Derbent

Rouran-Epoche Göktürk-Epoche Uiguren-Epoche Kirgisen-Epoche

Rouran Erstes Khaganat Tang Zweites Khaganat Uiguren Kirgisen Hunnen Westgöktürken Türgesch Karluken Chasaren

Rouran 400–554
Erstes Khaganat 552–630
Tang 630–682
Zweites Khaganat 682–744
Uiguren 744–840
Kirgisen 840–924
Hunnen 370–469
Westgöktürken 552–659
Türgesch 699–766
Karluken 766–800
Chasaren 650–969

Derbent liegt dort, wo der letzte Ausläufer des Kaukasus das Kaspische Meer erreicht. Zwischen Gebirge und Meer bleibt ein Küstenstreifen von nur wenigen Kilometern Breite. Der persische Name bedeutet das geschlossene Tor, der arabische das Tor der Tore. Es war eine der strategisch wichtigsten Festungen der Welt des siebten Jahrhunderts. Derbent lag eingeklemmt zwischen dem Kaspischen Meer und den Vorbergen, und seine Herren beherrschten den schmalen Küstenstreifen. Dieser Streifen war der einzige gangbare Weg zwischen den eurasischen Steppen im Norden und den reichen Ländern Persiens und Mesopotamiens im Süden.^[1] Mit seiner Festung Naryn-Kala war es der Schlüssel des Kaukasus, die am schwersten einzunehmende Festung seiner Zeit und zugleich ein militärischer und ein Handelsknoten.^[1]

Das persische Tor

Tabari berichtet von den sasanidischen Anlagen.^[2] König Peroz hatte in der Landschaft von Sul und der Alanen ein Bauwerk aus Stein errichtet, um sein Land vor den Angriffen dieser Völker zu schützen. Sein Sohn Kawad fügte viele weitere hinzu. Als Chosrau I. König wurde, baute er in der Landschaft von Sul Städte und Burgen, Mauern und viele andere Anlagen. Sie sollten den Bewohnern Schutz bieten und ihnen Zuflucht vor plötzlichem Angriff geben.^[3] Dasselbe Kapitel erzählt vom Khagan Sinjibu, das heißt Istemi. Er gewann die Abchasen, die Bangar und die Balangar für sich. Dann kam er mit hundertzehntausend Kriegern in die Nähe des Landes Sul und verlangte Geld. Chosrau beachtete ihn nicht. Er hatte die Landschaft um das Tor von Sul befestigt und die Straßen und Pässe gesichert, auf denen der Khagan hätte marschieren müssen. Sinjibu hörte, wie stark die Befestigungen bei Sul waren, und zog unverrichteter Dinge heim.^[3] Tabari hat möglicherweise die Befestigungen von Gurgan auf der Ostseite des Kaspischen Meeres mit denen des Kaukasus verwechselt. Balangar lag nicht weit nördlich von Derbend, und die Alanen hielten den Kaukasus das ganze Mittelalter hindurch. Niemand bricht in Gurgan Steine, um am Kaukasus zu bauen. Der Arm des Khagans reichte weit, aber den Kaukasus beherrschte er nicht, und sein Ziel war Chorasan.^[2] Al-Thaʿalibi schöpfte unter anderen Chroniken aus Tabari und hält die Anlagen auseinander.^[4] Er lässt Chosrau in Gurgan steinerne Festungen bauen, das Tor von Sul, fünf Parasangen lang und aus Marmor. Er lässt ihn auch die Mauer bei Bab al-Abwab als Sperre zwischen Iran und den Chasaren bauen.^[5] Er fügt hinzu, Chosrau habe zwischen seinem Reich und dem Kaukasus mehr als hundert Burgen gebaut. Sie sollten das Volk von Iran vor „den Türken, den Chasaren und den Rus“ schützen.^[5]

Die Armenische Geographie verlegt die Hunnen des Nordkaukasus und ihre Nachbarn nördlich des Tores: „Nördlich von Darband liegt das Königreich der Hunnen, nahe dem Meer; in seinem westlichen Teil liegen Varachan, die Stadt der Hunnen, und Chungars und Samandar“. Samandar war die spätere Stadt der Chasaren.^[6] Tabari nennt das Tor selbst einmal in den Jahren, die die Göktürken betreffen. 588 rückte Šāba, der König der Türken, bis Herat vor, und Persien war von allen Seiten umringt. Zu jener Zeit „zog der König der Chasaren mit einem großen Heer nach Derbend und richtete Unheil und Verwüstung an“.^[3] Die übrigen persischen Quellen haben es so, dass im Rat Hormizds die Chasaren geschlagen, die Römer abgefunden und die Araber verachtet werden sollten. Hier ist die Überlieferung schon zum Roman geworden.^[2]

Die Göktürken vor Derbent (627)

Die Göktürken kamen als Verbündete von Byzanz an das Tor. Kaiser Herakleios, zwanzig Jahre in seinem Krieg mit Persien, suchte die Unterstützung von Tong Yabgu für eine Zangenbewegung. Die Römer sollten von Westen durch Armenien vorrücken, die Göktürken von Norden durch den Kaukasus.^[1] Tong Yabgu schickte eine tausend Mann starke bewaffnete Gesandtschaft durch persisches Gebiet zum Kaiser. Seinem Neffen Börü Shad, der ein eigenes Kommando innehatte, befahl er, den Anfang zu machen.^[1] 627 erschien Börü mit einem Heer, das die Quellen chasarisch nennen, vor der Festungsstadt Derbent in Dagestan, die damals zum sasanidischen Reich gehörte.^[1] Sein Eintreffen eröffnete eine abgestimmte Offensive. Die Einnahme der Festung würde den Weg für eine Zange auf das persische Kernland öffnen. Von Derbent aus konnten die Göktürken in das Kaukasische Albanien eintreten und nach Belieben weiter nach Persien ziehen. Der armenische Geschichtsschreiber Movses Kagankatvatsi erzählt die Erstürmung. Er lebte unter dem späteren Chasarenstaat und nennt die Göktürken deshalb Chasaren. Das ist ein Anachronismus mit wahrem Kern.^[1] Nach seinen Worten wurden die Mauern, die die persischen Könige zwischen dem Kaukasus und dem Kaspischen Meer gebaut hatten, gleich zu Beginn niedergeschlagen und bis auf die Grundmauern zerstört.^[7] Das Heer schlug dann die Verteidiger von Partaw, der Hauptstadt Albaniens, in die Flucht.^[8] Theophanes nennt die Eindringlinge „die östlichen Türken, die Chasaren genannt werden“. Er lässt sie unter ihrem Befehlshaber Ziebel die Kaspischen Tore durchbrechen und in Persien einfallen.^[9] Sebeos lässt ein Heer „durch den Pass von Chor mit vielen Truppen“ ziehen, um dem König der Griechen zu helfen.^[10] Der Pass von Chor ist der Pass bei Derbent.^[11]

Mit der Eroberung von Derbent und des Kaukasus legten Tong Yabgu, Börü Shad und ihre Heere den Grund für das spätere Chasarenreich.^[1] Der armenische Jebu Xakʿan, der georgische Jibgu und der griechische Ziebel werden als ein einziger Titel gedeutet, Yabgu Khagan. Der chasarische Herrscher, der sich mit Herakleios verbündete, trug ihn.^[12] Danach kämpfte Tong Yabgu als Verbündeter des Herakleios in Transkaukasien gegen Persien. Sie hält auch dafür, dass die Chasaren Teil des Göktürk-Gemeinwesens geblieben waren.^[13] Vom Tor aus belagerte das nördliche Heer weiter Tiflis, wo Herakleios zu ihm stieß.^[14] Tong Yabgus spätere Steuerpläne zeigen die Absicht, den Kaukasus von Tiflis bis Derbent zu halten.^[1] Die armenische Geschichte verzeichnet den Tribut. Im zweiten Jahr des persischen Königs Artaschir schickte der Fürst des Nordens Beamte zu den Handwerkern in Gold, Silber, Eisen und Kupfer. Er erhob nach dem persischen Kataster Tribut von den Kaufleuten und den Fischern an Kura und Aras.^[15] Dieses Jahr reichte von Juni 629 bis April 630.^[16]

Das Tor der Chasaren

Nach den Göktürken gehörte das Tor den Chasaren. Seine Geschichte wurde zur Geschichte der Kriege zwischen den Arabern und den Chasaren. Es trug die Namen Bab al-Abwab und Darband, das Darband der Chasaren.^[6] Sebeos verzeichnet eine arabische Niederlage am Tor. Ein arabisches Heer überschritt den Pass von Chor und verwüstete das Land am Fuß des Gebirges. Die Wachen des Ortes, den man das Tor der Hunnen nannte, schlugen es. Ein Heer aus dem Land der Tʿetalkʿ metzelte die Araber nieder.^[17] Die Niederlage gehört in das späte Frühjahr oder den Frühsommer 655. Die wahrscheinlichsten Kandidaten für die Tʿetalkʿ sind die Chasaren.^[18] Die Muslime siegten 737 über die Türgesch und 751 über die Chinesen. Sie erreichten die äußersten Grenzen ihres imperialen Vorstoßes und schafften es nicht, den Bereich ihrer Herrschaft über das Tor hinauszuschieben.^[6] Marwans Feldzug von 737 zwang den Khagan zu einer Bekehrung, die kaum länger währte als der Aufenthalt der arabischen Soldaten im Land der Chasaren.^[6] Die Raubzüge der Chasaren waren verheerend gewesen, hatten aber kein Gebiet besetzt.^[6] Über die Beziehungen zwischen den Zehn Pfeilen und den Chasaren schweigen die Quellen.^[6] Deshalb bleibt offen, ob der Druck der Westgöktürken auf arabische Besitzungen in Zentralasien in den 720er und 730er Jahren unter den Türgesch mit den Einfällen der Chasaren in die Länder südlich von Bab al-Abwab in denselben Jahren zusammenhängt.^[6]

Würdigung

Derbent ist der Ort, an dem die Steppe auf dem Landweg auf Persien trifft. Jede Macht auf beiden Seiten behandelte es entsprechend. Peroz und Chosrau ummauerten es. Sinjibu kehrte vor ihm um. Börü Shad nahm es, die Chasaren hielten es, die Araber blieben vor ihm stehen. Für die Göktürken war es die einzige Festung ihrer Geschichte, die sie als Verbündete eines Kaisers belagerten. Es war auch das Tor, durch das der Staat der Westgöktürken in den der Chasaren überging.

Nachweise

^ a b c d e f g h Yavuz 2025
^ a b c Nöldeke 1879
^ a b c Tabari
^ Zotenberg 1900, xix–xx
^ a b aṯ-Ṯaʿālibī; Zotenberg 1900, p. 611
^ a b c d e f g Golden 1992
^ Movsēs Dasxurancʿi; Dowsett 1961, p. 83
^ Movsēs Dasxurancʿi; Dowsett 1961, p. 84
^ Theophanes the Confessor; Scott 1997, p. 446–447
^ Sebeos, ch. 29
^ Howard-Johnston 1999, p. 148
^ Golden 1992, p. 236
^ Golden 1992, p. 135
^ Movsēs Dasxurancʿi; Dowsett 1961, p. 85
^ Movsēs Dasxurancʿi; Dowsett 1961, p. 104
^ Dowsett 1961, p. 104
^ Sebeos, ch. 51
^ Howard-Johnston 1999, p. 278

Quellen

Tabari
aṯ-Ṯaʿālibī
Movsēs Dasxurancʿi
Theophanes the Confessor (after Theophylact Simocatta)
Sebeos, chs. 29, 51

Literatur

Emre-E. Yavuz, The Gokturk Empire: 2nd Edition (2025)
Peter B. Golden, An Introduction to the History of the Turkic Peoples (1992)
Theodor Nöldeke, Geschichte der Perser und Araber zur Zeit der Sasaniden. Aus der arabischen Chronik des Tabari übersetzt und mit ausführlichen Erläuterungen und Ergänzungen versehn (1879)
Hermann Zotenberg (ed., trans.), Histoire des rois des Perses par Abou Mansour ʿAbd al-Malik ibn Mohammad ibn Ismaʿil al-Thaʿalibi (1900)
Charles J. F. Dowsett (trans.), The History of the Caucasian Albanians by Movsēs Dasxuranci (1961)
Cyril Mango, Roger Scott (trans.), The Chronicle of Theophanes Confessor: Byzantine and Near Eastern History AD 284–813 (1997)
R. W. Thomson (trans.), James Howard-Johnston (commentary), The Armenian History attributed to Sebeos (1999)