongolei, in Übersetzung und mit Einleitung (1924)
Wilhelm Radloff, Aus Sibirien. Lose Blätter aus meinem Tagebuche. Erster Band (1884)
Talât Tekin, Orhon Türkçesi Grameri (2003)