Mehrere Quellen beschreiben Völker der Steppe, die einen Toten zu Pferd betrauerten und dabei um seinen Leichnam oder um das Zelt ritten, in dem er lag.[1] Jordanes verzeichnet es nach Priscus beim Begräbnis Attilas im Jahr 453.[2] Das Zhou Shu verzeichnet es bei den Göktürken des sechsten Jahrhunderts.[3] Eine armenische Geschichte beschreibt Hunnen nördlich des Kaukasus, die 682 an den Gräbern ihrer Toten galoppierten.[4] Am Hof der Tang ließ ein Kronprinz seine Diener um sich herumreiten, während er einen toten Khan der Göktürken spielte.[5] Diese Berichte nebeneinanderzustellen ist ein moderner Vergleich. Die Quellen selbst verbinden sie nicht, und keine von ihnen sagt, dass ein Volk den Ritus von einem anderen übernahm.

Attilas Begräbnis

Nach Attilas Tod 453 wurde sein Leichnam in einem Seidenzelt mitten auf einer Ebene aufgebahrt, als ein Schauspiel, das bewundert werden sollte.[2] Die besten Reiter des ganzen hunnischen Volkes ritten um den Ort, an dem er lag, in Runden nach Art der Zirkusspiele. Sie erzählten seine Taten in einem Totenlied.[2] Jordanes gibt das Lied wieder. Es nennt Attila den obersten König der Hunnen, Sohn des Mundzuc, Herrn der tapfersten Völker, der nicht durch die Wunde eines Feindes starb und nicht durch den Verrat der Seinen, sondern unter seinem Volk, unversehrt, froh und ohne Schmerz.[6] Als sie ihn mit solchen Klagen betrauert hatten, hielten sie über seinem Grab die Strava mit großem Festmahl und bestatteten ihn bei Nacht.[7]

Es wurde bezweifelt, dass die Reiter zugleich um das Zelt reiten und singen konnten.[8] Die Runden nach Art des Zirkus könnten Pferderennen gewesen sein, wie viele Völker sie bei Bestattungen abgehalten haben. Die kurze Fassung bei Jordanes hätte dann mehrere Teile des Ritus zusammengezogen.[8]

Das Begräbnis der Göktürken

Das Zhou Shu legt das Begräbnis der Göktürken der Reihe nach dar.[3] Der Leichnam lag in einem Zelt. Die Söhne, Enkel und Verwandten beiderlei Geschlechts töteten Schafe und Pferde und stellten sie als Opfer vor das Zelt.[3] Dann ritten sie siebenmal mit ihren Pferden um das Zelt, 繞帳走馬七匝.[3] Jedes Mal, wenn sie an die Tür des Zeltes kamen, schnitten sie sich das Gesicht mit einem Messer und weinten, sodass Blut und Tränen zusammenflossen. Sie taten dies siebenmal und hörten auf.[3] Die Bestattung wartete auf ihre Jahreszeit. Am Tag der Bestattung brachten die Verwandten das Opfer erneut dar und ritten und schnitten sich das Gesicht wie beim Tod.[3] Das Bei Shi wiederholt die Stelle.[9]

Das Sui Shu hat die Umläufe, aber nicht die Pferde.[10] In seiner Darstellung gehen die Verwandten laut rufend um das Zelt, 遶帳號呼, und zerschneiden sich das Gesicht, siebenmal und nicht öfter.[10] Ob sie zu Fuß gingen oder ritten, sagt das Sui Shu nicht.[10] Das Tongdian von 801, das das Zhou Shu kürzt, behält das Gesichtschneiden und lässt das Reiten aus.[11]

Das gespielte Begräbnis eines Tang-Prinzen

Der Ritus der Göktürken war am Hof der Tang bekannt. Das Xin Tang Shu sagt, dass Li Chengqian, der Kronprinz des Kaisers Taizong, die Sprache und die Kleidung der Göktürken liebte.[5] Er wählte Diener aus, die wie die Hu aussahen, kleidete sie in Schafspelze und flocht ihnen das Haar zu Zöpfen.[5] Fünf von ihnen bildeten ein Lager, und sie schlugen Filzzelte auf. Er ließ fünf Wolfskopf-Standarten herstellen und wohnte selbst in einer Filzjurte.[5] Sie kochten Schafe und schnitten das Fleisch mit ihren eigenen Messern.[5]

Dann spielte der Prinz einen Khan, der gestorben war.[5] Er ließ seine Leute wehklagen und weinen, sich das Gesicht schneiden und ihre Pferde im Galopp um ihn kreisen.[5] Plötzlich erhob er sich wieder. Hätte er das Reich, sagte er, so werde er Zehntausende Reiter nach Jincheng führen, sein Haar lösen, sich Ashina Simo unterstellen und ihm als Shad dienen. Das wäre eine Freude.[5] Seine Diener flüsterten einander zu, das sei unheimlich.[5] 643 wurde sein Plan, den Palast zu besetzen, verraten. Er wurde abgesetzt.[5] Die Szene zeigt das Begräbnis der Göktürken, wie der Hof der Tang es kannte: das Wehklagen, die zerschnittenen Gesichter und die Reiter, die den Toten umkreisen.

Die Hunnen nördlich des Kaukasus

Israyēl, ein Bischof des kaukasischen Albaniens, reiste im Winter über den Kaukasus nach Norden zu den Hunnen jenseits von Derbent.[12] Die armenischen Daten setzen seine Reise in den Winter von 681 auf 682.[13] Die Geschichte der kaukasischen Albaner beschreibt die Riten, die er dort fand.[4] Über ihren Toten schlugen die Hunnen Trommeln und pfiffen. Sie schnitten sich mit Säbeln und Dolchen Wangen und Glieder, bis das Blut floss.[4] An den Gräbern kämpften Männer nackt mit Schwertern, Mann gegen Mann und Schar gegen Schar, und viele rangen miteinander.[4] Andere führten auf dem Pferd schnelle Galopps aus und wendeten sich hierhin und dorthin, während einige weinten und wehklagten.[4] Die Geschichte nennt diese Riten satanisch. Ihr Bericht ist der eines Gegners. Diese Galopps werden wie das Reiten der Göktürken zu den Pferderennen gezählt, die bei Bestattungen abgehalten wurden.[8]

Die Gaoche

Das Wei Shu verzeichnet bei den Gaoche ein Reiten im Kreis, aber nicht um einen Toten.[14] Die Gaoche, die „hohen Wagen“, waren ein Volk der nördlichen Steppe, das die späteren Geschichtswerke zu den Tiele zählen. Die Gaoche bestatteten ihre Toten aufrecht sitzend in einer Grube, die Arme ausgestreckt, als zögen sie einen Bogen, ein Schwert am Gürtel und eine Lanze unter dem Arm, wie im Leben. Sie ließen die Grube offen.[14]

Das Reiten kam bei anderen Gelegenheiten vor.[14] Wenn Männer vom Blitz oder von einer Seuche getötet wurden, beteten die Gaoche um Glück. Ging dann alles gut, hielten sie ein Dankopfer.[14] Sie töteten viele Tiere und verbrannten die Knochen. Sie ritten im Kreis, bis zu mehrere hundert Mal, während sich Männer und Frauen jeden Alters versammelten.[14] Die, die das Schicksal verschont hatte, sangen und tanzten, und die trauernden Familien sangen Klagelieder und weinten.[14] Auf einen Blitzschlag folgte im Herbst ein zweiter Ritus, der Donnerritus.[14] Die Gaoche trafen sich an der Stelle, wo der Blitz eingeschlagen hatte, vergruben einen Widder, entzündeten ein Feuer und zogen ihre Messer. Eine Schamanin sprach Gebete.[14] Dann galoppierten die Reiter in Scharen im Kreis, hundertmal, bevor sie aufhörten.[14] Unter dem Wei-Kaiser Wencheng versammelten sich die fünf Stämme der Gaoche, Zehntausende stark, zu einem großen Opfer für den Himmel. Sie ließen Pferde um die Wette laufen, töteten Opfertiere und zogen singend im Kreis.[15] Das Bei Shi hat denselben Text.[16]

Das Tongdian ließ bei der Kürzung dieser Stelle 801 den Satz über Blitz und Seuche weg. In seinem Text folgt das Reiten daher unmittelbar auf das offene Grab.[11] Dort gelesen, scheinen die Gaoche um ihre Toten zu reiten. Das Wei Shu sagt das nicht. Eine moderne Darstellung liest das Tongdian so, als Reiten um die offene Grube.[17] Auch für die Xianbei ist das Reiten um ein Opfer verzeichnet.[18] Yan Shigu, ein Kommentator des Han Shu aus der Tang-Zeit, schrieb, dass sie bei ihrem Herbstopfer Weidenzweige aufstellten, wo keine Bäume standen, und dreimal um sie ritten.[18] Er nahm den Brauch für einen Rest des Ritus in Dailin, der herbstlichen Versammlung der Xiongnu.[18]

Die Kirgisen

Die Kirgisen, sagt das Xin Tang Shu, schnitten sich in der Trauer nicht das Gesicht.[19] Sie gingen dreimal weinend um den Leichnam. Dann verbrannten sie ihn, sammelten die Knochen und machten nach einem Jahr das Grab.[19] Der Text sagt nicht, ob sie ritten.[19]

Das Tongdian von 801 beschreibt dasselbe Begräbnis ohne das Umkreisen.[20] Wenn ein Kirgise starb, sagt es, klagten sie nur dreimal. Sie schnitten sich nicht das Gesicht. Sie verbrannten den Körper, sammelten die Knochen und errichteten nach einem Jahr den Grabhügel.[20] Wo das Tongdian drei Klagerufe hat, hat das im elften Jahrhundert verfasste Xin Tang Shu drei Umläufe. Ob seine Verfasser einen anderen Bericht hatten oder die ältere Wendung umschrieben, zeigen die Texte nicht. Beide vermerken, dass die Kirgisen sich nicht das Gesicht schnitten. Das Tongdian sagt, dass ihre Bräuche im Großen und Ganzen die der Göktürken waren.[21] Ein moderner Autor berichtet, dass das Tang Huiyao die Kirgisen sich doch das Gesicht schneiden lässt. Das stünde im Gegensatz zu beiden Texten.[22] Die chinesischen Schreiber beschrieben das Begräbnis der Kirgisen im Vergleich mit dem der Göktürken.

Der Vergleich

Nebeneinandergestellt ergeben die Berichte Reiter um die Toten bei den Hunnen von 453 und bei den Göktürken des sechsten Jahrhunderts. Sie ergeben Reiter an den Gräbern bei den Hunnen des Kaukasus 682. Die Gaoche ritten um Opfer, nicht um die Toten. Die Kirgisen gingen um den Leichnam, ohne ein Wort über Pferde. Jordanes und die chinesischen Geschichtsschreiber wussten nichts von der Arbeit des jeweils anderen. Keine Quelle verbindet Attilas Begräbnis mit den Riten der östlichen Steppe.

Die Meinungen gehen auseinander. Eine lautet, dass an den Riten der Hunnen nichts ist, wofür sich nicht in ganz Eurasien Analogien finden ließen. Die Verbindung von Bestattung und Spielen von Griechenland bis zu den Baschkiren an der Wolga.[23] Die Suche nach Parallelen ist dann zwecklos. Die Strava über Attilas Grab war ein hunnischer Brauch.[23] Eine andere Erklärung nimmt die Umläufe und die Pfeile bei einer Bestattung der Göktürken für einen Ritus, der die Seele des Toten zum Himmel sendet. Sie stützt sich auf einen burjatischen Ritus, bei dem viele weiße Kleider anlegen, neunmal um das bereitete Grab reiten, Pfeile gegen den Himmel schießen und weinend aufschreien. Die chinesischen Quellen der Göktürken haben sieben Umläufe.[24] Ob die Hunnen und die Göktürken eine gemeinsame Abstammung hatten, wird in der Debatte über die Hunnen und die Xiongnu und in der Debatte um die Herkunft der Turkvölker erörtert. Eine gemeinsame Art zu trauern entscheidet sie nicht. Was bleibt, ist eine Reihe getrennter Berichte über Trauer zu Pferd, jeder von einem Außenstehenden über ein Volk geschrieben.

Nachweise

  1. ^ Jordanes; Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
  2. ^ a b c Jordanes; Mierow 1915, § 256, p. 124
  3. ^ a b c d e f Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
  4. ^ a b c d e Movsēs Dasxurancʿi, book II; Dowsett 1961, p. 156
  5. ^ a b c d e f g h i j Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 80
  6. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 257, p. 124
  7. ^ Jordanes; Mierow 1915, § 258, p. 124
  8. ^ a b c Maenchen-Helfen 1973, p. 277
  9. ^ Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 99
  10. ^ a b c Sui Shu (Book of Sui), juan 84
  11. ^ a b Tongdian, juan 197
  12. ^ Movsēs Dasxurancʿi, book II; Dowsett 1961, p. 154–155
  13. ^ Dowsett 1961, p. 154
  14. ^ a b c d e f g h i Wei Shu, juan 103
  15. ^ Wei Shu, juan 103; Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 98
  16. ^ Bei Shi (History of the Northern Dynasties), juan 98
  17. ^ Ecsedy 1984, p. 284
  18. ^ a b c Shiji, juan 110
  19. ^ a b c Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 217
  20. ^ a b Tongdian, juan 200
  21. ^ Tongdian, juan 200; Xin Tangshu (New Book of Tang), juan 217
  22. ^ Ecsedy 1984, p. 283
  23. ^ a b Maenchen-Helfen 1973, p. 278
  24. ^ Ögel 1995, p. 286

Quellen

Literatur

  • Charles Christopher Mierow, The Gothic History of Jordanes in English Version, with an Introduction and a Commentary (1915)
  • Otto J. Maenchen-Helfen, The World of the Huns: Studies in Their History and Culture (1973)
  • Charles J. F. Dowsett (trans.), The History of the Caucasian Albanians by Movsēs Dasxuranci (1961)
  • Ildikó Ecsedy, Ancient Turk (T'u-chüeh) Burial Customs (1984)
  • Bahaeddin Ögel, Türk Mitolojisi (Kaynakları ve açıklamaları ile destanlar) II (1995)

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Was hierher verweist8

Schlachten und Ereignisse
Li Chengqian's Göktürk Camp
Religionen
Ancestor Cult · Burial and the balbal · Horse Sacrifice · Soul Words · Stone Figures
Bräuche und Zeitvertreib
Culture of the Turkic Peoples · Funeral Games of the Caucasian Huns

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Yavuz, Emre-E. “Riding Round the Dead.” Turkic Atlas, revised 8 November 2026. https://turkicatlas.org/religions/riding-round-the-dead/

Zuletzt geändert: 8. November 2026