Der Zwölfjahres-Tierzyklus

Die Göktürken datierten nach einer Folge von zwölf Jahren. Jedes Jahr war nach einem Tier benannt, und die Folge wiederholte sich ohne Ära und ohne Zählung der Zyklen.^[1] Es ist das einzige Datierungssystem, das der Bestand an Runentexten verwendet, und es ist der Grund, warum sich die Ereignisse auf den Denkmälern überhaupt einordnen lassen.

Der Beleg

Die Kül-Tegin-Inschrift schließt mit zwei Daten im Zyklus.^[1] Kül Tegin flog am siebzehnten Tag des Schafjahres davon. Der Grabbau, die Bildhauerarbeit und der beschriebene Stein wurden am siebenundzwanzigsten Tag des siebten Monats des Affenjahres fertiggestellt.^[1] Nach der Rückrechnung fallen die beiden Daten in die Jahre 731 und 732. Das Paar aufeinanderfolgender Jahre macht den Anker fest, denn ein einzelnes Tierjahr passte auf jedes zwölfte Jahr.

Der Zyklus wird auf den Runendenkmälern des Zweiten Khaganats und der Uigurenzeit auf dieselbe Weise gebraucht. Daten, die auf ihm beruhen, beruhen deshalb auf einer Zeitrechnung, die die Göktürken selbst gebrauchten, und nicht auf einer, die später auf sie angewandt wurde.

Ältere Ausgaben fanden in der ersten Zeile des zweiten Steins aus dem Talas-Tal ein Datum im Zyklus, ein Affenjahr und eine Zahl. Eine neuere Untersuchung der Zeichen lehnt die Lesung ab.^[2]

Die zwölf Namen

Das Wörterbuch des Mahmud al-Kaschgari aus dem elften Jahrhundert gibt unter dem Stichwort für den Tiger die vollständige Liste der zwölf mit dem türkischen Namen jedes Tieres. Es berichtet auch, wie die Zeitrechnung eingeführt wurde.^[3] In der Reihenfolge des Zyklus sind es die Ratte, der Ochse, der Tiger, der Hase, der Drache, die Schlange, das Pferd, das Schaf, der Affe, das Huhn, der Hund und das Schwein.^[3]

Die zwölf Jahre des Zyklus in ihrer Reihenfolge, beginnend mit der Ratte. Das Schaf und der Affe tragen eine Markierung, weil sich die Kül-Tegin-Inschrift selbst nach ihnen datiert, auf 731 und 732; jedes andere Jahr des Zyklus ist von diesem Paar aus zurückgerechnet. Schematisch.

In zwei Fällen hat das Wörterbuch ein anderes Wort, nicht bloß eine andere Schreibung. Für das Schaf hat es qoy, wo die Inschrift koñ hat. Den Drachen gibt es unter einem entlehnten Wort.^[3] Was Kaschgari bezeugt, ist der Sprachgebrauch des elften Jahrhunderts, vier bis fünf Jahrhunderte nach den Khaganaten. Die Inschriften selbst bezeugen nur die Jahre, die sie zufällig nennen. Einige der Namen leben im Kasachischen fort. Der Affe, biçin, heißt dort meşin, das neunte Jahr des Zyklus, und der Hund, ıt, heißt iyt.^[4]

Das Jahr und sein Beginn

Das türkische Jahr begann im Frühling. Deshalb umfassen ein Tierjahr und ein julianisches Jahr nicht dieselben zwölf Monate. Ein aus dem Zyklus umgerechnetes Datum übernimmt diese Ungenauigkeit. Eine Umrechnung gibt daher das julianische Jahr an, in das der größere Teil des Tierjahres fiel, und keine genaue Gleichsetzung.

Der Zyklus hat keine Ära. Er benennt das Jahr innerhalb einer Folge von zwölf und sagt nie, welche Folge. Ein Datum in ihm wird daher nur durch etwas außerhalb von ihm festgelegt: ein Ereignis, das in einer chinesischen Annale gegengeprüft werden kann, oder eine Reihe von Jahren auf demselben Stein. Die Denkmäler liefern das zweite und die chinesischen Geschichtswerke das erste. Beide stimmen überein.

Der Ursprung

Dieselbe Folge von zwölf Jahren mit denselben Tieren in derselben Reihenfolge ist der gemeinsame Besitz einer weiten Region. China, Korea, Japan, Tibet, die Mongolei und die türkischsprachige Welt gebrauchen sie alle, und der chinesische Beleg ist bei weitem der älteste. Ob die Turkvölker sie aus China übernahmen oder ob beide aus etwas Älterem in Innerasien schöpften, ist umstritten. Die Frage ist auf sprachlicher Grundlage erörtert worden. Die Tiernamen sind türkische Wörter, keine Entlehnungen, was zumindest Übersetzung zeigt und möglicherweise mehr. Die Göktürken verdankten die Zeitrechnung vielleicht nicht China, sondern den Rouran, die sie als Herren der Steppe ablösten und von denen sie vieles andere übernahmen.^[5] Eine zweite Möglichkeit ist die iranische Welt. Ein buddhistischer astronomischer Text, der 759 und 764 übersetzt wurde, sagt, dass in den Ländern des Westens die Jahre nach den zwölf Tieren gezählt werden, und diese Länder wurden mit Sogdien gleichgesetzt.^[6] Drittens könnte der Zyklus über die Chinesen aus Indien stammen.^[7] Eine vierte hält ihn für eine alte türkische Zeitrechnung, die schon die Xiongnu, die Tuoba und die Bulgaren gebrauchten.^[8]

Gegen einen alten türkischen Ursprung steht das Zhou Shu, das von den Göktürken des sechsten Jahrhunderts sagt, dass sie den Kalender nicht kannten und die Zeit allein am Ergrünen des Grases markierten.^[9] Ein Brief des Khans Ishbara an den Kaiser der Sui ist mit einem einzigen Zeichen datiert: dem Jahr chen, dem zehnten Tag des neunten Monats.^[10] Das Jahr chen ist das Drachenjahr des Tierzyklus, 584, und eine Datierung mit einem einzigen Zeichen ist im Chinesischen nicht üblich.^[11] Der Khan hat den Zyklus daher möglicherweise gekannt und gebraucht, ehe der chinesische Kalender 586 den Göktürken gegeben wurde.^[12]^[13] Der Turkic Atlas legt den Brief unter der Gesandtschaft dar. Hundertfünfzig Jahre trennen diese Aussage von den Orkhon-Denkmälern, was Raum genug dafür ist, dass eine Zeitrechnung übernommen wird. Außerdem könnte ein chinesischer Beobachter, der ein Volk beschreibt, das nach der Weide zählte, eine Folge von zwölf Jahren einfach nicht als Kalender erkannt haben. Der Turkic Atlas behandelt den Rest dieser Frage unter Opfer und Jahr.

Das Kutadgu Bilig von 1069–1070 nennt die Tierjahre nicht. Sein Vorwort führt die zwölf Zeichen des Tierkreises unter türkischen Namen auf. Es beginnt mit kozı, dem Widder, als dem Stern des Frühlings, und ud, dem Stier.^[14] Es sind die Zeichen des Tierkreises, nicht die Jahre des Zyklus.

Rückrechnung

Jedes Jahr der Khaganate lässt sich nach seinem Tier benennen. Die beiden Jahre, nach denen die Inschriften sich selbst datieren, sind bezeugt. Alle anderen sind aus diesen beiden berechnet. Die Berechnung ist eine Rückrechnung und keine Überlieferung.

Nachweise

^ a b c Kül Tegin inscription
^ Alimov 2017, p. 132–133
^ a b c Dīvān Lughāt al-Turk
^ Elmira 2013, p. 229–230
^ Pelliot 1929, p. 209
^ Pelliot 1929, p. 204–205
^ Barthold 2004, p. 31
^ Kafesoğlu 1997, p. 344–345
^ Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
^ Sui Shu (Book of Sui), juan 84
^ Pelliot 1929, p. 208–209
^ Sui Shu (Book of Sui)
^ Pelliot 1929, p. 207–209
^ Kutadgu Bilig; Dankoff 1983, couplets 138–141

Quellen

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Paul Pelliot, Neuf notes sur des questions d'Asie Centrale (1929)
V. V. Barthold, Orta Asya Türk Tarihi Dersleri (Orta Asya Türk Tarihi Hakkında Dersler) (2004)
İbrahim Kafesoğlu, Türk Millî Kültürü (1997)
Robert Dankoff (trans.), Wisdom of Royal Glory (Kutadgu Bilig): A Turko-Islamic Mirror for Princes (1983)
Rysbek Alimov, Talas Yazıtları: İşaret Kadrosuyla İlgili Bazı Düzeltmeler (2. Talas Yazıtı Örneğinde) (2017)
Kaljanova, Elmira, Eski Türk Yazıtları ve Kazakçadaki Ortak Kelimeler (2013)