Taspar Khan

Taspar Khan war der jüngste Sohn Bumins und von 572 bis 581 der vierte Khan der Göktürken.^[1] Er bestieg den Thron genau zwanzig Jahre nach dem Tod seines Vaters. Das Zhou Shu sagt, dass der Staat seit Mukans Tagen reich und stark war und sich vorgenommen hatte, China zu überwältigen.^[1] Istemi hielt noch den Westen, und Mukan hatte den Norden und den Osten geschlossen. Die Zhou und die Qi warben um das Bündnis des neuen Khans und leerten ihre Schatzkammern, um ihm zu dienen.^[2] Erinnert wird er für drei Dinge. Er teilte seine Macht unter geringere Khane auf, er wandte sich dem Buddhismus zu, und er hegte einen Wunsch für seine Nachfolge, den der Adel ablehnte und der das Herrscherhaus zerbrach.

Das Khaganat unter Taspar

Eine Schätzung setzt das östliche und das westliche Gebiet zu Taspars Zeit zusammen auf sechs bis sieben Millionen Quadratkilometer an, mehr als das Osmanische Reich tausend Jahre später. Die Änderungen, die er in der Rangordnung vornahm, lassen sich als Antwort auf dieses Ausmaß verstehen. Über den Osten setzte er seinen Neffen Ishbara als Erfu Khan, über den Westen einen Sohn seines Bruders Rudan Khan als Buli Khan. Beide Stellvertreter trugen den Titel.^[2] Die Macht des Khans war weniger selbstherrlich, als sie von außen aussieht. Sie wurde in der Rangordnung der Ashina nach unten weitergegeben, und der Turkic Atlas legt die Ränge zum Titel dar. Der Schritt hatte eine Folge, die Taspar nicht beabsichtigt hatte. Der geringere Khan, den er im Osten eingesetzt hatte, war der Mann, der neun Jahre später seinen letzten Wunsch ablehnte.

Er nannte die chinesischen Kaiser seine Söhne. Das Zhou Shu lässt ihn zu seinen Leuten sagen: „Solange meine beiden Jungen im Süden ihre Kindespflicht erfüllen, warum sollte ich fürchten, dass mir etwas fehlt?“^[1] Anderswo lässt man ihn den kriegführenden Zhou und Qi sagen, sie sollten aufhören, gegeneinander zu kämpfen. Das steht nicht im Zhou Shu.^[3] Der Ton ist der eines Herrschers, der zwei chinesische Staaten als Klienten hatte und das wusste.

Der Widerstand der Qi (577 bis 580)

577 fielen die Zhou in das Gebiet der Qi ein und nahmen es, diesmal ohne Hilfe der Göktürken, fast vollständig.^[4] Taspar hatte das Bündnis mit den Zhou offiziell erneuert, wie sein Bruder es getan hatte. Nun hielten die Zhou fast die gesamte Grenze des Khaganats, und er wechselte heimlich die Seite.^[4] Der Beweggrund könnte das Gleichgewicht der Mächte gewesen sein. Taspar hätte demnach beschlossen, China lieber geteilt zu halten, als es von einem einzigen Staat einigen zu lassen, und wer dies vertritt, findet keinen anderen Grund, warum er dreißig Jahre Vertrauen aufs Spiel gesetzt haben sollte. Die Quellen selbst nennen keinen Beweggrund.

Das Werkzeug war Gao Shaoyi, ein Prinz des Hauses Qi. Er hatte gegen die Eroberung durch die Zhou gekämpft, war vom Zhou-General Shenju geschlagen worden und mit dreitausend Gefolgsleuten an Taspars Hof geflohen.^[4] Zuvor hatte er ihnen erlaubt umzukehren, statt einem Barbaren zu dienen.^[4] Im Sommer 578 schrieb Gao Baoning, ein Verwandter, der sich in der Provinz Ying hielt, nach Ötüken. Er bat Shaoyi, den Kaisertitel der Qi anzunehmen, und bat Taspar um Hilfe. Zhou-Agenten sahen siebzig Pferde abgehen, während Taspar ein Heer rüstete.^[4] Shaoyi erklärte sich zum Kaiser der Qi im Exil. Im April 578 starb der Zhou-Kaiser Wu, und die Göktürken rückten in Youzhou im äußersten Nordosten ein. Zugleich griffen Shaoyi und ein Bauernführer namens Lu Changqi Jicheng an.^[4] Die Zhou schlugen zurück, und Lu wurde getötet. Shaoyi zog sich auf Göktürk-Gebiet zurück, und die Göktürken setzten ihre Einfälle fort und plünderten unter anderem Suzhou.^[4]

Dann gab Taspar ihn auf. Der neue Zhou-Kaiser Xuan bot dem Khan eine Prinzessin, Qianjin, an, unter der Bedingung, dass Shaoyi ausgeliefert werde.^[4] Ein Zhou-Agent veranstaltete im Wald von Ötüken eine Jagd, und mit dieser List wurde Shaoyi ergriffen und mit Taspars Zustimmung übergeben.^[4] Nach einem halben Jahr Kampf schlossen die Göktürken und die Zhou Frieden.^[4] Shaoyi wurde nach Sichuan verbannt, wo er Briefe an seine Frau schrieb, in denen er die Barbaren für ihren Verrat verfluchte.^[4] Das Zizhi tongjian datiert Gao Baonings Denkschrift und Shaoyis Ausrufung auf den zwölften Monat des Jahres 577. Es lässt Taspar den Shaoyi auf einer vorgetäuschten Jagd an der Südgrenze ergreifen.^[5] Die Auslieferung war möglicherweise die Tat eines Khans, der nicht mehr an die Sache der Qi glaubte und gegen die gestärkten Zhou keinen offenen Krieg wagen wollte. Die zweigleisige Politik endete damit 580. Die Zhou hielten nun die ganze Grenze, und die Ashina mussten damit leben.

Buddhismus

Die Flüchtlinge der Qi brachten noch etwas anderes nach Ötüken. Zu einem nicht datierten Zeitpunkt seiner Regierung sagte der chinesische Mönch Huilin, der aus Qi verschleppt worden war, zu Taspar, die Qi seien reich und stark, weil sie das Gesetz des Buddha besäßen. Er lehrte den Khan die Lehre von Ursache und Vergeltung.^[2] Der Khan glaubte ihm und baute ein Kloster. Er ließ aus Qi das Vimalakīrti-, das Nirvāṇa- und das Avataṃsaka-Sutra kommen.^[2] Er fastete, umschritt den Stupa und bedauerte, nicht in China geboren zu sein.^[2] Die Bitte des Khans um die Sutras wird auf 572 datiert. In diesem Jahr kamen Göktürk-Geschenke an den Hof der Qi, und die Zhou verfolgten den Buddhismus.^[6] Die Quellen sagen nicht, ob die Bücher in die Sprache des Khans übertragen wurden oder ob er sie selbst las.^[6] Im selben Jahrzehnt lebte der Mönch Jinagupta aus Gandhara von 575 bis 585, etwas mehr als zehn Jahre, am Hof Taspars und seines Nachfolgers. 581 stießen zehn chinesische Mönche, die in Indien gewesen waren, zu ihm, und gemeinsam studierten sie Sanskrit-Werke und übersetzten sie ins Chinesische.^[7] Sein Volk folgte ihm nicht in das Gesetz des Buddha. Weder ein Ashina noch ein Beg noch ein einfacher Mann ist in diesen Jahren als Bekehrter verzeichnet, und die Göktürken blieben bei Tengri.

Manche Forscher betrachten die Bekehrung als Fehler. Es war, so ihr Argument, eine Bekehrung zu einer Religion, die zur Lebensweise seines Volkes ganz und gar nicht passte. Sie halten fest, dass der chinesische Buddhismus, den Taspar empfing, chinesische Vorstellungen mitbrachte, die für die Steppe eine Gefahr waren. Das ist eine Position und wird als solche verzeichnet. Das einzige Göktürk-Denkmal des Jahrhunderts spricht für die andere Seite. Die Bugut-Inschrift wurde um 584 in sogdischer Schrift aufgestellt. Nach verbreiteter Ansicht entstand sie für Taspar und ist buddhistisch im Inhalt. Wenn das stimmt, war der Glaube des Khans kein privater Irrweg, sondern das öffentliche Gesicht, das das Khaganat zeigen wollte.^[8] Die erste veröffentlichte Deutung setzt den Stein allerdings für Mahan Tegin, einen jüngeren Bruder Mukans. Die Verbindung zu Taspar beruht daher allein auf der späteren Deutung.^[9] Seine Religion war der Buddhismus, doch was die Quellen zeigen, ist die Bekehrung eines einzelnen Mannes.

Tod und Versammlung von 581

Taspar starb 581 an einer Krankheit, nach einer Regierungszeit, die das Sui Shu mit zehn Jahren ansetzt.^[2] Er hinterließ ein Reich, das jeder Krise von dreißig Jahren standgehalten hatte. Weder ein Aufstand unterworfener Völker noch wirtschaftliche Not noch soziale Spannungen sind verzeichnet. Er hinterließ auch einen Wunsch. Sein Nachfolger sollte Töremen sein, der Sohn Mukans, und nicht sein eigener Sohn Amrak.^[2] Ein Khan der Göktürken hatte kein Recht, seinen Nachfolger zu bestimmen. Die Nachfolge lief seitlich, damit keine einzelne Linie den Thron behielt.^[2] Der Adel versammelte sich in Ötüken zur Versammlung. Der geringere Khan Ishbara wandte ein, dass Töremens Mutter weder Göktürkin noch adelig gewesen war, und drohte mit Aufstand, falls Töremen gewählt werde.^[2] Die Versammlung wählte Amrak, doch Töremen erhob sich, und Amrak trat zugunsten Ishbaras zurück. Der darauf folgende Krieg spaltete das Khaganat für immer.^[2] Der Turkic Atlas legt zum Töre die Regel dar, gegen die Taspars Wunsch verstieß. Was daraus wurde, erzählt er bei der Krise.

Karte Asiens 581: das ungeteilte Göktürk-Khaganat vom Schwarzen Meer bis zu den Kitan mit dem Hof in Ötüken, die Oasenstaaten des Tarimbeckens und die hephthalitischen Fürstentümer als Tributpflichtige, daneben das Oströmische Reich, das sasanidische Persien, die Sui, die Chen, die Tuyuhun und Goguryeo, und zwischen Steppe und China die Mauer der Nördlichen Qi und eine schraffierte Grenzzone — Das Göktürk-Khaganat 581, im Todesjahr Taspars, noch ungeteilt vom Schwarzen Meer bis zu den Kitan, mit dem Hof in Ötüken; daneben die Sui, deren Herrschaft in diesem Jahr begann, die Chen, das sasanidische Persien und das Oströmische Reich. Zwischen Steppe und China stehen die Mauer der Nördlichen Qi (556) und eine Grenzzone, die keine der beiden Seiten hält. Moderne Karte; die Grenzen sind ungefähr.

Würdigung

Die Chinesen erinnerten sich an einen Khan, der Kaiser seine Söhne nannte. Eine Bewertung nennt ihn in dem Augenblick, als Gao Shaoyi seinen Hof erreichte, den einflussreichsten Mann Eurasiens und den mächtigsten Herrscher der Welt. Sie fügt sofort hinzu, er habe den Ruf vielleicht nicht verdient, da er in die Fußstapfen seines Bruders getreten sei. Das Urteil über die Regierung lautet, dass sein ungeschicktes Ausspielen der Zhou gegen die Qi die langsame Auflösung des Khaganats einleitete und dass die Versammlung bei seinem Tod ein neues Kapitel öffnete. Beides sind Bewertungen, keine Befunde. Die Überlieferung zeigt einen Khan, der neun Jahre lang den größten Staat seiner Zeit regierte, ohne etwas davon zu verlieren, und dessen einziger Versuch, zu gestalten, was nach ihm kam, am Tag seines Todes scheiterte.

Nachweise

^ a b c Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
^ a b c d e f g h i j Sui Shu (Book of Sui), juan 84
^ Yavuz 2025
^ a b c d e f g h i j k Yavuz 2025, p. 308–309
^ Zizhi tongjian (Comprehensive Mirror in Aid of Governance), juan 173; Zizhi tongjian (Comprehensive Mirror in Aid of Governance), juan 174
^ a b Ecsedy 1968, p. 161
^ Sinor 1990, p. 314
^ Bugut inscription
^ Çağatay 1976, p. 247

Quellen

Zhou Shu (Book of Zhou), juan 50
Sui Shu (Book of Sui), juan 84
Zizhi tongjian (Comprehensive Mirror in Aid of Governance), juan 173, 174 (after Wei Shu, Zhou Shu, Sui Shu and Bei Shi)
Bugut inscription

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Ildikó Ecsedy, Trade-and-War Relations between the Turks and China in the Second Half of the Sixth Century (1968)
Denis Sinor (ed.), The Cambridge History of Early Inner Asia (1990)